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Si l’homme eut été destiné à une fin purement naturelle, sa fin dernière et son bonheur parfait eussent été, comme on le voit d’après ce qui précède, dans la possession de Dieu, connu et aimé naturellement, c'est-à-dire avec les facultés naturelles de son être. En effet, dans cette connaissance et cet amour naturels du bien infini, l’homme eut trouvé son dernier complément, son entière perfection: en vertu de l'exigence propre de sa nature, et de l'impulsion imprimée en elle, il n'eut aspiré à rien de plus. Cela se conçoit de soi-même.

On conçoit également que cette tin, étant naturelle et par conséquent proportionnée aux forces et aux facultés de la nature, l’homme eut pu y ar-

river par ses seules forces naturelles. Mais c et état

que nous supposons maintenant et que les Théolcgiens appellent état de nature pure, bien qu'il eut pu exister s’il fut entré dans les desseins du Créateur, n’a jamais existé, et n'existera jamais pour : l'homme. C’est la foi qui nous l’enseigne.

Dieu en créant l’homme, l'a destiné à le con: naître d'une manière aussi élevée au-dessus de ses forces naturelles que la divin l’est au-dessus de l'humain, et à l’aimer d’un amour proportionné à cette vision : il l’a destiné à le connaître et à l’aimer d’une manière surnaturelle.

C’est là l’unique fin dernière de l’homme, fin à laquelle il tend, non pas en vertu d’une exigence dont le principe soit dans la nature seule, mais en vertu d’une exigence qui résulte de l’ordination divine. Aussi, tant quo l’homme ne sera pas en possession de Dieu connu et aimé de cette manière surnaturelle, il ne saurait trouver le repos et le

bonheur auxquels il aspire naturellement. Et pour

cette raison, nous pouvons dire avec Tapareili (1),:

“ que l’état que nous appelons surnaturel, en tant qu’il surpasse les forces de Ia nature de l'homme, peut-être à un autre point de vue, appelé naturel, non-seulement en tant qu'il n’est pas contre la nature, mais de plus, surtout, parce que le Créateur l'a fait en vue de la perfection de la nature: car il n’y a rien de plus naturel que la perfection.” —Le savant Jésuite appuie cette assertion sur St. Thomas qui dit (2): “la perfection de la créature caisonnable consiste non-seulement dans ce qui lui onvient d'après sa nature, mais encore dans ce qui Ini est attribué d’après la participation surnaturelle de la bonté divine.” Et de Keteler à pu dire avec raison: “ce qu'est la gravité pour Îles corps physiques, le désir d’une vie meilleure et plus heureuse l'est pour notre âme qui y tend par un mouvement spontané et irrésistible.”

Vouloir donc assigner à l’homme une fin dernière autre que celle-là, une fin dernière renfermée de l’ordre naturel, c’est vouloir se nourrir d’une chimère. ‘ L'ordre surnaturel, écrivait un colloborateur du Franc-Parleur, ‘est le seul qui existe ; pour l’homme car la vision intuitive est la seule fin qui lui soit assignée. En effet, s’il ne l’atteint pas, il tombe, selon ce que la foi nous enseigne, dans le plus grand des malheurs; ce qni n'aurait certes pas lieu, si, après avoir manqué sa fin surnaturelle, il lui restait une fin purement naturelle qu’il put atteindre. D'ailleurs ce qui

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(1) Droit Naturel, (2) Summa Theol.

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prouve bien qu'il n'existe pas de fin (dernière) naturelle pour l’homme, c’est qu'en perdant sa fin surnaturelle par la désobéissance dont il s’est rendu coupable au paradis terrestre, il a dû être racheté de la damnation éternelle par le sang du Verbe incarné. Donc, entrer dans l’ordre surnaturel n’est pas quelque chose de libre, de facultatif, mais de strict et d’obligatoire. ”

L'homme ne peut, avec les seules forces de sa nature, arriver à la fin surnaturelle à laquelle il est destiné dans le plan providentiel ; en conséquence il 4 dû être mis en possession de moyens proportionnés à cette fin. La foi nous fait connaître quels sont ces moyens, lorsqu'elle nous apprend que l’homme fut créé, non pas dans l’état de nature pure, maïs dans l'ordre surnaturel, dans l’état de grâce : ce qui veut dire qu'il a reçu primitivemc..t, avec l'être, une forme accidentelle sur-ajoutée à cet être, forme participant à la nature divine, élévant la nature humaine au-dessus d’elle-mème, à la capacité de produire des actes proportionnés à la fin surnaturelle : des actes surnaturels.

L'homme a perdu, par son intidélité, cette possession de la grâce : mais co serait se tromper grandement que de conclure qu'après s'être ainsi dépouillé de la forme naturelle, il est entré dans l’état de nature pure, c'est-à-dire, s’est trouvé dans l’état où il eut été de fait, s’il n’eut jamais été créé dans la grâce. Et la raison en est toute simple : cet état de nature pure, s’il eut existé, eut été un état régulier et normal, tandis qu'au contraire, l’homme déchu de l’ordre surnaturel s’est constitué par sa chute même dans un état irrégulier et anormal; carest irrégulier et anormal tout état qui

n’est pas dans l'ordre. Et il est si vrai que l’homme, sans la grâce, ost en dehors de l’ordre, que s’il meurt et tombe entre les mains de la justice divine on cet état, il doit être précipité dans le séjour de l'éternel désordre, et cela par le fait des jugements de Dieu, qui ne peuvent qu'établir une juste proportion entre le châtiment et la culpabilité.

Mais Dieu n'aime pas le désordre, parce qu'il n’en est pas l’auteur. Pour ramener à l’ordre par lui établi l’homme qui s’en était écarté, il s’est fait lui même dans son infinie miséricorde, son Rédempteunr en 6e révêtant de l'humanité. Il est venu | le régénérer, €: ie rétablir, au prix de son sang, | dans l’état surnaturel. IL a laissé à la disposition | de toutes les £né::tions Papplication de ce prix

sacré, par le moyen des sacrements qu'il éta-

blit pour être les canaux par lesquels la grâce re- | couvrée devait ètre rendue à chaque homme individuellement.

Donc l'homme est tenu d'entrer dans l'ordre surnaturel ; et chaque fois qu’il a le malheur d’en. sortir, il est tenu d’y rentrer par l'usage des moyens établis par le Rédempteur. Or, l’ensemble de ces moyens constitue la Religion de Jésus- Christ; donc cette religion est indispensable à l’homme sur la terre: indispensable non-seulement aux yeux de la foi, mais aussi aux yeux de Ja philosophie chrétienne, de cette philosophie qui s'appuie non-seulement sur les principes purement naturels, mais aussi sur les vérités manifestées par la foi, vérités qui lui fournissent des principes certains.

Une dernière idée à développer, et la première loi ne l’homme scra parfaitement caractérisée et définie.