SECTION TROISIÈME
Des maladies qu'on observe aux Antilles, des caractères qui leur sont propres , et des moyens curatijs appropriés à leur nature.
Les maladies , ainsi que toutes les productions de la nature , varient suivant les divers climats. Chacun d'eux imprime à celles qu'il voiJ
(1) Op. cit., p. 3o8.
(2) Op> cit., pag. 139.
naître des caractères particu-liers : de là , la necessîLe' que îe médecin connaisse par avance le génie propre des affections morbides qui existent dans les lieux oi!i il doit exercer son art. Sans cette con-naissance préliminaire , 11 s'expose à commettre de graves erreurs et à tenir une route incertaine, Jusqu'à ce qu'enfin il soit guide par sa propre expérience.. »
Ce que nous avons dit précédemment du climat des Antilles et de sa manière d'agir sur l'économie animale , fait asse?; pressentir les caractères qui sont particuliers aux maladies cju'on y observe. En effet, un règne habituel de chaleur et d'humidité , le relàcliemcnC et l'inertie de tout le système de l'économie , la prédominance du tempérament bilieux dans des constitutions excessivemçnt sensibles et délicates, sont autant de conditions qui font différer essentiellement les maladies des habitans des Antilles de celles de l'Europç, et qui réclament pour elles un mode particulier de traitement..
La fièvre Jaune et les fièvres intermittentes pernicieuses sont celles auxquelles se trouvent exposés les Européens dans ces îles. Des fièvres intermittentes, des fièvres bilieuses , quelquefois des fièvres malignes, des obstructions des viscères, des hydropisies ,, des affections scorbutiques, catarrbales et rhumatismales, des affections dartreuses» des diarrhées, des dysenteries, etc., sont les maux auxquels sont sujets les colons. Les femmes &ont en particulier exposées au relâchement de îa membrane muqueuse vaginale, aux descentes de Vutérus, aux leucorrhées? les enfans aux mouvemens convulsifs et au tétanos m^éme, dans les neuf premiers Jours qui suivent la naissance ; plus lard au carreau. Enfin, les Nègres sont s^ujofs à diverses affections cutanées , parmi lesquelles on compte le mal rouge ( ladrerie ou lèpre) et les pians, et à une sorte de cachexie vulgairement connue sous le nom de mal d'eslomac.
La fièvre jaune ^ les fièvres pernicieuses et malignes suivant
la remarque de M. Pugnet(i), se montrent plus particulièrement dans la saison de Vhivernage. Les catarrhes, les pcripneumonies , les affections rhumatismales, les dysenteries appartiennent de préfe'rence à la saison sèche, ou l'été. Les autres maladies sont de tous les temps.
