Tayab a chant

18. Cumku « détonation, résonnemont divin » (mois des orages) (I).

Nous sommes loin de posséder pour l’élude des signes de mois les mômes ressources que nous avons rencontrées pour l’étude des signes de jours. Tandis que ces derniers se rencontrent en foule et à chaque page dans les manuscrits hiératiques mayas, les caractères que Landa nous donne comme servant à indiquer les mois y sont à peu près introuvables, du moins dans la forme que nous fait connaître l'évôque du Yucalan. Brasseur, tout le premier, a été frappé de l’absence à peu près générale de ces caractères dans les textes que nous possédons, mais il ne s’est point étonné de celle absence, notamment dans le Codex Troano , parce que ce document, suivant lui, n’est pas un calendrier (2).

J’hésite à me prononcer d’une manière formelle sur la valeur qu’il faut attacher à la liste des signes de mois recueillis par Landa, parce que je n’ai eu ni le temps ni les moyens d’étudier suffisamment la question ; mais je dois déclarer que l’examen dans tous leurs détails du Codex Troano et du Codex Peresianus m’invite de la façon la plus sérieuse à n’accepter ces signes, tout au moins au point de vue de l’exactitude de leur tracé, qu’avec une certaine réserve.

Voici les signes de mois suivant Diego de Landa :

Signes hiératiques des mois :

Je ferai remarquer tout d’abord que les signes de la

(1) Ce mois était également appelé vaycab, ou utuz kin, ou ulobol kin, et il était réputé un mois malheureux, parce que c'é- ÉCR. HIER. MAYA. (Tiré le 15

liste ci-dessus, au lieu d’ôtre, comme ceux delà liste des jours, des signes simples, sont en grande majorité des signes composés, et que dans leur composition figurent des éléments qui nous sont parfaitement connus.

Ainsi, dans le signe du 1er mois pop, on retrouve (°°o] h de l’alphabet de Landa, et peut-être aussi le signe deux fois répété du 19e jour ik sous sa variante 0-

Le signe du 5" mois tzec rappelle celui du 10e jour

akbal sous sa forme

Dans le 7°, yax-kin, nous trouvons le signe très-fréquent sur les manuscrits hiératiques mayas et que Brasseur de Bourbourg dit représenter « une calebasse (3) », joint au signe qui est, suivant le môme américaniste, le symbole du « jour » et du « soleil » au Yucatan.

Dans le 9", chen, se trouve la lettre i de Landa, et le signe t<lli>l que Brasseur de Bourbourg admet comme une variante de l’h dans le Codex de Dresde.

Dans le 10", yax, on rencontre de nouveau « la calebasse» du mois yax-kin, et le signe du 10° jour

Ce môme signe cauac reparaît dans l’hiéroglyphe du 11° mois zac, du 12° mois ceh, et du 18° mois cumku.

Dans le signe du mois mac, on reconnaît le caractère oJLv ma de Landa.

Une incorrection paraît probable dans le tracé de l’hiéroglyphe du IA® mois kan-kin, où il faut sans doute voir le signe élémentaire f p d kin.

Je m’abstiens d’autres rapprochements qui me paraissent vraisemblables, mais qui n’offrent pas la môme certitude.

Maintenant, on peut remarquer que plusieurs de ces caractères de mois, le G®, le 7e, le 10®, le 12® r peut-être môme le 15®, présentent tous également à gauche le signe Ji . Si, parlant de celte observation, on parcourt avec attention les manuscrits mayas que nous possédons, on arrive à constater que cet élément graphique y figure dans les mômes conditions au moins 20 fois, et dans des groupes qui ressemblent souvent beaucoup à ceux dont Landa nous a donné l’image (4). Ce signe me semble donc être

tait à ce mois qu’étaient attachés les cinq jours néfastes des épagomènes. tCogolludo, Ilistoria de Yucallian, p. 185.) Ce savant écrivain orthographie ainsi qu’il suit les noms des 18 mois mayas : pnop, voo, cijp, zeec, xul, yax kin, mool, cheen, y aux, zac, ceh, mac, kan-kin, muan, paax, Icayab , cumku.

(2) Éludes sur le système graphique des Mayas, I. T, p. 98. Voy. aussi Annuaire de la Société Américaine de France . 1876, pp. 122-128.

(3) Études sur le système graphique, I. 1, p. 217 et pass.

(4) Nous avons reproduit ces groupes sur notre Planche XIV, section A. — Voici la liste des principaux passages des manuscrits hiératiques mayas où on les rencontre : I. Elément graphique; — 2. Signe du mois yax-kin, d’après Landa; — 3. Troano, 10, 29,

35, 36, 18*, 23’ 26*, 28*, 29*, 31*; — 4. Troano, 16; — 5. Troano,

36, 5*. 7*; — «. Troano, 16* ; — î. Troano, 32, 36, 18*; — H. Troano , 14, 19, 32; — ». Troano, 6, 7, 14, 15, 36, 7*, 25*, 28*, 29*, 31*, 32’; — ÎO. Troano, 21*; — 11. Troano, 26*; — 13. Troano, 32, 36, 18’; — fl 3. Troano, 28*; — A4. Signe du

un déterminatif, peut-être celui des noms de mois, comme est donné dans le livre de Landa comme un déterminatif du mot ah « eau ».

Parmi les signes de ce genre, du Codex Tro-

ano est donné par Brasseur (1), comme une va¬

riante de j

yax-kin (7« mois). J'ignore sur

quoi se fonde l'identification que présente le regrettable abbé, mais elle me parait au moins très-vraisemblable, et elle le sera, je l'espère, pour tous ceux qui feront un examen comparatif des signes attachés i l'image J] et groupés sur notre Planche XIV. On remarquera d’abord que ces groupes sont parfois composés des mêmes éléments, mais dans un ordre différent (n°‘ 3, 4, 5, fi, 7 et 8, nos 9 et II), qu'un bon nombre d'entre eux renferment l’image © « soleil », et qu’enfin le signe 14 du Codex Troano , composé de la « calebasse » et du nom de jour cauac, se rencontre dans le Codex Pcrcsianus (n° 21) sans la « calebasse », c’est-à-dire avec la simple image du seizième jour accompagné de l’aile jl latérale.

La première pensée, en constatant que les images des mois yucalèques sont composées de plusieurs signes élémentaires (dont quelques-uns nous sont connus), est de chercher dans ces signes élémentaires les éléments phonétiques de leur nom. Malheureusement, ces groupes se montrent tout d’abord rebell à une analyse de ce genre. Une étude plus minutieuse des signes des mois révélera peut-être des faits épigraphiques utiles pour nos études. — Examinons :

Brasseur nous a donné pour le signe la lecture kin « soleil, jour ». D'où l’a-t-il tirée? Il a toujours le tort de nous laisser dans l’ignorance de ses procédés de déchiffrement. Est-ce par suite d’une analogie, d'ailleurs assez éloignée avec l’hiéroglyphe mexicain qui a la même signification ? Je l'ignore ; mais je suis plus porté à croire que c’est par la comparaison de l’image du 7“ mois avec celle du 14e. Ces deux mois ont dans leur nom maya un élément semblable, le mot kin « soleil ». L'un, yax-kin, signifie, comme nous l’avons vu, « soleil nouveau »; l’autre, kan-kin, « soleil jaune (soleil ardent) » ; ou bien en donnant au motyax le sens de « vert» qu'il possède également, le premier signifie « le soleil printanier qui fait naître la verdure », et le second « le soleil d'automne qui dessèche le feuillage ». — Si maintenant nous examinons les images hiératiques de ces deux mois

nous y reconnaissons, bien qu’avec une légère diffé-

mois yax, d .) près Landa ; — 1 5. Troano, 3*, 4' ; — IG. Troano, 32 ; — 1 3 . Troano , 19’ ; — 18. Troano, '29' ; — 19. Troano , 25' ; — 80. Troano, 27 ; — 81. Peresian., 8, 13.

1 Eludes sur le système graphique, l. I, !>• 209.

rence de tracé, un même élément que Brasseur lit kin et qu'il considère, nous l'avons dit, comme la figure hiératique du « soleil ».

Ceci admis, et Jf étant considéré dans le premier comme le déterminatif des « mois », il nous reste à expliquer les éléments complémentaires de ces groupes, .le n’essaierai point de l’entreprendre pour le second, parce que je ne l’ai rencontré dans aucun des manuscrits hiératiques mayas que nous connaissons, et parce que je crains que le copiste de Landa l’ait mal tracé. Quant au premier, il reste la « calehasse » dont il faudrait déterminer la valeur phonétique. Si ce dernier signe représente réellement une « calebasse », comme le prétend Brasseur, il devrait se lire coc ; mais celte attribution de valeur n’est pas démontrée. L’élément phonétique nécessaire à compléter le nom yax-kin devrait être une image qui représentât quelque chose appelé yax ou tout au moins ya. Or yax, en maya, signifie « premier, origine. » ; — ya signifie « plaie, blessure ». — Qu’on me permette, pour un instant, d’admettre par l’hypothèse que le signe a pour valeur phonétique yax (2) ou ya et de poursuivre mes investigations par l’examen de quelques autres signes.

Je choisis les suivants, qui appartiennent tous à la série des mois que nous étudions en ce moment :

Ces groupes représentent les mois appelés :

Yax, Zac, Ceh, Cumku; et dans tous également figure, comme élément, le signe , qui est le 1G° de la liste des jours, lequel lit cauac. Or je dis que ce signe représente dans tous ces noms de mois une intonation de la classe du K.

En effet, dans le nom de chacun de ces quatre mois on rencontre également le son du K ; car il ne faut pas oublier que, suivant l’orthographe si défectueuse des anciens missionnaires au Yucalan, orthographe qui a été conservée par la plupart des philologues pour éviter de continuelles confusions (3), le c a, devant toutes les voyelles, la valeur du k (4). Transcrits suivant l'usage généralement adopté de nos jours par les philologues, ils donneraient les mots :

Yaks , 7. ah , Ue/i , liumku.

Si maintenant nous recourons à l’alphabet hiératique maya contenu dans la lielalion de Diego de

(2) Celle valeur esl, d'ailleurs, donnée à ce signe par Brasseur (Eludes sur le système graphique, 1. 1, p. 205), bien qu'ailleurs il en fasse une portion de la syllabe ku ( Libr . cit., p. 191 el pass.)

(3) Yoy. mon Interprétation des anciens Textes Mayas. (Paris, 1875), p. 13-15, et dans les Archives de la Société Américaine de France, nouvelle série, 1. 1, PP- 01-63.

(4) De la sorte cimi se prononce kimi, — cec se prononce kek, cic.

né comme devant se lire eu. Or nous avons établi qu’à la planche 23 du Codex Troano le signe cauac avait la forme xj L’identification des deux signes, du signe de jour et du signe de l’alphabet, devient de la sorte incontestable, et nous avons pour résultat, d’une part, la preuve que le signe représente, dans les groupes donnés plus haut, un élément phonétique des noms de mois qu’ils représentent, et ensuite, que les hiéroglyphes du cycle yucatèque — un d'entre eux tout au moins — avaient été employés comme hiéroglyphes acrologiques.

Si nous revenons maintenant à la prétendue image de la « calebasse » (1), que nous avons de¬

mandé à admettre provisoirement et par hypothèse comme répondant à la syllabe yax ou ya, nous trouvons qu’elle figure de nouveau dans le premier des quatre groupes donnés ci-dessus, et que ce groupe, qui se lit jnks, est justement composé des signes élémentaires auxquels nous attribuons les valeurs de y» et de k.

Nous noterons donc ces deux valeurs et nous essaierons d’en tirer profit plus loin en abordant la question de l’alphabet yucatèque hiératique proprement dit.

L’année se nommait, en maya, haab. « Les ancêtres des Mayas, dit Pio Perez, ayant voulu fixer le commencement de l’année au jour où le Soleil passe par le zénith de la péninsule yucatèque pour aller aux régions australes, sans avoir eu d’autres instruments astronomiques, pour leurs observations, que l’œil nu ; ils ne se sont guère trompés que de quarante-huit heures en avance ». Et un peu plus loin, le savant Américanisle ajoute que cette erreur légère prouve certainement « qu’ils connaissaient l’usage du gnomon et de ses résultats, même aux jours les plus orageux de la saison des pluies (2) » .

Chaque année se composait de 18 mois de 20 jours chacun, soit 360 jours (3). Pour arriver au chiffre de 365, on ajoutait 5 jours épagomènes ou interca¬

laires, dits xma kaba kin « jours sans nom » (4), et on les plaçait à la fin du vingtième mois, cumhu ou cumku. 11 en résultait que la première année, commençant par le signe du cycle vigésimal kan, la seconde commençait par le sixième (1 + 5 = 6) ^ muluc; la troisième par le onzième (1 +5 + 5 = 11) ix; la quatrième par le seizième (1 4-5+5 + 5 = 16) , cauac ; la cinquième

commençait de nouveau par le premier signe cyclique kan (L + 5 + 5 + 5 + 5 — 20 = 1). De cette façon , toutes les années , comme tous les mois, commençaient invariablement par l’un des quatre signes cycliques :