LIVRE TROISIÈME. Î

pourquoi il est plein de terreur et d'épouvante , pourquoi de sinistres cl lugubres rumeurs traversent les airs , pourquoi les sociétés sont-elles haletantes dclTroi comme un homme qui rêve qu'il est sur le bord dun abîme et que le pied va lui manquer? Mais demander cela au monde, cest demander à un homme pourquoi il tremble lorsqu'il voit un méchant ou un fou entrer dans un magasin de poudre avec une torche enflammée : l'un ne connaît pas , l'autre connaît trop la puissance de la poudre et celle de la flamme, — Ce qui a sauvé le monde jusqu'ici , c'est que l'Eglise , dans les temps anciens, a été assez puissante pour extirper les hérésies, lesquelles, enseignant principalement une doctrine différente de celle de l'Eglise , avec les paroles dont l'Eglise se t^Yi , auraient depuis longtemps conduit le monde à sa deruière catastrophe , si elles H'eussent été étouffées. Le vrai danger pour les sociétés humaines a commencé le jour où la plus grande hérésie du \\f siècle a obtenu droit de cité en Europe. Il n'y a depuis lors aucune révolution qui ne porte avec soi un danger de mort pour les sociétés. La cause en est que toutes prenant origine dans l'hérésie protestante, toutes sont fondamentalement hérétiques. Voyez plutôt comme toutes donnent raison d'elles-mêmes et se légitiment par des paroles et des maximes évangéliques : le sans-ciilotisme de la révolution française cherchait son antécédent liistorique et ses titres de noblesse dans l'humble dénuement de l'enfant divin • et il se trouva un être humain pour reconnaître le Messie dans Marar et son apôtre dans Robespierre. De la révolution de 1850 jaillit le saint-simonisme , dont les extravagances mystiques composaient un évangile revu et expurgé. De la révolution de 1848 se précipitèrent avec l'impétuosité d'un torrent toutes les doctrines socialistes exprimées avec les paroles de l'Evangile. Avant le xvi" siècle, les hommes n'avaient rien vu de semblable. Je ne veux pas dire par là que le monde catholique n'avait pas encore éprouvé de grandes souffrances , que les sociétés antiques n'avaient pas subi de grandes secousses et des changements ; tout ce que je dis , c'est que ces secousses

ne suffisaient pas pour renverser la société et ces souffrances pour lui donner la mort. Aujourd'hui, tout au contraire, une bataille perdue par la société dans les rues de Paris suffit pour renverser la société européenne , subitement frappée comme d'un coup de foudre : e cadde corne corpo morto cacle. Dans les révolutions modernes comparées aux révolutions antiques , qui ne voit une force de destruction invincible , nécessairement satanique , car elle n'est pas divine? Avant de quitter ce sujet, je fais ici une observation importante que j'abandonne à la méditation de mes lecteurs. Nous connaissons exactement deux conversations de l'ange des ténèbres. Dans la première il employa les paroles de Dieu défigurées à sa manière. Serait-il téméraire de croire que la parole de Dieu , prise dans son vrai sens , étant la seule qui ait le pouvoir de donner la vie, soit aussi la seule qui, défigurée, ait le pouvoir de donner la mort? Cela expliquerait suffisamment pourquoi les révolutions modernes, dans lesquelles on défigure plus ou moins la parole de Dieu, ont cette vertu de destruction.

Revenons maintenant aux contradictions socialistes. Je dis qu'il ne suffit, pas d'avoir nié 1 une après l'autre les solidarités religieuse, domestique et politique, si, comme je viens de le démontrer, on ne nie pas également la solidarité humaine, et avec elle la liberté , 1 égalité et la fraternité , dont elle est l'origine et la raison; or, la négation de ces fondements des doctrines socialistes renverse l'édifice entier, donc le socialisme ne peut être conséquent si , après avoir nié d'abord le catholicisme , il ne se nie ensuite lui-même. Les socialistes , on le sait déjà, professent le dogme de la solidarité humaine, mais sur ce point ils ne professent pas la doctrine catholique ; entre l'un et l'autre dogme , on le sait aussi , il y a une dilierence essentielle , à peine voilée par l'identité du nom. Pour les catholiques l'humanité existe dans les individus qui la constituent ; pour les socialistes elle existe d'une manière individuelle et concrète ; aussi lorsque les uns et les autres affirment que l'humanité est solidaire, ils paraissent aflirmer une même chose . mais en réalité ils affirment deux choses