I. Facteurs psychologiques primitifs

La fréquentation directe et l’étude livresque d’un certain nombre de collectionneurs nous ont amené à dégager des nombreuses variétés individuelles le schéma des traits psychologiques communs, constants. Nous avons cru possible de les réduire à quatre éléments : le désir de possession, le besoin d’activité spontanée, l'entraînement à se surpasser et la tendance à classer en ordre. Nous les considérerons successivement.

a) Esprit de propriété. — La tendance à accumuler et conserver les objets utilisables éventuellement dérive directement de l'instinct de conservation. Provenant du sentiment d'insécurité, elle est, d’abord une manifestation défensive. Par la suite elle peut devenir une activité de luxe, appliquée, non plus à ce qui est indispensable, mais à ce qui plaît. A ce moment, elle apparaît comme un besoin d’expansion de la personnalité, et c'est ainsi que nous la retrouvons chez le collectionneur.

Pour celui-ci, les objets désirés doivent être non