LIVRE DEUXIEME

revoir Jérusalem la belle, la prédestinée, la sainte ; il lui donna des chefs incorruptibles pour le gouverner en paix et justice, des juges craignant Dieu et méritant le renom de prudents, de glorieux et de sages; il lui envoya comme ambassadeurs des prophètes qui découvrirent ses sublimes desseins et révélèrent les choses futures.

Et ce peuple charnel et dur mil en oubli les miracles de Dieu, repoussa ses avis, abandonna son temple, éclata en blasphèmes, outragea son nom incommunicable, décapita les saints prophètes, tomba dans 1 idolâtrie, se jeta dans les discordes elles révoltes.

Cependant les semaines prophétiques de Daniel s'accomplirent, et alors vint Celui qui devait venir, envoyé par le Père pour la rédemption du monde et pour la consolation des peuples. Mais le voyant si pauvre, si doux, si humble, le monde méprisa son humilité, se scandalisa de sa pauvreté, maltraita sa douceur. Il le revêtit d'habits de dérision , et secrètement [)0ussé par les influences infernales, il lui fit boire jusqu'à la lie, sur la croix , le calice de la douleur, après lui avoir fait épuiser, dans le prétoire, le calice de l'ignominie.

Crucifié par les Juifs , le Fils de Dieu appela les gentils, et les gentils accoururent ; mais depuis comme avant leur venue , le monde poursuivit le chemin de sa perdition, et voulut dormir à l'ombre de la mort. La très-sainte Eglise héiiîa de son divin fondateur le privilège de la persécution et des outrages; et elle fut outragée et persécutée par les peuples, les rois et les empereurs. Les grandes hérésies sortant de son propre sein, entourèrent son berceau comme des monstres prêts à la dévorer. En vain elle les renverse ; la terrible lutte entre Dieu et l'homme recommence , avec un éaal acharnement et des succès divers; le théâtre de la bataille s'étend sur les continents dune mer à l'autre , sur les mers d'un continent à l'autre, dans, le monde d"nn pôle à l'autre pôle. Les armées victorieuses en Europe sont vaincues en Asie ; ceux qui succombent en Afrique triomphent en Amérique. Il n'est pas d'homme qui, à son escient ou à son insçu, ne prenne part à une guerre acharnée; il n'en

est pas qui n'ait une part active dans la iesponsal)iliié de la délailc ou de la victoire. Le forçat dans les chaînes et le roi sur son trône, le pauvre et le riche, lliomme sain et le malade, le savant et l'ignorant, lenfant et le\ieillard, l'hoinnie civilisé et le sauvage, tous comhattent le même combat. Toute parole qui se prononce est inspirée de Dieu ou ifispirée par le monde, et proclame forcément dune manière implicite ou explicite . mais toujours claire, la gloire delun ou le trionq)hc de lautre. 11 n'y a pas d'exemptions, pas d'exceptions ; nous naissons soldats dans cette milice.

i\e dites pas que vous ne voulez pas combattre : à l'instant même où vous le dites, vous combattez; ni que vous ne savez de quel côté pencher : en ce moment-là même vous penchez d'un côté; et n'affirmez pas que vous voulez être neutre, car lorsque vous pensez lètre, vous ne l'êtes déjà plus; et ne prétendez pas (}ue vous demeurerez indifférent : je me moquerai de vous , puisque déjà , en prononçant ce mot , vous avez pris parti. Ne vous fatiguez pas à chercher un abri contre les hasards de la guerre : cette guerre s'étend comme l'espace et se prolonge comme le temps. A'ous ne trouverez le repos que dans l'éternité, patrie des justes , parce que là seulement il n'y a pas de combats. Mais avant d'entrer dans l'éternité il faudra montrer vos cicatrices : les portes de l'éternité ne s'ouvrent qu'à ceux qui ont combattu glorieusement ici-bas les combats du Seigneur, et qui se présentent crucifiés comme le Seigneur.

Kn jetant les yeux sur le spectacle de l'histoire , l'homme non éclairé par la foi tombe nécessairement dans l'un de ces deux manichéismes : — ou dans l'ancien, qui consiste à afîirmer qu'il y a un principe du bien et un principe du mal , que ces deux principes sont incarnés en Dieu , et qu'entre eux il n'y a daulro loi que la guerre ; — ou dans le manichéisme proudhonnion , qui consiste à aflîrmor que Dieu est le mal , que rhonune est le bien, que le pouvoir humain et le pouvoir divin sont deux pouvoirs rivaux, et que l'unique devoir de Ihommc est de vaincre Dieu ennemi de l'homme.

Du spectacle de la lutte perpétuelle à laquelle le monde est