LIVRE TROISIÈME

en lui seulenienl ; parce que lui seul était à la fois très-riche et très-pauvre, très-puissant et très-humble, au comble de la félicité et au comble du malheur. Voilà la fraternité pacifique quil enseigna à tous ceux qui ouvrirent l'oreille et Tentendement à sa divine parole, et que prêchent successivement, sans interruption et sans repos, tous les docteurs catholiques. Niez notre Seigneur Jésus-Christ, aussitôt commencent les factions et les partis, les grands tumultes et les orgueilleuses révoltes , les cris sinistres et les discordes insensées, les rancunes implacables , les guerres sans fin , les batailles sanglantes. Les pauvres lèvent 1 étendard contre les riches , les malheureux contre les heureux , les aristocraties contre les rois , les masses populaires contre les aristocraties ou les unes contre les autres, troublées et furieuses , comme d'immenses courants qui se choquent à l'ouverture de labime.

La vraie humanité n'est dans aucun homme : elle a été dans le Fils de Dieu , et c'est là que nous fut révélé le secret de sa nature contradictoire; car elle est, d'un côté, très-haute et très-excellente, et de l'autre, la somme de toute indignité et de toute bassesse. D'une part, elle est si excellente, que Dieu l'a prise pour sienne, en l'unissant avec le ^'erbe5 elle est si élevée par cette union, que dès le principe et avant sa venue, elle fut promise de Dieu , adorée en silence par les patriarches, annoncée à haute voix par les prophètes, révélée au monde même par ses faux oracles et figurée dans tous les sacrifices et dans toutes les figures. Un ange l'annonça à une vierge et l'Esprit saint la forma par sa propre vertu dans les entrailles de cette vierge, et Dieu entra en elle et l'unit perpétuellement à lui ; et perpétuellement unie à Dieu , cette humanité sacrée fut célébrée à sa naissance par les anges, publiée parles étoiles, visitée par les bergers, adorée par les rois; et lorsque Dieu uni à cette humanité voulut recevoir le baptême , les voûtes du ciel s'ouvrirent , on vit l'Esprit saint descendre sur lui , sous la forme d'une colombe , et une grande voix retentit au plus haut des airs , qui disait : 'i Celui-ci est mon fils bien-aimé en qui je me suis toujours complu. » Et lorsqu'il commença ses prédi-

entions, telles furent les merveilles qu'il opéra, guérissant les malades, consolant les affligés, ressuscitant les morts, commandant avec empire aux vents et aux mers, dévoilant les clios;"s secrètes et annonçant les choses à venir qu'il frappa d'épouvante et jeta dans l'admiration la terre et les cieux , les hommes et les anges. Ces prodiges ne s'arrêtèrent point là : cette humanité fut vue de tous, aujourd'hui morte, trois jours après glorieuse et rcssuscilée, victorieuse du temps et de la mort; puis fendant les airs silencieusement , on la vit s'élever en haut comme une divine aurore.

Celle humanité si glorieuse d'un côté , se montre dun autre côté un modèle achevé de toute bassesse, étant prédestinée de Dieu , sans être elle-même pécheresse, à suhir par la suhstituliou la peine du péché. Voilà pourquoi Celui dont la divine face est le miroir des anges, marche abattu dans ce monde ; voilà pourquoi Celui dont les yeux versent l'allégresse dans le ciel , est triste et pensif; voilà pourquoi Celui qui porte dans les parvis divins un manteau brillant détoiles, est nu sur cette terre. Saint des saints, il marche comme un pécheur au milieu des pécheurs ; il converse avec le blasphémateur, il parle avec radtillèrc, il s'entretient avec l'avare, il donne le baiser de paix à Judas , il offre son paradis à un larron; et quand il converse avec les pécheurs , il le fîiit avec tant d'amour que les larmes lui montent aux yeux. Cet homme doit bien sentir les douleurs pour regarder avec tant de pitié les affligés, il doit bien savoir souffrir pour avoir si grande compassion des malheureux. Nul lieu éclairé par le soleil, nul coin de la terre n'a vu un homme en si complet abandon, en si complet dénuement. Un peuple entier le maudit ; im de ses disciples le vend ; un autre la renié, les autres l'abandoiment ; il n'a pas une goutte d'eau pour humecter ses lèvres , pas une miette de pain pour apaiser sa faim , pas une pierre pour reposer sa tète. Aucune agonie n'est comparable à celle qu'il souffrit au jardin dos olives : tous ses pores laissaient échapper le sarjg. Sa face fut meurtrie de soufflets , ses membres furent recouverts d'une pourpre dérisoire et son front fut couronné d'une blc;?sante couronne d'épines. Il porta