LIVRE DEUXIEME. {.J

laiïirmalion par excellence ; et que contre lui on ne peut apporter qu'une négation absolue.

Voilà comment la question est posée entre les rationalistes et les catholiques. Lhomme est souverainement libre et peut, en tant que libre, accepter les solutions purement catholiques ou les solutions purement rationalistes ; il peut tout affirmer ou tout nier, il peut se sauver ou se perdre. Ce que lhomme ne peut pas faire, c'est de changer la nature des choses, qui de soi est immuable. Ce que l'homme ne peut pas , c'est de trouver la paix et le repos dans l'écleclisme libéral ou dans l'éclectisme socialiste. Socialistes et libéraux sont dans l'obligation de tout nier pour avoir le droit de nier quelque chose. Le catholicisme , humainement considéré , n'est grand (jue parce qu'il est l'assemblage de toutes les alïirmations possibles. Le libéralisme et le socialisme sont débiles parce qu'ils réunissent différentes affirmations catholiques et différentes négations rationalistes • et parce qu'au lieu d'être des écoles contradictoires du catholicisme , elles ne sont que des écoles dissidentes. Les socialistes ne paraissent audacieux dans leurs négations que lorsqu'on les compare aux libéraux , qui dans chaque affirmation voient un écueil , et dans chaque négatioii un danger; mais leur timidité saute aux yeux si on les compare aux catholiques. On voit alors la fermeté de ceux-ci dans raffumation et la timidité de ceux-là dans la négation. Quoi ! vous vous dites les apôtres d'un nouvel évangile , et vous nous parlez du mal et du péché , de la rédemption et de la grâce , toutes choses dont est rempli l'ancien? Quoi ! vous vous dites dépositaires d'une nouvelle science politique , sociale et religieuse, et vous nous parlez de liberté , d'égalité et de fraternité, toutes choses aussi vieilles que le catholicisme , qui est aussi vieux que le monde ? Celui qui a affirmé de soi qu'il élèverait l'humble et abattrait le superbe, accomplit sa parole en vous. Il vous condamne à n'être que de stupides commentateurs de son immortel Evangile , par là même que vous aspirez dans votre ambition désordonnée et folle , à promulguer une nouvelle loi du haut d'un nouveau Sinai , mais non d'un nouveau Calvaire.

lo6 ESSAI SLR LE CATHOLICISME, ETC.