LIVRE TROISIÈME

ma justice, ni par naa miséricorde, ni par ma sagesse, ni par ma toute-puissance; car jai effacé le péché qui faisait ombre à la Majesté divine et à la beauté humaine ; j'ai tiré l'humanité de sa honteuse servitude et jai donné à l'homme le pouvoir de se sauver qu'il avait perdu par sa faute. Maintenant, je^ puis abaisser mon esprit à fortifier Ihomme, à embellir l'homme, à déifier f homme, parce que je l'ai attiré à moi et Tai uni à moi par un lien de puissance et d'amour.

Lorsque cette mémorable parole fut prononcée par le Fils de Dieu expirant , toutes les choses se trouvèrent merveilleusement ordonnées et parfaites dans leur arrangement.

Chacun des dogmes contenus dans ce livre et dans le livre précédent est une loi du monde moral , et chacune de ces lois est de soi invincible et perpétuelle : leur union compose le code des lois constitutives de l'ordre moral dans l'humanité et dans î'univers; et jointes aux lois physiques qui président à la matière, elles forment la loi suprême de l'ordre à qui obéissent toutes les choses créées.

Il est de telle sorte et jusqu'à tel point nécessaire que toutes les choses soient dans un ordre parfait, que l'homme, en désordonnant tout, ne peut concevoir le désordre. Voilà pourquoi toute révolution qui renverse les institutions anciennes , les renverse comme absurdes et perturbatrices, leur en substitue d'autres de sa propre invention et affirme que celles-ci constituent un ordre excellent. C'est le sens de la phrase consacrée parmi les révolutionnaires de tous les temps, lorsqu'ils appellent la perturbation qu'ils sanctifient , un nouvel ordre de choses. M. Proudhon lui-même , le plus audacieux de tous, ne défend son an-archie que comme l'expression rationnelle de l'ordre parfait, ç'est-à-dire absolu.

De la nécessité perpétuelle de l'ordre découle la nécessité perpétuelle des lois physiques et morales qui le constituent : voilà pourquoi toutes ont été créées et proclamées solennelle-

!2o2 ESSAI SLR LE CATHOLICISME, ETC.

nient de Dieu, dès le principe des temps. En tirant le monde du néant, en formant Ihomme du limon de la terre, et la femme d'une côte de l'homme , et en constituant la première famille, Dieu a voulu déclarer une fois pour toutes, les lois physiques et morales qui produisent l'ordre dans 1 humanité et dans l'univers, les soustrayant à la juridiction de l'homme, et les mettant hors de la portée de ses folles spéculations et de ses vains caprices. Les dogmes même de l'incarnation du Fils de Dieu et de la rédemption du genre humain , q,ui ne devaient s'accomplir que dans la plénitude des temps , furent révélés de Dieu aux jours paradisiaques, lorsqu'il fit, à nos premiers parents cette miséricordieuse promesse qui vint tempérer la rigueur de sa justice.

Le monde a vainement nié ces lois. En voulant secouer leur joug par la négation, il n'a fait que le rendre plus pesant par !^s catastrophes, qui sont toujours proportionnées aux négations; car cette loi de proportion est une des lois constitutives de l'ordre.

Dieu a laissé un champ libre et étendu aux opinions humaines; il a assigné un vaste empire au lihrc arbitre de l'homme , auquel il fut donné de s'emparer de la terre et des mers, de se révolter contre son créateur, de déclarer la guerre au ciel, d'entrer en traité et en alliance avec les puissances infernales, d'assourdir le monde du fracas des batailles, d'embraser les sociétés des feux de la discorde , de les épouvanter par les redoutables secousses des révolutions, de fermer rentendement à la vérité et de l'ouvrir à l'erreur, de fermer les yeux à la lumière et de les ouvrir aux ténèbres, de fonder des empires et de les détruire , d'établir des républiques et de les renverser, de se fatiguer des répubhqucs , des empires et des monarchies , d'abandonner ce qu'il veut , de revenir à ce qu'il a abandonné , d'affirmer toul, jusqu'à l'absurde, de nier tout, jusqu'à l'évidence, de dire : // nij o. pas de Dieu, et : Je suis Dieu; de se proclamer indépendant de toutes les puissances, et d'adorer l'astre qui l'éclairé. Je tyran qui l'opprime, le reptile qui rampe à terre, la tempête qui mugit, l'éclair qui tombe, la nuée qui passe.