AMIEL VU PAR LES MÉDECINS

Pour Dupré, er est un imaginatil pur. Mais les éléments qu'il emprunte pour orner son ‘âme’ sensible et contemplative correspondent au passé. Amiel ne possède pas l'imagination de l'avenir, imagination créatrice, qui avide d'action, éveille l'espérance. Son imagination toute méditative, repose sur le souvenir : elle est caractéristique des esprits enclins à l’auto-analyse, à l'introspection, à la concentration de la pensée.

Amiel serait également un exemple remarquable de ce qui constitue l'imagination philosophique.

Une simple idée, une simple sensation sont chez eux le point de départ d'associations. Le philosophe détaché quelque peu du monde extérieur se laisse entratner dans un état de rêverie et de vertige métaphysique où l'intelligence a peine à distinguer la réalité extérieure de son moi intime. :

IT en résulte une identification de l'esprit avec l’uni-

Lonre

vers, et comme Paul Bourget dont nous avons déjà signalé la remarquable étude, Dupré voit également à la base de cet état, le conflit entre la formation germanique et la pensée latine, qui l’une et l’autre influencèrent son esprit. :

Il cite également l'impuissance de la volonté, l’exagération de l'esprit d'analyse, un goût prononcé pour la méditation et le songe. Ce serait d’ailleurs à la faveur du ralentissement de l'attention volontaire que les souvenirs s'introduisent dans la conscience : il se produit une contemplation interne des images, empruntées au passé ; il y à refuge dans la rêverie, mais les éléments du passé sont vus à travers l’état d'âme présent.

« Ce sont les adeptes de cette forme rétrospective de l’imagination qui s’adonnent avec passion au culte intime du souvenir : ils rédigent sur des feuilles souvent destinées à rester secrèles, le journal de leur vie ; ils consignent ainsi avec sincérité et minutie le détail des événements qui les ont intéressés, Île récit de leurs aventures, et la confession d’une personnalité constamment en état d'enquête sur elle-même. Cette tendance à l’auto-biographie, à la rédaction commémorative de toule une existence représente pour de tels esprits le véritable refuge d’une sensibilité aiguë, en état d’exaltation habituelle, parfois joyeuse et.exhubérante le plus souvent au contraire, triste, comprimée et soufirante, en tous cas aux prises avec les sentiments et les passions souvent dramatiques qu'éveille la vie, dans le cœur de ceux dont l'émotivité, la mémoire et l’imagination ne s’épuisent pas avec les événements ».

On a voulu voir également l’origine de ëette curieuse psychologie dans une constitution paranoïaque.

Nous savons que ce quicaractérise le paranoïa, ce sont des tendances psychiques spéciales, se manifestant le plus souvent dès l'enfance par des troubles du caractère (irritabilité susceptibilité), des tendances tantôt à l’agressivilé, tantôt à -la solitude dédaigneuse, imprimant à la personnalité une note d’anormalité.

On peut faire entrer dans cette catégorie une multitude de sujets, qui, sans être vraiment interprétateurs, même à un degré très faible, présentent cette tournure d'esprit si spéciale où l’on retrouve cette curieuse association d’orgueil, de susceptibilité, de fausseté de jugement et d’inadaptabilité. C’est la signature d’un état de déséquilibre psychique constitutionnel.

Envisageons,si, chez H.F.Amiel, comme le croit M.Genil Perrin, dans son remarquable livre sur les Paranoïaques,nous retrouvons les traces de ces observations systématiques, si à la lecture du « journal »,nous avons l’impression de nous trouver en présence de ces troubles de jugement et de l'auto-critique;de cette méfiance primitive, de cette lutte active contre les hommes. |

Chez Amiel, donton ne peutévidemment pas nier l’égocentrisme, il ne semble pas que cet égocentrisme soit synonyme de surestimation,et l’on ne peut parler d’exhibitionnisme mental à propos de son « Journal ».Il s’agit bien plutôt d’introspection.

Si tout jeune, Amiel recherchait la solitude, faut-il

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mettre cela sur le compte d’une réserve méfiante, ou sur son orgueil ? Ce n’est ni par crainte,ni par mépris, qu'il s’isolait, lui que l’on sent par ailleurs tellementen harmonie avec les enfants, et qui se plaisaità un tel poirt dans le commerce des femmes.

Jamais il n’eut tendance à attribuer ses souffrances raffinées à l'hostilité de ceux qui l'entourent, et quand, par exemple, il se plaint de lesprit génevois, il sait très bien que c’est en lui qu'il faut trouver la cause de cès gémissements.

De même, nous n'avons pas retrouvé chez Amiel de ces faux jugements, faux parce que passionnés, où la logique apparait comme submergée par les tendances aflectives déchaïînées.

Le point le plus délicat réside dans l’inadaptabilité d’'Amiel, à distinguer de celle du paranoïaque.

« L'inadaptabilité du paranoïaque est la résultante sociale de son attitude mentale, de ses tendances profondes ».C’est parce qu'il n’a pas une notion exacte des valeurs, qu’il ne se situe pas à sa place exacte dans la société, qu'il a sur le monde extérieur des idées fausses que le paranoïaque est contraint à l'isolement. Nous verrons que rien chez Amiel ne permel de supposer un processus pareil pour expliquer son ascétisme dans lequel il se réfugie.

S'il est vrai que la timidité du paranoïaque provient à la fois de l’orgueil et de la réserve méfante, on ne peut pas admettre de pareils éléments chez notreauteur. D'ailleurs, la grande majorité des timides ne rentre pas dans le cadre de la paranoïa, et c’en est,il nous semble; un exemple.

SE AÛES

Bien que peu marquées les différences entre CE constitution des rêveurs éveillés et la constitution d’Amiel peuvent apparaître à l'analyse.

Envisageons tout d’abord l'attitude sociale des schizoïdes. Selon l'expression de Hoéderlin « ils sont pauvres d'actions et riches de pensées » tout occupés à filer la soie de leur propre âme (Strindberg). Il en résulle qu’ils négligent volontiers au profit de leur vie intérieure, la vie pratique de tous les jours. Il s’y mêle bien quelquefois une pointe d’anxiété et d’hostilité, et dans le même tableau il en résulte un mélange assez curieux de froideur et d’apathie avec une volonté sup-

pliante d’être laissé en paix. C’est ce que Janet- définit

de l’inactivité active.

Or Amiel a eu une vie laborieuse de professeur ; il a consacré son temps à son métier, à la publication d’ouvrages nombreux, à ses amis, et de plus il a beaucoup voyagé. Est-ce là la vie d’un homme qui a craint J’action ?

Chez les rêveurs éveillés le développement exagéré de la vie intérieure nous conduit à la notion capitale de la pensée autiste.

Mais l'autisme chez le schizoïde est un phénomène volontaire.C'est par une préférence inexpliquée, latente, que le sujet se plonge dans sa vie intérieure comme un mollusque se recroqueville dans sa coquille, dans la crainte d’un danger. Quoique l'autisme ne dépasse pas ici les limites de la psychologie normale,

Se

il faut noter surtout l'effet inhibiteur de la pensée autiste sur la pensée réaliste qui tend à restreindre, à freiner cette dernière.

Mais de ces deux vies, l’active et la contemplative,

Amiel n’a pas choisi : il a vécu la seconde.

A ce propos, A. Thibaudet, dit « cette vie qu’il n'avait * pas choisie il l’a portée comme un fardeau, il l’a regar- dée en face et du regard le plus désabusé, comme üne passivité, une paresse, un non être et bien inférieure à l'autre vie » « à la joie de l'énergie, à la douceur de l'amour, à la beauté de l'enthousiasme, à la saveur sacrée du devoir accompli ».

Nous sommes loin du rêveur éveillé, qui se plonge avec délices en lui-même pour retrouver les chères images qu'il a créées. Amiel est contraint à cette vie intérieure qu'il n’aime pas «le manque de foi simple, l’indécision par défiance de moi, remettent presque toujours tout en question dans ce qui ne concerne que ma vie personnelle. J'ai peur de la vie objective, et recule devant toute surprise, demande ou promesse qui me réalise ; j'ai la terreur de l’action et ne me sens à l'aise que dans la vie impersonnelle désintéressée, subjective de la pensée. Pourquoi cela, par timidité ».

De plus les schizoïdes sont très souvent des sujets présentant un degré plus ou moins net d’insociabilité accompagnée d’une indifférence affective assez marquée.

Dans son entourage le rêveur éveillé est considéré comme un sauvage, un timide, un pessimiste, un misanthrope, mais ce qui le différencie, c’est la diversité

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d’attitudes qu’il peut prendre. Tous ceux qui vivent en rapports constants avec lui reconnaissent qu’il y a un élément qui leur échappe.

Tout au contraire, Amiel a une affectivité très grande, toute sa vie il fut dévoué à ses amis ; ne pouvant être mari, ne voulant être amant, il cultivait surtout l’amitié. des femmes. 3

Il recevait d’elles leurs confessions les plus intimes, É mais pas un de ses familliers ne se doutàt du désarroi . intérieur dont il était torturé.

On conçoit aisément que par suite de cette hyper-esthésie psychique qui les empêche de vivre normalementavecleurs semblables, les schizoïdes disposent d’un potentiel affectif qui ne peut s’écouler, d’une. force vive qui ne trouve pas sa voie, et qu’ils vont reporter sur la nature, sur les livres, par exemple. Mais s'ils viennent à violenter leur constitution, à extérioriser cette passion qu’ils portent en eux, dans la dérision du but qu’ils se proposent, dans l'affectation de leur langage et de leur attitude, peu en rapport avec leur milieu, il faudra voir là un signe précurseur de perte de contact avec le réel:

Pas un instant Amiel n’a cherché à se dérober devant le réel. Il a tout supporté, toutes les besognes ingrates, qui lui ont été offertes, jamais il ne paraît désinséré d'avec la réalité.

Le schizoïde n’est pas un homme d’action. Rares sont les cas où il entreprend de grandes choses. Il ne Le fait que contraint (il n'aime pas l’action », l'aventure ne le tente pas. Amiel souffrait devant l’action, mais ne se dé-

robait pas. Sa vie entière en est une confirmation et nous l’avons déjà dit.

Négligeant la réalité, le rêveur éveillé embellit en général sa vie intérieure qu'il peut rarement laisser vide ét stérile. Elle sera peuplée de sés créations. Le fait initial dans cette théorie n’est pas le rêve, mais la difficulté de s'adapter au monde extérieur. Le rêve vient ensuite peupler la vie intérieure. «Ce n’est pas parce qu'il rêve que le schizoïde perd contact avec le réel, c'est parce qu'il perd contact que la rêverie remplace la réalité manquante sous une forme fréquente d’embellissement.» Minkowski a cependant attiré dernièrement l'attention sur ce qu’il a appelé l’autisme pauvre.

Chez Amiel au contraire; nous trouvons dès son enfance de longues contemplations mélancoliques, de longues heures de rêveries. Voici son portrait, enfant, que nous a laissé Berthe Vadier. « Point bruyant, point tapageur, élève docile, gentil camarade, il était plus réservé que les autres, se donnant moins vite et moins complètement, gai et sérieux tour à tour, un peu inégal comme les natures nerveuses, tantôt il recherchait ses petits compagnons, tantôt il s’en isolait » et its’en isolait pour retrouver ses amis électifs, les livres et les longues promenades solitaires .

« Lire un livre intéressant, en face d’un beau paysage, au bruit du vent, au bruit des vagues, au chant des oiseaux, lui était une félicité... Waltér Scott le plongeait dans un ravissement inexprimable ».

Lui-même dans son journal, quelques années plus tard, avouait cette mélancolie qui durant toute son

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ee Que

adolescence, et peut être sa jeunessé, l'avait envahi ».

» Je suis maintenant plein d'expérience, cette mélancolie inquiète, ce tempérament sombre qui n'ont rongé si longtemps me semblent tendre à s'évanouir. L’avenir ne m'effraie plus depuis que je sais la possibililé de réaliser mes rêves, que mes incertitudes diminuent, que mes forces croissent, que je deviens homme ».

On connait en outre une certaine forme d’autisme hypochondriaque et d’indifférence sexuelle que l’on rencontre très fréquement chez les schizomanes, et plus atténués chez les schizoïdes.

Cette indifférence sexuelle se rattacherait à un fond mental caractéristique, comportant une indifférence affective apparente et une-discordance entre l’activité intellectuelle-et l’activité pragmatique.

Ainsi les schizoïdes ne ressentiraient pas pour l’autre ‘sexe un attrait bien marqué. À les entendre, le mariage ou l’amour ne les intéresse pas. L'acte sexuel normal leur cause un dégoût physique, et ils compensent cette absence d'activité pragmatique par une activité psychique exagérée. Nous connaissons la propension d’'Amiel pour le mariage ; elle est tellement évidente qu’elle ne doit pas faire ici l’objet d’un long développement.