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430 fr.

A3:fr.60 re l’entreprise paie encore ses 120 hect. /”? l

frais restreints au minimum. — Au-dessous, c’est le

déficit.

Mais il en est de l'exploitation viticole comme de l'exploitation industrielle : il est plus avantageux de continuer à produire à perte que d'arrêter la produclion. L'arrêt équivaudrait à l’anéantissement de 1.200 fraacs de plantations, aussi Le viticulteur continue t-1l à produire à perle jusqu'aw jour où il a épuisé son capital de réserve. Il n'a plus alors qu'à liquider.

Ces liquidations de grands domaines, fréquentes dans d’autres régions, ont élé, jusqu'en 1903, plutôt rares dans notre région. Il s'agit de très anciens biens de famille appartenant à des gens très riches, qui mettent leur point d'honneur à continuer quand même.

Cependant là même où les liquidations se produisent il faudrait bien se garder d’en conclure aussitôt que la petite propriété est supérieure à la grande.

D'abord les liquidations y sont aussi fréquentes que dans la catégorie des grandes exploitations, ensuile et surtout, leur fonctionnement est beaucoup plus ruineux. Qu'on se rappelle le prix de l’hectare de vigne en rapport, dans l'Hérault, d’après M. Marès, SOA OUEST VS ANR ARR Re SUN qu’on y ajoute l’amort. de 3.000 f. de plantat. 300 fr.

Qu'on y joigne l'amortissement d'un capi-

{al d'exploitation de 1.000 fr. par hectare

(alors que l’on compte 1.000 fr. de bâtisse

C2 DOUNT-d'exploHaon) Sonre MeeCre 150 fr.

Et enfin des avances annuelles sensible-

ment plus considérables, soit, par an et en

MOVENNO AT ue CE Poe eee 700 fr.

et l’on a comme coût de production ..... 1.500 fr.

Or,lerendement estsensiblementinférieur,80 hectol. à l'heclare en moyenne. Le cours normal rémunérateur yest donc de 18 fr. 50, ou, en supprimant le service du capital, de 8 fr. 50; et enfin, dernière limite, en restreiguant à 500 fr. les frais annuels, on peut tenir une année avec les cours de 6 fr. 25.

Dans ces conditions, étant donnés les bas cours subis par les vins dans ces dernières années, on peut se demander commentla petite propriété peut subsister. Pour répond e à cette question, il faut faire une distinction entre la propriété qui paie des salaires et celle qui, au contraire, fournit son travail. La première est dans une situation désastreuse, tandis que la seconde peut subsister indéfiniment, du moins théoriquement.

En effet, si les salairess'élèvent au 2/3 des avances annuelles, soit sur 700 fr. à 466 fr., il reste seulement une somme de 233 fr. par hectare à avancer ; il suffirait

d'un cours de 3fr. (80 hectol. < 3 fr. — 249 fr.) pour le récupérer.

Seulement, dans la pratique, ce qui détermine la culture, c'estle « standard of life » de la famille qui en vit. Celle-ci grève effectivement la propriété beaucoup plus que les capitaux. Quelle que soit l'étendue de la propriété paysanne, il faut qu’elle fournisse les 1.800 fr. du budget familial, en moyenne; or, pour une propriélé de 5 hectares, cela fait 360 fr. par hectare ; ajoutant ces frais aux 233 fr. d'avances, on peut compter sur 600 fr. de charges par hectare. — I] faut donc un cours d'au moins 7 fr. 50 (80 hectol. à 7 fr. 50 — 600 fr.), pour les assurer.

Au-dessous, le paysan délaisse son champ pour faire des journées pour autrui, où bien s’adonne à une autre occupation, ou greffe sur une exploitation une profession accessoire (courtier, cafetier, charrois, elc).

La propriété paysanne, malgré son infériorité lechnique, son coût de revient plus élevé, son rendement plus faible, se maintient donc parce qu'elle ne nécessite qu'un service financier restreint,