LIVRE TrxOlSlÉME

iii-torique et philosophique de la division du genre humain en castes , dont les unes avaient pour office de commander , les autres pour office de servir et toutes déclater en guerres et en révoltes. L'idée de fraternité vient assurément de ces longues ji.'riodes de paix et de tranquillité qui forment la trame d"or de 1 histoire. Quant à l'idée de solidarité, tout le monde voit d où elle procède. Ne sait-on pas que les Romains, en qui toute l'anliquité se résume, appellent d'un même nom les étrangers et les ennemis? Ce nom était certainement symbolique de la solidarité humaine!

Si ces idées ne peuvent pas nous venir de l'histoire , dont toutes les pages remplies de sang et de larmes les démentent et les condamnent , il faut qu'elles nous viennent ou des événements arrivés à Tépoque primitive qui a précédé les temps historiques, ou , indirectement , de la raison pure. Relativement à cette dernière origine , je ne serai pas contredit si je me contente daffîrmer que la raison pure ne s'exerce qu'en des choses de pure raison. Or, il convient ici de vérifier quels sont les éléments constitutifs de la nature humaine ; il ne s'agit pas d'une affaire de pure raison , mais d'un fait qui , étant pour nous obscur, doit être mieux observé, afin que la lumière se fasse et éclaire ce qui est obscur. Pour lépoque primitive qui précède tous les temps historiques , nous ne pouvons pas évidemment la connaître si elle ne nous est pas révélée. Cela supposé, je me crois en droit de formuler ainsi ma question : — Si ce que vous affirmez , vous ne le tenez ni de la raison qui l'ignore , ni de Ihistoire qui le contredit , ni d'une époque antérieure aux temps historiques qui vous est inconnue , pourquoi niez-vous (ju'il ait été révélé? D'où le tenez-vous? et si vous ne le tenez de personne, pourquoi l'affîrmez-vous ? Shakespeare a dit ce que sont vos théories : des mots, des mots et toujours des mots... Mais, ajouterai-je , ce sont des mots qui tuent ceux qui les prononcent et ceux qui les écoutent.

Ces uiots ont cette vertu puissante parce qu'ils ne sont point paroles rationalistes, lesquelles n'ont en soi nulle vertu ; maiparoles catholiques, lesquelles ont le privilège de donner la vie

et de rôlcr, de tuer les viviiiiLs et de ressusciter les morts, .lamfiis ces paroles ne se prononcent en vain et toujours elles versent l'effroi , car connaissant leur toute-puissance, on ignore' si elles vont donner la mort ou la vie. — Un jour, au momentoîi les ombres du soir s'étendaient sur les eaux calmes et unies, le Seigneur entra dans une frêle barque suivi de ses disciples. Comme les yeux du Seigneur, vaincus par le sommeil , s'étaient fermés , une tempête furieuse souleva les ondes. Les disciples , se wyant sur le point d'être engloutis, se mirent à prier. Le Seigneur ouvrit les yeux et prononça quelques mots que la mer et les vents écoutèrent avec respect ; et la mer se calma et les vents s'apaisèrent. Se tournant alors vers ses disciples, il leur adressa des paroles qui les remplirent d'une subite et grande terreur, et timucnmt timoré marjno. La tempête avait été pour eux moins terrible et moins imposante que la parole du Sau veur. Un autre jour, deux boinmcs tourmentés par les démons s étant présentés au Seigneur et ayant imploré sa grâce, le Sci gneur dit aux démons : Sortez ! et les démons, obéissant à sa voix, laissèrent ces liommes et se logèrent dans le corps d'animaux immondes, lesquels se précipitèrent dans la mer et s'engloutirent dans ses eaux. Les gardiens de ce troupeau , frappés de terreur parla vertu de la parole divine, prirent la fuite, et leur effroi se communiquant à tous les gens de la contrée, tous vinrent trouver le Soigneur et le prièrent de s'éloigner de leurs fiontiêres : Pastores autem fxujerunt : et venientes in civitatem,^ nuntiaverunt omnia, et de eis, qui demonia habuerajit : et eu tota civitas exiit obviam Jesu ; et viso co , rorjahant ut transire finibus eorum (S. Matth. , eh. vin, v. 55, 54). La toute-puissance de la parole divine était plus redoutable pour les liommes que les maléfices des esprits infernaux.

Lorsque j'entends prononcer une parole divine, c'est-à-dire catholique , je jette aussitôt les yeux autour de moi pour voir ce qui arrive, certain qu'il va arriver quelque chose , et que ce sera ou un miracle de la divine justice ou un prodige de la divine miséricorde. Si c'est l'Eglise qui la prononce, j'attends le salut; si c'est un autre, j'attends la mort. — Demandez au monde