LIVRE TROISIÈME

est mon centre, quand je nie fais le centre de tout ; enfin croire que je dois croire tous ces choses , lorsqu'il m'est affirmé, par ceux qui me les proposent comme objet de ma foi , que je ne dois croire qu'à ma raison qui les contredit toutes , c'est une absurdité si écrasante qu'elle me laisse tout stupéfait et étourdi.

Ma stupéfaction augmente encore^ quand j'observe que ces mêmes hommes qui afUirment la solidarité humaine, nient celle de la famille, ce qui est affirmer que les ennemis sont des frères et que les frères ne doivent pas être des frères ; que ces mêmes hommes qui affirment la solidarité humaine nient la solidarité politique, ce qui est affirmer que je n"ai rien de commun avec mes concitoyens et que tout m'est commun avec les étrangers ; que ces mêmes hommes qui affirment la solidarité humaine , nient la solidarité religieuse , qui seule peut donner l'explication de la solidarité humaine. D'où je conclus légitimement que les écoles socialistes sont à la fois illogiques et absurdes : illogiques , parce qu'après avoir démontré contre l'école sociale qu'il ne servait de rien d'accepter certaines solidarités et de rejeter les autres, elles tombent dans la même erreur, en acceptant une seule de ces solidarités et en les repoussant toutes moins une seule; absurdes, parce que la seule solidarité qu'elles me proposent, précisément n'est pas un point de raison ■

mais un point de foi, et m'est proposée par ceux qui nient la foi et proclament le droit imprescriptible de la raison à l'empire et à la souveraineté. il

Les écoles socialistes tomberaient dans l'étonnement et la 'h stupeur si , mettant leurs dogmes en jugement, il nous venait |

à l'idée d'en exiger une réponse catégorique à cette question ''■■

catégorique : D'où tirez-vous que les hommes sont solidaires '

entre eux , frères , égaux et libres? Et cependant cette question '

qui s'élève même contre le catholicisme, qui est obligé «le répondre à tout ce qu'on lui demande , s'élève surtout contre la plus rationaliste de toutes les écoles. Assurément ces formules abstraites n'ont pas été tirées de l'histoire ! Si Ihisloire vient à l'appui de quelque système philosophique , ce n'est

BiBL. HIST. 8^ ANNÉE. 1" OL'VR. 17

nssurémcnt pas de celui qui proclame lasolldarilé, la liberté, rég.iliié et la fratèrnilé de tout le genre humain. Lliistoire appuie le système de Hobbes, qui déclare nettement que la i^ucrre universelle, incessante, simultanée, est l'état naturel el primitif de riiomme.

A peine en ce monde, l'homme semble être sous l'influene m\siérieuse d'un maléfice, sous le poids dune condamnation inexorable. Toutes les choses se dressent contre lui, et il lèv une main irritée contre toutes les choses. La première brise qui le touche, le premier rayon de lumière qui le frappe esfla première déclaration de guerre des choses extérieures ; toutes ses forces vitales se révoltent contre leur pression douloureuse, et son existence tout entière se concentre en un gémissement : la plupart ne vont pas au delà , parce que la mort les saisit à ce moment; ceux qui par hasard résistent, commencent à marcher dans le chemin douloureux de leur passion, et après des guerres continuelles et des événements divers, ils arrivent à la dernière catastrophe épuisés de forces et écrasés de dou leurs. La terre pour eux se montre dure el avare ; elle leu demande leur sueur, qui est la vie, et en échange de la vie qu'elle leur prend , elle leur donne à peine une goutte d'ea de ses fontaines pour étancher leur soif et un grain de blé de ses trésors pour apaiser leur faim. Elle ne prolonge pas leu vie pour qu'ils vivent, mais pour qu'ils recommencent leurs sueurs. Les tyrans ne prolongent la vie de leurs esclaves qu( pour prolonger leurs services. Dans toute réunion dhommci les faibles tombent sous la tyrannie des forts.

Une femme distinguée par ses talents , voulant donner un

i" pour

clavage était chose moderne et la liberté chose antique. A force (le le répéter parvint-elle à le croire ? je ne sais ; mais il est, ; indubitable (jue le monde la crut et qu'elle était en cela fort digne d'être crue. Quant à légalité , j'ignore s'il est possible , — mais où est l'impossible pour un philosophe rationaliste? — jigriore toutefois s'il est possible que cette idée tire son origine

Line lemme aisimguee par ses talents, voulant donner uni Tuve de son génie, chcrchn quel paradoxe étrange ellfll jurrait soutenir, et il lui plut. dalîînner hardiment que l'es"