LES DÉCRETS

L’arrestation de certains prisonniers s’opérait cependant d’une façon singulière. En l’année 1601, un sieur de Boivignon est « décrété de prise de corps »; ses ennemis le savent ; ils viennent l’assaillir dans une église de village, le rouent de coups, le traînent sur la place publique, et le font emmener comme prisonnier à Rennes. Ges violences ressembleraient à beaucoup d’autres si elles n’empruntaient une gravité particulière à la présence d’un président aux enquêtes qui aurait dirigé les assaillants contre le sieur de Boivignon. Les faits sont racontés dans le plaidoyer d’un avocat; mais, l'avocat de la partie adverse ne les niant pas, il semble naturel de les admettre comme vrais ‘.

Un accusé pouvait ne pas obéir à un décret d’ajournement personnel ou se soustraire à l’application d’un décret de prise de corps. Dans le premier cas il avait la ressource de l« exoine ». L’ « exoine » était un acte par lequel l'accusé affirmait, devant notaires, qu’il ne pouvait comparaître en justice; il y déclarait Le lieu où il se trouvait et la raison qui l’y retenait. Il chargeait son procureur de communiquer son « exoine » à la « partie civile », s’il y en avait une. Les causes de l” « exoine » paraissant légitimes, la Cour donnait un délai aux gens du Roi pour informer de l’excuse de l’accusé; une fois ce délai expiré, jugement était rendu sur |” « incident de l’exoine ? ».

Si les « décrétés d’ajournement personnel » ne se présentaient pas à la barre au jour de l’assignation, les décrets ren-