XXIV

Des deux extrémités de ces perpendiculaires , on mène deux lignes. Tune dite de base ^ couchée sur le plan , Tautre dite d’élévation ^ censée détachée du plan , et qui vont aboutir à un point quelconque de la ligne d’horizon.

L’espace contenu perpendiculairement entre ces deux lignes, à quelqu’enfoncemeiit que ce soit dans le plan perspectif, est toujours la mesure de l’objet qu’on veut élever, relativement à la hauteur qu’on lui a donnée par la perpendiculaire d’où partent les deux lignes en (juestion. ( Fig, 22 ).

Perspective linéaire des ombres projetées.

Les opérations de perspective relatives à la projection des ombres dérivent de ce principe : que les ombres projetées sont toujours dans le sens directement opposé à la lumière qui les cause.

Les ombres produites par le soleil ou' la lune 5 sont renfermées ( pour parler la langue convenue ) , clans des lignes qui restent parallèles aux épaisseurs des corps qui portent ombre.

Si le corps éclairant est plus grand que le corps éclairé , Tombre forme une pyramide dont ce dernier est la base. ( Fig, 25 ).

S’il est plus petit que le corps éclairé , Tombre forme une pyramide dont ce dernier est le sommet. (^Fig, 24 ).

Si les deux corps sont de même dimen* sion 5 l’ombre est renfermée dans des lignes parallèles. ( Fig, 26 ).

Le point d’où partent les rayons lumineux se nomme fojer de la lumière^

L'extrémité de toute ligne droite partant du foyer lumineux , et aboutissant à angles droits sur les plans environnants , s'appelle pied de la lumière.

Pour . trouver la longueur et la projection d’une ombre ( Fig. 26 ) , il faut 1®. déterminer la hauteur et le plan du foyer de la lumière ;

2°. Trouver le pied de la lumière ;

5®. Tirer du pied de la lumière une ligne touchant le pied du corps opaque et se prolongeant au-delà ^

4®. Tirer une autre ligne du foyer de la lumière , touchant l'extrémité supérieure du corps opaque j et la continuer jusqu*à ce qu'elle rencontre la première.

Le point d'intersection de ces deux lignes déterminera la longueur et la projection de l'ombre portée.

On prend le pied de la lumière du soleil et de la lune sur la ligne d’horizon , en abaissant une perpendiculaire sur cette ligne , et Ton procède ensuite de la manière qui vient d’être indiquée ( Fig, 27 ).

( Les accidens de terrain , et ceux qui résultent des corps environnants , variant à l’infini ^ on sent bien que ces seules opérations ne peuvent suffire dans tous les cas ^ mais toutes les autres dérivent de celles-ci , et n’en sont que le développement , ce qui dispense de s’étendre davantage sur ce point. )

Au reste , la représentation des ombres sur le plan perspectif, est entièrement assujétie aux règles établies pour la perspective des corps J et il n’y a qu’un seul et même point de vue , tant pour le corps que pour l’ombre, ( Voir les fig, 23 24 )•

Perspective linéaire des objets réfléchis DANS l'eau.

Les opérations de perspective relatives à la réflexion des objets dans Teau^ se bornent à déterminer le niveau de Teau , et à représenter ces objets renversés , dans les mêmes dimen-. sîons et dans le même éloignement de la ligne de niveau.

Soit donnée ( Fig, 28 ) , la surface de Peau A , B , au-dessus de laquelle s'élève une masse de terre , surmontée d’un poteau C, D. Lô niveau de l'eau est déterminé au point e , la ligne A B n'étant point interrompue. Prolongez indéfiniment sous l’eau les lignes C , D 5 renversez sur ces lignes la distance égale du point e au point D ^ en e d , puis celle du point D au point C , en ^ r: , et vous aurez l'image réfléchie des lignes élevées sur la masse de terre.

Les lois de la perspective pour les corps ré-

fléchis dans reau , sont absolûmént lés mêmes que pour les corps réels , et il n'y a qu’un seul et même point de vue pour les uns et les autres. ( Voir la Jig, 28 ).

( Il est inutile de dire qu’il en est de même de la réflexion dans un miroir ou tout autre corps poli. )

Perspective linéaire sentimentale. •

La perspective sentimentale est celle qui s’ap^ plique aux objets qui ont peu ou point de lignés droites, tels que les corps animaux, les nuages^ les arbres , les accidents de terrain.

On conçoit que , pour cela, l’observation et le jugement doivent suppléer aux règles, qui ne peuvent plus recevoir une application précise, et que l’élève doit attendre presque tout de lui-même.

Cette partie de la perspective est incontesfa-

: blement la plus difficile, et ce n'est qu'a près de longues études qu’on peut parvenir à Texprimer comme il convient.

Perspective aerienne.

La perspective aérienne n’a rien de commun avec la perspective linéaire j et n’a rapport qu’aux ombres , pour le dessinateur , et au coloris , pour le peintre.

Elle n’est astreinte à aucune règle bien déterminée , parce qu’elle consiste dans une dégradation plus ou moins sensible de la lumière , selon l’état de l’atmosphère , l’enfoncement des corps dans le plan perspectif, les accidents de jour , etc. , ce qui varie à l’infini.

L’effet de la perspective aérienne bien observée , est de faire paraître les objets à leur

véritable distance , et parconséquent , dans leurs véritables dimensions.

L’art consiste , pour cela , à rendre les ombres plus faibles et les clairs moius brillans, à mesure que les corps s’éloignent du premier plan.

( Nous traiterons plus au long cette matière dans le chapitre du coloris , parce qu’elle est étroitement liée avec cette partie importante de l’art de peindre. Ce que nous en avons dit ici suffit pour le dessinateur , et complète les notions que nous avons voulu lui donner).

Il y a loin de ces simples notions à un traité complet de perspective 5 mais elles renferment tout. Celui qui ne les comprendrait pas serait bien moins en état de comprendre des démonstrations d’un genre plus élevé , et de saisir l’application des principes , faite à des ligures compliquées. Celui qui les entendra n’aura pas besoin d’autre guide 5 et , quelque soit le cas qui se présente , il trouvera dans ces prin-

(îôa )

cîpes toiît ce qui lui est nécessaire , ou plutôt indispensable pour opérer.

Les dernières lignes que nous venons d’écrire, conduisent à quelques réflexions liées au sujet.

Nous avons oui dire quelquefois qu’il est inutile de donner des règles de perspective , parce qu’il suffit;, pour rendre un effet, d’avoir des yeux et de copier. Cela est vrai à la rigbeur , mais on n’a pas fait attention aux inconcevables perfections qu’on exigerait alors d’ un dessinateur. Certes , il lui faudrait un coup-d’œil infaillible, la mémoire locale la plus fidèle , la plus parfaite sûreté d’exécution , un jugement exquis , une absence totale de préjugé. Ce mot de préjugé n’était pas attendu là ; il est pourtant à sa place , et il exprime d’une manière exacte, la cause de toutes les difficultés qu’on éprouve dans la représentation des objets vus en perspective. On sait qu’un clocher, qu’on aperçoit dans le lointain , a 200 pieds de haut 5 comment pourra^t-on se décider à le représenter venant à l’épaule d’un enfant qu’on voit près de soi ? Comment oser peindre un pigeon sur le premier plan ^ plus gros qu’une autruche sur un plan reculé ? comment oser

dessiner deux lignes parallèles , de manière qu’elles forment un angle ? La main se refuse d’abord à tracer des ligures si contradictoires , en apparence, avec le bon sens , et ce n^est qu’après de longs efforts , que l’esprit parvient à la faire obéir. Encore , ses œuvres se ressentent-elles long- temps de la mauvaise volonté qu’elle y met , et probablement elles s’en ressentiraient toujours , si on ne lui donnait des règles certaines dont elle ne pût s’écarter.

Le préjugé gâte tout. Le dessinateur mal habile qui en est imbu , croit voir des choses qu’il ne voit pas. Parce qu’il sait qu’un homme a des yeux et un nez , il se ferait scrupule de ne pas dessiner le nez et les yeux d’un personnage vu à l’horlson. Parce qu’il sait qu’un arbre a des feuilles , il croit voir les feuilles d’un arbre éloigné de lui d’une lieue, et se tient obligé de les représenter hdèlement. De cette manière , il détaille ce que la nature lui présente par masse , et ne fait rien de bon.

Pour se passer des règles de la perspective , il faudrait voir avec les yeux d’un enfant de six mois , et dessiner avec la main d’un artiste consommé. L’enfant , exempt de préjugé, voit

les objets selon les aspects et les dimensions dans lesquels la nature les lui présente. S^il savait exprimer ses idées ^ il dirait que le clocher qu'il voit là-bas , a trois pieds de haut , et que la tête de cet homme qui est si loin , est une boule toute ronde | et il aurait raison , puisqu'il rendrait un compte exact de ce qui se passe dans son œil. Pour nous autres hommes ^ qui avons la science en partage ^ nous ne devons pas espérer de voir avec cette justesse , et il faut nous résigner à user de la règle et du compas, pour rectifier les erreurs dans lesquelles notre savoir nous jette.