LIVRE TROISIÈME

principe, le dogme de lunilé substantielle du genre humain. Le genre humain étant un , doit être en même temps divers , conformément à cette loi , la plus universelle de toutes les lois, physique à la fois et morale, divine et humaine, en vertu de laquelle tout ce qui est un se décompose en tout ce qui est divers, et réciproquement. Le genre humain est un par la substance qui le constitue, il est divers par les personnes qui le composent ; d"où il suit qu'il est un et divers en même temps. De la même manière, chacun des individus qui composent Ihumanilé, étant distinct des autres par ce qui le constitue individu , et confondu avec les autres par ce qui le constitue individu de l'espèce , c'est-à-dire par la substance , se trouve , comme le genre humain , un à la fois et divers. Le dogme du péché actuel est corrélatif au dogme de la diversité dans l'espèce ; celui du péché originel et celui de limputalion sont corrélatifs à celui qui enseigne lunilé substantielle du genre humain, et comme conséquence de l'un et de laulre vient le dogme d'après lequel l'homme est assujetti à une responsabilité qui lui est commune avec les autres hommes.

Celte responsabilité en commun qu'on appelle solidarité , est une des plus belles et des plus augustes révélations du dogme cathoHque. Par la solidarité , l'homme élevé à une plus grande dignité et à de plus hautes sphères, cesse d'être un atome dans l'espace et une minute dans le temps. Vivant avant sa vie, vivant après sa mort, il se prolonge aussi loin que les temps et se dilate aussi loin que l'espace. Par la solidarité l'humanité est affirmée et jusqu'à un certain point créée ; avec ce mot qui n'avait pas de sens dans les sociétés antiques, elle signifie l'unité substantielle de la nature humaine, et l'étroite parenté qui unit les hommes entre eux.

L'on voit ainsi que ce que la nature humaine gagne en grandeur par ce dogme, l'homme le gagne en noblesse, au rebours de ce qui arrive dans la théorie communiste de la solidarité dont nous parlerons plus loin. Suivant cette théorie, riiumanité n'est pas solidaire , dans ce sens qu'elle est le vaste; ensemble de tous les hommes solidaires entre eux, parce qu ils

sont un par la nalurc, mais bien dans ce sens qu'elle est une unité organique et vivante qui absorbe tous les hommes, lesquels , loin de la constituer, sont ses esclaves. Dans le dogme catholique, les individus arrivent à la même dignité où respèee a été élevée. Le catholicisme ne hausse pas d'un côté son niveau pour rabaisser de l'autre , il n"a pas découvert les titres de noblesse de Ihumanité pour humilier l'homme : l'humanité et l'homme s'élèvent conjointement aux grandeurs divines et aux divines hauteurs.

Lorsque, considérant ce que je suis , je me vois en communion avec le premier des hommes et avec le dernier, cl lorsque considérant ce que je fais je vois mon action me survivre, et être cause, dans sa perpétuelle prolongation, de mille et mille autres actions qui se survivent à leur tour et se multiplient jusqu'à la fin des temps. Lorsque je pense que toutes ces actions ensemble qui ont leur origine dans mon action , prennent un corps et une voix, et que cette voix sélève et me proclame nonseulement pour ce que j'ai fait, mais encore pour ce que les autres, à cause de moi, ont fait de digne de récompense ou de mort; lorsque je considère tout cela, je ne sais rien dire , si ce n'est que je me prosterne en esprit devant Dieu, sans parvenir à comprendre et à mesurer l'immensité de ma grandeur.

Quel autre que Dieu peut élever si parfaitement et si également le niveau de toutes les choses? Quand l'homme veut élever (juelque chose, c'est toujours en abaissant ce qu'il n'élève pas. Dans les sphères religieuses , il ne sait pas s'élever lui-mémo sans abaisser Dieu , ni élever Dieu sans s'abaisser lui-même. Dans les sphères politiques, il n'arrive pas à rendre un culte à la liberté sans retirer son culte et son hommage à l'autorité ; dans les sphères sociales, il ne sait que sacrifier la société aux individus , ou les individus à la société , flottant j)erpétuellemenl, comme nous l'avons vu, entre le despotisme communiste rt l'anarchie proudhonienne. Si parfois il a essayé de tout maintenir à son j)roi)re niveau , en établissant entre les choses une manière de paix et de justice, aussitôt la balance où il les pèse est tombée à terre brisée en morceaux, comme s'il y avait une