LIVRE PREMIER

de théologie , aussi bien que celui qui élève son cœur contrit vers Dieu et lui dit : Seigneur, frappez votre serviteur qui vovs adore. Le premier lui jette un blasphème à la face, le second dépose une prière à ses pieds; mais tous deux, chacun à sa manière, affirment Dieu, parce que tous deux prononcent son nom incommunicable.

Dans la manière de prononcer ce nom se trouve la solution des plus redoutables énigmes : la vocation des races, la mission providentielle des peuples, les grandes vicissitudes de riiistoire, l'élévation et la chute des empires les plus fameux, les conquêtes et les guerres, les différents caractères des peuples, la physionomie des nations et jusqu'à leur fortune diverse.

Où la substance infinie est Dieu, Ihomme livré à une contemplation silencieuse donne la mort ù ses sens et vit comme dans un rêve caressé par des brises embaumées et énervantes. L'adorateur de l'infinie substance est condamné à un esclavage perpétuel et à une indolence sans bornes. Le désert aura pour lui quelque chose de divin que n'a pas la ville, parce qu'il est plus silencieux, plus solitaire et plus grand; et pourtant il ne l'adorera pas comme son Dieu , parce que le désert n'est pas infini. L'Océan serait son unique divinité, car il embrasse tout, mais il a des turbulences et des bruits étranges. Le soleil qui éclaire tout serait digne de son culte, si on n'embrassait de l'œil son disque resplendissant. Le firmament serait son Dieu s"il n'avait pas de globes lumineux, et la nuit si elle n'avait pas de mystérieuses rumeurs. Son Dieu est toutes ces choses réunies : immensité, obscurité, immobilité, silence. Là s'élèveront soudainement, par la secrète vertu d'une végétation puissante, des empires colossaux et barbares qui tomberont un jour avec fracas, écrasés sous le poids immense d'autres empires plus gigantesques, ne laissant trace dans le souvenir des hommes ni de leur chute ni de leur élévation. Les armées seront sans discipline comme les individus sans intelligence. Avant tout et principalement l'armée sera multitude. La guerre aura moins pour objet de montrer quelle est la nation la plus

BlBL. niST. 8" ANNÉE. 1 *"' OUV. 2

\{) ESSAI SLI\ I.F. CATnOLlCISME. ETC.

hcroKiuc f|ue tic moiiircr quel est Icmpire le plus populeux : lu victoire elle-même ne sera un titre de légitimité que parce (|u'élanl le symbole de la l'orce , elle est le symbole de la divinité. Ainsi , la théologie et l'histoire indostaniques sont une même chose.

Kn portant le regard vers loccidcnt, on voit, comme étendue à SCS portes, une région qui donne entrée dans un nouveau monde en morale, en politique et en théologie. L'immense diviiiilé orientale se décompose ici et perd ce qu'elle a d'austère »'t de l'ormidable : son unité est multitude. La divinité était là immobile ; ici la multitude s'agite sans repos. Là tout était >ilencieux ; ici tout est bruit, cadences, haruîonies. La divinité orientale se prolongeait à travers tous les temps , se dilatait à travers tous les espaces; ici la grande famille divine a un arbre généalogique et tient tout entière sur la cime d'un mont. Dans le Dieu de loricnt règne une éternelle paix ; tout , ici , dans le palais divin, est guerre, confusion et tumulte. L'unité politique passe par les mêmes vicissitudes que l'unité religieuse : ici chaque ville est un empire , tandis que là toutes les villes ne formaient qu'un empire. A un Dieu correspond un Roi, à une république de dieux une république de villes. Dans cette république de villes et de dieux tout sera interverti , désordonné . coid'us. Les hommes auront un je ne sais quoi d'héro'Kjue et de divin , et les dieux un je ne sais quoi de terrestre et d'humain. Les dieux donneront aux honunes rintelligence et I instinct des grandes et belles choses, et les hommes donneront aux dieux leurs discordes et leurs vices. II y aura des hounnes de haute renommée et de grande vertu, et des dieux incestueux et adultères. Imprcssionable et énergique, ce peuple, grand par ses poètes, fameux par ses artistes, se produira en speetaele au monde. La vie ne sera belle à ses yeux (jue si elle resplendit des reflets de la gloire, la mort ne lui paraîtra redoutable (|ue si elle est suivie de l'oubli. Sensuel jus(pi'à l;i motlle des os, il ne verra dans la vie que les plaisirs, et il tiendra la mort pour douce si clic le prend au milieu de-^ fleurs. La familiarité et la parenté avec ses dieux rendront ce