LIVRE DEUXIÈME
de là que le péché, c'est-à-dire le désordre fut le relâchement de ces suhordinalions hiérarchiques des choses entre elles , et de leur subordination absolue envers l'Etre suprême. En dautres termes, le désordre fut l'ébranlement de la mesure excellente et du merveilleux arrangement où tout avait été jtlacé. Et comme les efl"et§,j?ont toujours analogues à leurs causes, les effets de la faute furent jusqu'à un certain point ce qu'elle fut, un dés-ordre, une dés-union, un dés-équ'dibre .
Le péché fut la dés-union de l'homme et de Dieu.
Le péché produisisit un dés-ordre moral et un dés-ordre physique.
Le dés-ordre moral consista dans l'ignorance de l'entendement et dans la faiblesse de la volonté.
L'ignorance de l'entendement ne fut autre chose que sa désunion avec l'entendement divin. La faiblesse de la volonté fut dans sa dés-union avec la volonté suprême.
Le dés-ordre physique produit par le péché consista dans la maladie et dans la mort. Cela étant :
La maladie n'est autre chose que \e dés-ordre, la dés-union ^ le dés-équilibre des parties constitutives de notre corps.
La mort n'est autre chose que cette même dés-union , ce même dés-ordre, ce même dés-équilibre , portés jusqu'au dernier point.
Ainsi, \e, dés-ordre physique et le dés-ordre moral, l'ignorance et la faiblesse de la volonté d'une part, la maladie et la mort de l'autre , sont une même chose.
On le verra plus clairement encore , en considérant seulement que tous ces désordres tant physiques que moraux , prennent une même dénomination au point où ils finissent et au point où ils naissent.
La concupiscence de la chair et l'orgueil de l'esprit s'appellent d'un même nom : le 'péché. La dés-union définitive de l'àme et de Dieu , et celle de l'àme et du corps, s'appellent d'un même nom : la mort.
Le lien entre le moral et le physique est si étroit, que dans le miheu seul on peut remarquer leur différence, tous deux
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(tant une même chose dans leur principe et dans leur fin. Et comment en serait-il autrement, si le physique comme le moral vient de Dieu et finit en Dieu ; si Dieu est avant le péché cl après la mort?
Cette étroite connexion entre le moral et le physique pourrait cHre ignorée de la terre, purei^eiU corporelle, et des anges, purs esprits ,• mais comment ce mystère serait-il chose cachée à l'homme composé dune àme immortelle et d'une matière corj)orelle, et placé de Dieu au confluent de deux mondes? La grande perturbation produite par le péché , ne s'arrêta pas à l'honmie : non-seulement Adam fut sujet à la maladie et à la mort , mais encore la terre fut maudite à cause de lui et en son nom.
Quant à cette malédiction redoutable et jusqu'à un certain point incompréhensible, nous ne formons pas l'audacieuse prétention de pénétrer dans des arcanes si obscures. Les jugements de Dieu sont aussi secrets que ses œuvres sont merveilleuses. Cependant . la secrète relation établie de Dieu entre le physique et le moral, étant avouée et jusqu'à un certain point visible dans l'homme , bien qu'inexplicable en certaine manière, le reste de ce profond mystère nous semble moins important; car le mystère est dans la loi de relation plutôt (pie dans les applications qu'on peut faire d'elle par voie de conséquence.
Il convient de remarquer ici, pour éclaircir celte matière difficile et appuyer tout ce que nous avons dit , que les choses physiques ne peuvent être considérées comme douées d'une existence indépendante, comme existantes en soi, par soi et pour soi , mais bien comme manifestations des choses spirituelles, les seules qui aient en elles-mêmes la raison de leur existence. Dieu étant pur esprit, principe et fin de toutes les choses, il est clair que toutes les choses , dans leur principe et dans leur fin, sont spirituelles. Cela étant, ou les choses physiques sont de vaines apparences et n'exislent pas, ou si elles existent, elles existent de Dieu et pour Dieu, ce qui est dire quelles existent par l'esprit et j)our l'esprit; d'où l'on infère que dès qu'il y a une perturbation , quelle quelle soit, dans les
