LES BEAUJEU SOUS LOUIS XI

Nous ne savons à peu près rien sur les premiers ans de la fille aînée de Louis XI, Anne de France: le lieu et la date de sa naissance nous échappent. L'historien de Louis d'Orléans, autorité peu sûre, il est vrai, dit qu'elle est née en Flandre, son père étant encore dauphin (i). D'après certains témoignages , le dauphin aurait eu, en mai 1460, une première fille, Louise, morte jeune (2); nous apprenons d'autre part qu'à la fin de 146 1 un mariage était déjà projeté entre le petit-fils du roi René et la fille du roi Louis. Cette fille, qui fut Anne de Beaujeu, serait donc née aux Pays-Bas dans les premiers mois de 1461.

(i) « Habuit duas iilias Ludovicus. Unam, hanc Joannam, quae nunc apud Bituriges pro Beata colitur; alteram, Annam, natu majorem, quam ante principatum initum in Flandria sustulerat. » (Godefroy, Charles VIII, p. 257.) Ce passage ayant été écrit postérieurement à la mort de Jeanne de France arrivée en 1 5o5 , 44 ans au moins s'é talent déjà écoulés depuis la naissance de sa sœur : à pareille distance de révènement, l'auteur a fort bien pu se tromper.

(2) « Louyse, sa première fille, mourut en enfance. » P. Matthieu, Histoire de Louis XI, p. 453.

Quoi qu'il en soit, le sort paraît avoir prédestiné la jeune princesse aux choses de la politique : elle qui devait un jour poursuivre activement les desseins de son père en fut d'abord l'instrument passif. A peine a-t-elle vu le jour que son nom est mis en avant pour une alliance princière : le 27 novembre 1461, René de Sicile donne commission aux comtes de Mortain et de Vaudemont de négocier le mariage de son petit-fils, Nicolas, marquis de Pont-à-Mousson, avec Anne de France, fille aînée du roi (i). Le i" août 1466, Louis XI ratifiait ce projet de mariage (2) , mais avant même que la ratification eût été passée, il se servait du nom de sa fille pour amuser et tromper le comte de Charolais. On raconte en eflfet que , peu de jours après le traité conclu à Saint-Maur (29 octobre 1465), Louis, reconduisant humblement Charolais jusqu'à Villiers-le-Bel , lui promit en mariage sa fille aînée avec la Champagne, Langres, Sens et Laon, pour dot (3). Evidemment une telle promesse n'avait rien de sérieux : pas plus que l'autre, elle ne devait s'accomplir. Le roi qui berçait, dit-on, l'espoir de Charolais en l'appelant son fils (4) ne lui donna pas sa fille, et Anne que l'on trouve qualifiée de marquise de Pont-à-Mousson dans des Lettres patentes de 1470 (5) se vit rejetée par le marquis lui-même. L'offire de sa main ne fut pas mieux accueillie par le frère même du roi, Charles, duc de Guyenne, à qui Louis XI l'avait par deux fois proposée (6).

(i) Anselme, I, 122.

(2) Arch. Nationales. Les Titres de la maison de Bourbon, P. 1 365 ^ c. 1468.

(3) Gomines, édit. Lenglet-Dufresnoi, t. II, p. 543.

(4) f Appellabat enim eum, quotiens ad eum scriberet, filium suum. » Th. Basin (Société de l'Histoire de France), II, p. 167.

(5) Anselme, I, 122.

(6) Lenglet, 171 et 172.

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Mais ces négociations n'étaient que des leurres, et bientôt le roi Louis allait trouver un gendre presque aussi riche en espérances et bien plus docile à ses vues que tous ces princes.

La maison de Bourbon était alors une des plus puissantes du royaume : la branche aînée possédait les duchés, comtés, terres et seigneuries de Bourbonnais, d'Auvergne, Clermont, Forez, la Marche, l'Isle-en-Jourdain et Beaujolais. Le duc Jean H, marié depuis 1449 à Jeanne de France, fille de Charles VII, n'avait pas encore d'enfants. De ses trois frères, l'un était archevêque de Lyon depuis 1446; l'autre, évêque de Liège depuis 1456; le dernier était Pierre , sire de Beaujeu. Selon toute probabilité, à ce dernier devaient échoir par substitution les vastes domaines de Jean II et, par suite du contrat de mariage de Marie de Berry avec Jean I de Bourbon , les principaux de ces domaines devaient revenir à la couronne en cas d'extinction des mâles (i). De bonne heure Louis XI jeta les yeux sur lui.

Pierre de Beaujeu, né en novembre 1439 de Charles I et d'Agnès de Bourgogne (2), avait vingt-et-un ans de plus que sa fiancée. D'abord hostile au gouvernement de Louis XI, il avait signé le manifeste du duc de Berry et pris part à la Ligue du Bien public. Lorsque la Normandie fut envahie par les troupes royales, il était encore attaché à la personne du jeune duc qu'il suivit dans sa fuite (1466). Mais on sait que Louis XI aimait à gagner ceux d'entre ses adversaires dont il comptait se faire d'utiles serviteurs : or le sire de Beaujeu, avec l'espérance d'une grande fortune territoriale, apportait un fonds de docilité que le roi devait estimer à très haut prix. Aussi, peu de temps après la fuite du duc de Berry, OUvier de la Marche, envoyé par le duc

(i) La Mure.

(2) Anselme, I, 3i3.

-3éde Bourgogne à la cour de France, trouva-t-il Pierre de Beaujeu en pleine faveur, faveur telle que le monarque résolut de lui donner sa fille aînée (i), mais la princesse étant encore fort jeune, le mariage fut différé jusqu'en 1473.

Pour devenir gendre du roi de France, Beaujeu dut rompre une alliance précédemment conclue. Le 30 septembre 1461, avait été passé à Paris le contrat de mariage de Pierre avec Marie d'Orléans. Le duc Charles d'Orléans y constituait en dot à sa fille « pour elle et ses hoirs, tous ses duchés, comtés, baronnies et seigneuries, à l'exception de ceux qu'il tenoit en apanage de la couronne de France, du duché de Milan et du comté de Pavie. » De son côté , le duc de Bourbon promettait de donner à son firère, à titre d'apanage, le comté de Clermont évalué à 4,000 livres tournois de rentes. On célébra les fiançailles dans l'église de Saint-Sauveur de Blois le 23 mars 1464 et Louis XI y donna son consentement (2). Mais une pareille union, en fortifiant les maisons d'Orléans et de Bourbon, eût inspiré trop d'ombrage au roi, et le même prince qui força le jeune Louis d'Orléans à épouser Jeanne de France, ne se fit sans doute pas scrupule d'imposer à sa fille aînée l'époux qui convenait le mieux à ses vues.

Dès ce moment, le sire de Beaujeu avança de jour en jour dans les bonnes grâces du roi : peu d'hommes, au rapport de Claude Seyssel, sont entrés plus avant que lui dans la faveur et

(i) « Et ne demeura guère après que Mgr de Beaujeu fut arrivé devers le Roy , que le Roy lui donna sa fille en mariage , celle mesme dont estoit parolle de Mgr de Gharolois, et dit aux ambassadeurs du Comte qu'il avoit marié sa fille à meilleur marché que de luy donner les estais de Brie et de Champagne. »

(2) Paris, 8 novembre 1465. Arch. Nationales, Bourbon. P. i365 *, c. 1393.

l'affection du monarque. Nommé gouverneur de Guyenne à la mort du duc Charles (1472), Pierre est envoyé avec des troupes pour prendre possession du comté d'Armagnac. Il force le comte à capituler (15 juin 1472), mais se laisse attirer dans un piège et jeter en prison. Louis XI délivre son futur gendre, venge cruellement son humiliation (i) et lui donne le comté d'Armagnac pour l'indemniser de la perte de 15,000 écus d'or qui lui avaient été enlevés lors de son arrestation à Lectoure (2).

Cette même année, le 3 novembre 1473, le contrat de mariage entre Anne de France et Pierre de Beaujeu était passé à Jargeau(3). Le roi^ qui avait déjà donné à sa fille la vicomte de Thouars par Lettres patentes datées du mois de mai 1470 (4), lui assurait une dot de cent mille écus d'or payables en trois termes; le sire de Beaujeu constituait à la princesse un douaire de 6,000 livres de rente sur ses domaines, et, pour complaire au roi, afin d'exclure les Montpensier de la succession de Bourbon, malgré les droits de substitution stipulés en leur faveur par actes passés entre Charles VI, Louis II de Bourbon et Jean de Berri, lors du mariage de Marie de Berri avec Jean, comte de Clermont, il insérait dans l'acte les clauses suivantes: « Et, par » ce présent traité, en tant que nous peut toucher et pourra » par le temps advenir, avons voulu et consenty, voulons et

(i) La ville fut détruite et les habitants massacrés. On conduisit au château de Loches les traîtres qui avaient livré Beaujeu : Jean Deynner, un de ses gentilshommes, futécarteléàTours, et le cadet d'Albret, seigneur de Saint-Basile, décapité.

(2) Désormeaux. Histoire de la maison de Bourbon j cité par La Mure, Histoire des ducs de Bourbon et des comtes de Fore^, t. II, p. 293.

(3) Bibl. Nationale, Ancien fonds 3882, fol. i53.

(4) Arch. Nat., P. 1373 S c. 2141.

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» consentons expressément que toutes les duchés, comtez, terres » et seigneuries, qui sont à présent en la maison de Bourbon, » qui, tant par l'ancien appanage de France, que par les traitez » des mariages de madite dame et seur, madame Jeanne de » France, avec nostre dit seigneur et frère, et de feue nostre » très redoubtée dame et ayeule madame Marie avec feu nostre » redoubté seigneur et ayeul paternel monseigneur le duc Jehan » de Bourbon, et par autres traitez quelconques ont esté mises » comme tenues en appanage, et qui par lesdits traitez doivent » retourner à la couronne, retournent à mondit seigneur le roy et » à ses successeurs rois de France^ au cas que nous irons de vie » à trespas sans hoirs masles descendans de nostre corps en » droite lignée et loyal mariage. »

Le contrat fut enregistré au Parlement le 20 février 1478 et à la Chambre des Comptes le 18 avril suivant « après itératif commandement fait par le Roi à ladite cour (i). »

Le mariage de Pierre de Beau jeu avec Anne de France fut célébré à Tours au commencement de 1474. Dès la fin de 1473, Louis XI avait nommé son gendre chef de ses conseils.

Associé aux conseils du monarque, Pierre devait également

(i) La clause par laquelle les biens de la maison de Bourbon, en cas de mort de Pierre de Beaujeu ou de sa descendance masculine devaient passer à la couronne, à l'exclusion des Montpensier, était nulle de plein droit, puisque ces derniers n'avaient pas été invités à y donner leur consentement et que d'ailleurs ils pouvaient invoquer les dispositions des actes qui les appelaient à leur tour par substitution, en tant que mâles, descendants du duc Jean I, à tout l'héritage de la maison ducale. Louis XI avait imaginé cette clause pour hâter le retour des apanages de la maison de Bourbon à la couronne. (La Mure, t. II, p. 295. Note de M. Ghantelauze.)

La même convoitise l'avait déterminé à marier sa deuxième fille cadette avec Louis d'Orléans. Voir le contrat de mariage du a 8 décembre 1473.

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l'être à ses vengeances : il joua, il faut le dire, un rôle assez odieux dans le procès de Jacques d'Armagnac. Après une double défection deux fois pardonnée^ le duc de Nemours n'avait pas craint de se joindre une troisième fois aux enjiemis de Louis XI, en s'engageant dans la ligue formée par Edouard IV d'Angleterre, François II de Bretagne et Charles de Bourgogne (1475)- A peine eut-il traité avec Edouard et le duc Charles que le roi envoya contre Nemours un corps d'armée sous les ordres de Beaujeu, nommé lieutenant -général. Assiégé dans Cariât, Nemours dut capituler le 9 mars 1476 en suppliant Beaujeu d'intercéder pour lui auprès du roi (i).

Pierre de Beaujeu promit d'accéder à toutes ces demandes, en ajoutant, il est vrai, la restriction : « en tant que en nous est. » La restriction n'était pas inutile. On sait que Louis XI, sans égard aux termes de la capitulation et aux promesses de son gendre, fit immédiatement enfermer le prisonnier et força Pierre de présider la commission d'enquête chargée d'instruire le procès. Le Parlement ayant insisté pour que le procès lui fût déféré , le roi eut soin de désigner ceux des magistrats qui lui étaient le plus dévoués et , afin de les soustraire à toute influence, il les envoya à Noyon pour y juger Nemours. De même que la commission d'enquête, cette commission extraordinaire fut encore présidée par Beaujeu.

Nemours était évidement coupable, mais une telle procédure était inique: pour en achever l'odieux, les dépouilles du

(i) € Il soubzmet et remet ses personne, places et biens au Roy et à sa justice et à mon dit seigneur de Beaujeu, lieutenant pour luy, venu icy à cette cause , représentant sa personne , luy suppliant et requérant très humblement que son bon plaisir soit intercéder envers

le Roy, qu'il luy plaise le recevoir à sa bonne grâce et mercy »

Arch. Nat., P. 1367 *, c. i52i.

condamné furent distribuées aux juges. Le roi donna à son gendre, ainsi qu'à tous ses hoirs mâles et femelles, en ne se réservant que l'hommage et la souveraineté, les comtés, terres et seigneuries de la Haute et de la Basse Marche qu'Eléonore de Bourbon la Marche avait apportées avec d'autres biens dans la maison d'Armagnac, de plus la seigneurie de Montaigu en Combrailles, terres échues à la couronne par confiscation. On partagea le reste entre les autres membres de la commission, parmi lesquels figure Commynes (i).

Beaujeu avait déjà reçu comme une récompense anticipée de ses services. Au moment de la reddition de Cariât, Louis XI obligeait Jean II de Bourbon à céder quelques lambeaux de territoire à son frère. Deux jours après la capitulation, le duc protesta secrètement contre la violence qui lui était faite (2). Il dut néanmoins s'exécuter: le 3 avril, étant à Montbrison, il signa les Lettres patentes de sa donation forcée; seulement, au lieu de la Dombes qu'il ne céda qu'en octobre 1482, il donnait à son frère le comté de Clermont en Beauvaisis et la baronnie de Beaujolais. Non content d'imposer cette donation au duc, le roi le força encore de se rendre à Lyon et de la ratifier en sa présence (3). Le 23 avril, Pierre prenait possession du Beaujolais (4).

Une donation extorquée et une odieuse confiscation , telle fut la récompense de l'aveugle dévouement de Beaujeu pour son beau-père, dévouement que nous pourrions qualifier avec sévérité , s'il ne fallait faire une très large part à la faiblesse du sens

(i) Arch. Nat., P. 1372», c. 2098. — La Mure, t. II, p. 304.

(2) II mars 1476. Arch. Nat., P. i365', c. I457.

(3) Arch. Nat., P. 1371 \ c. 1976. — La Mure, t, II, p. 3o6.

(4) Arch. Nat., P. i366, c. 1475.

moral chez les hommes du xv^ siècle. Une condescendance si absolue aux volontés du maître ne pouvait manquer de lui gagner de plus en plus l'affection royale. Aussi , dans ses dernières années, Louis XI avait-il concentré sur lui toute sa confiance : se livrait-il des jours entiers au plaisir de la chasse, il remettait à Beaujeu le soin des affaires (i), et on lui prête ce propos, bien significatif s'il est avéré, « qu'il haïssoit à mort ceux de Bourgogne, d'Anjou, d'Alençon et les ducs de Bretagne pour leur superbe et fierté ; au contraire qu'il aimoyt Monsieur Charles d'Artois, comte d'Eu, parce qu'il ne tenoitrien de l'arrogance de ses prédécesseurs, et plus encore ceux de Bourbon pour leur douceur et humilité, »

Au cours de l'année 1481, Louis donna au sire de Beaujeu le gouvernement du Languedoc, qu'il avait enlevé au duc de Bourbon à la suite du procès intenté par Doyat aux officiers de Jean H. Vers la fin de la même année, il lui accorda une marque de confiance bien plus grande encore : se sentant gravement malade et près de se rendre en pèlerinage à Saint-Claude, il alla voir le jeune dauphin à Amboise et lui enjoignit d'obéir désormais au sire de Beaujeu , tout ainsy que si tuy-mesme luy comman-

(i) « L'autheur des Mémoires et Annales de la Maison de Bourbon, qui a vu les originaux de plusieurs grans traitez, en parle en cette sorte :

Ce Monsieur Pierre de Bourbon, seigneur de Beaujeu, fut tellement en la bonne grâce du Roy que S. M. désirant s'éloigner des affaires, se tenoit ordinairement à Chamois (Sannois, Seine-et-Marne, canton de Fontainebleau) et places voisines , pays lors tout boccageux et pleins de sauvagine, faisant tenir ledit seigneur Pierre de Bourbon, son gendre , à Montereau où fault Yonne pour estre chef du conseil , et auquel se retiroient ceux qui avoient affaire en cour pour en avoir dép esche ; le roy aimant les bois et la chasse pour le relasche de ses soins, se reposant au reste du tout sur ledit sieur de Beaujeu,* Matthieu, Histoire de Louis XI, p. 422.

doit (i). On sait que Tannée suivante, le roi ayant dicté ses instructions politiques à son fils, les signa de sa main et les fit signer par le dauphin , par Pierre de Bourbon et autres seigneurs présents ; il enjoignit ensuite à Pierre de les remettre au dauphin et de lui en faire jurer l'exécution (2).

Après avoir confié la tutelle de son fils à Pierre, Louis XI remit à la dame de Beaujeu le soin d'élever la jeune Marguerite d'Autriche que le traité d'Arras avait fiancée au Dauphin (3).

(i) « Et avant son partement du pays de Touraine, ala à Amboise veoir Mgr le daulphin son fils que jamais n'avoit vu, au moins que bien peu , et au partement luy donna sa bénédiction et le laissa en la garde de Mgr P. de Bourbon, seigneur de Beaujeu, lequel il fist son lieutenant-général par tout son royaulme, durant son dict voyage. Et lors déclaira le Roy à Mgr le daulphin qu'il vouloit qu'il obéist à mondit seigneur de Beaujeu , et qu'il fist tout ce qu'il luy ordonneroit et tout ainsy que si luy mesme le commandoit. » J. de Troyes, édition Lenglet, II, i63.

(2) Godefroy, Charles VIII, p. 307.

(3) Comme sa sœur, le Dauphin a été le sujet de nombreuses négociations matrimoniales. A peine avait-il un an qu'une solennelle promesse était échangée entre le roi et le duc de Bourgogne pour le mariage de leurs enfants (Godefroy, p. ySy, Preuves), Plus tard, Louis chargea Laurent de Médicis de proposer très secrètement au roi Ferdinand de Naples d'unir sa fille au dauphin de France (19 juin et 9 août 1473. Négociât, diplom. de la France et de la Toscane,) Ce qu'on ignore peut-être, c'est qu'aune époque incertaine, probablement lors du siège de Neuss, le roi fit adresser la même proposition à l'empereur Frédéric III pour sa fille, l'archiduchesse Cunégonde.

« Infrascripti tractât us et capitula inter serenissimum principem dominum Fridericum, Romanorum imperatorem, et Johannem de Laspinacia, dominum de Thori, militem Egidium Lombart, ma^istrum requestarum hospicii régis et Hainricum de Gherespurgkh , ora tores serenissimi principis domini Ludovici Franco rum régis parti bus ex altéra , super fédère matrimonii contrahendi inter illustres Chunigundam ducissam Austrie, etc., filiam sue imperialis majestatis, et Carolum delphinum primogenitum sue régie majestatis, captati et avisati sunt.

Inprimis captatum et avisatum est, quod inter prefatos Carolum

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Tous deux, le sire de Beau jeu et sa femme, furent chargés d'aller au devant de la princesse. Le 19 janvier 1483, Anne fit une entrée solennelle à Paris, entourée d'un brillant cortège. D paraît qu'elle se crut en droit, comme fille de France, de réclamer la mise en liberté des prisonniers détenus à la Conciergerie du Palais ; mais le Parlement , ayant consulté ses registres , déclara qu'il n'y avait que le Roi, la Reine et le Dauphin qui eussent ce privilège à leur joyeux avènement dans la ville de Paris, et que cette prérogative ne pouvait appartenir à aucun prince ou princesse, « à moins qu'il fût muni de lettres du » Roy, expresses au cas (i). »

delphinum ac Chunigundam ducissam Austrie matrimonii fedus contrahi debeat. » (Monumenta Hapsburgicay 1. 1, p. 295). — Cunégonde, seconde fille de TEmpereur, était née en 1465 , et mourut en i52o.

(i) Bibl. Nationale, Collect. Dupuy, 84. — La Mure, t. II, p. 323. Ce privilège qui lui fut refusé à Paris, Anne Texerça en entrant à Hesdin, ainsi que nous l'apprend une lettre de rémission du Trésor des Chartes, II, 221, f^ 58: « Anne, fille ainsnée du Roy de France, comtesse de Clermont, de La Marche, de Gyen et dame de Beaujeu: Savoir faisons que , comme en ensuivant les droiz , previlleiges , prérogatives et prééminances gardez et observez de tout temps et anciennecté auxenfans de France et desquelz avons acoustumé de joyr et user, il nous loyse et appartienne , entre autres choses , à notre première et nouvelle entrée en chacune ville et lieu de ce royaume où jamais ne feusmes , délivrer et mettre hors tous prisonniers , soient clercs ou laiz, détenuz en prison , ecclésiasticque ou séculière , et leur quicter , remectre et pardonner quelconques cas , soient criminelz ou civilz , qu'ils avoient commis et perpétrez, à l'occasion desquelz ilz avoient esté constituez prisonniers en aucun des lieux dessusdits , et il soit ainsi que à notre première et nouvelle entrée en la ville de Hesdin où jamais

n'avions entré, ayons trouvé es prisons d'icelui lieu J. Lefèvre

Donné oudit Hesdin au moys de may, l'an mil CCCCIIII» et trois. » Le Parlement dut se refuser à enregistrer ces lettres, car elles ne l'étaient pas encore en 1490. On trouve en effet en 1490 une provision donnée par Charles VIII pour l'entérinement d'une rémission accordée en 1483 à J. Lefèvre. Montils-lez-Tours , 26 juillet 1490

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Lorsque, des mains de Madame de Ravestein, la jeune Marguerite eut passé entre celles des Beaujeu, on la conduisit à Paris, puis à Amboise, où le mariage fut célébré (i) : union que Maximilien voyait s'accomplir avec tant de regret et qu'il devait voir rompre un jour avec non moins de dépit.

Malgré l'absolue confiance dont Louis XI honora son gendre, il paraît que, vers la fin, celui-ci ne put échapper aux soupçons maladifs du vieux roi. Commynes raconte que le jour où le sire de Beaujeu, revenant de son ambassade à Hesdin, rentrait au Plessis avec Dunois et une nombreuse suite, Louis qui regardait tout cet appareil du haut d'une galerie, en fut effrayé et commanda à l'un de ses capitaines d'aller fouiller les gens de l'escorte: « Or regardez, ajoute Commynes, s'il avoit faict vivre » beaucoup de gens en suspection et crainte soubz luy, s'il en » estoit bien payé, et de quelz gens il povoit avoir seureté, » puisque de son filz, fille et gendre il avoit suspection. »

Claude de Seyssel est encore plus explicite : « Et finablement, cognoissant approcher la fin de ses jours, ordonna que luy (Beaujeu) et sa dicte femme eussent le gouvernement et

(Arch. Nat, II, 221, f^ 58 v°). Autre fait à noter dans la pièce cidessus : c'est que la fille de Louis XI n'était pas entrée à Paris avant le 19 janvier 1483, c'est-à-dire avant l'âge de 22 ans.

(i) € Et pour aller à l'église se partit mondit sieur le delphin de la chambre où il se tient, vestu d'une longue robe de damas blanc, et tenoit monsieur de Beaujeu par la main , et à l'autre lez estoit monsieur de Dunois, et au devant clarons, trompettes et seigneurs par ordre, deux à deux après lui. Et attendist à l'huis de l'église, estant en la basse cour dudict chasteau , tant que madame la delphine fust venue, comme l'on faist à célébrer mariage ; et à la dicte église fust apportée madame la delphine par madame de Segré, qui estoit à costé de madame de Beaujeu et madame l'admirale. » Lettres des députés de la ville d'Amiens dans les Preuves de Commynes, édit. Dupont, t. III, p. 345.

maniement principal de la personne et des afiaires de Charies, son fils et successeur, et le leur commanda plus qu'à nul autre. Combien que aucuns qui estoient auprès dudict roy Louys, à ses derniers jours, ayent affermé depuis que s'il eust échappé et guéry de sa dicte maladie, il avoit intention de chasser ledict seigneur de Beaujeu. A quoy toutefois je n'adjouste pas grand foy. »

Nous ne savons si cette pensée traversa réellement l'esprit de Louis XI : sans doute il ne faut voir là qu'un bruit méchant répandu à dessein par les ennemis des Beaujeu. Mais si le roi eut un instant cette pensée, il ne s'y arrêta pas, car, sur le point de mourir, il recommanda une dernière fois le dauphin à son gendre et expira peu de jours après (i).

Dans le cours de cette période qui embrasse tout le règne de Louis XI, Anne ne parait que de loin en loin, soit comme l'instrument passif de sa politique, soit comme l'objet des faveurs d'un père dont elle était la mieux aimée. Promise d'abord au petit-fils du roi René, puis au futur duc de Bourgogne, elle est enfin unie au riche héritier de l'une des plus grandes maisons féodales du royaume. Vicomtesse de Thouars en 1470 (2), puis comtesse de Gien en 148 1 (3), elle est nommée gouvernante de la dauphine Marguerite sur laquelle, après la mort de

(i) « Ledit seigneur se jugea mort, et sur l'heure envoya quérir

monseigneur de Beaujeu, mary.de sa fille et luy commanda aller

au roy son fils qui estoit à Amboise (ainsi Tappela-il), en luy recommandant et à ceulx qui Tavoient servy ; et luy donna toute la charge et gouvernement dudict roy son filz , et luy commanda que aucuns gens n'approchassent de luy. » Commynes, t. II, p. 255.

(2) Amboise, mai 1470. Arch. Nat., P. i373*, c. 2141.

(3) Thouars, décembre 1481. Le comté de Gien venait de la succession de Charles d'Anjou. Arch. Nat., P. 1370*, c. i358.

Louis XI, elle continua d'exercer une tutelle sévère (i). A ces faveurs du roi Louis on peut juger quelle affection exclusive il témoignait à sa fille aînée; au jugement qu'il portait sur elle d'après Brantôme, on peut juger quelle estime il faisait de son esprit. Pierre de Beaujeu partagea cette estime et cette aflfection, mais il ne les mérita, nous l'avons vu, qu'au prix de la plus triste condescendance. Président de la commission qui jugea Nemours et de celle qui condamna le comte du Perche (1483), il s'enrichit des biens confisqués sur le malheureux duc (2). Gouverneur de Guyenne (3),' chef des conseils du roi et son lieutenant-général, Beaujeu vit sa fortune portée au comble lorsque Louis XI lui donna la tutelle et le gouvernement du dauphin. Cette constante affection de Louis pour sa fille et son gendre n'est-elle pas l'indice d'une sympathie secrète, et cette profonde sympathie ne dit-elle pas d'avance ce que sera le gouvernement pendant la minorité de Charles VDI ? Comment s'étonner qu'après être entrés si avant dans l'intimité du feu roi, après avoir été si parfaitement initiés à sa pensée politique , les Beaujeu se soient inspirés de la même pensée lorsque la mort de Louis fit passer le pouvoir entre leurs mains ?

(1) Cf. Lettre de Marguerite à la dame de Beaujeu, dans Godefroy, Charles VIII, p. 547.

(2) Déjà en octobre 1470, Louis XI avait donné à Pierre de Beaujeu la terre de la Roque- Valsargue , confisquée sur Jean, comte d'Armagnac. Arch. Nat., P. i375*, c. 2546.

(3) Outre la pension de 6,000 1. que le roi lui payait , Pierre touchait, comme gouverneur de Guyenne, une autre pension de 12,000 1. Cf. Quittance délivrée à Antoine Bayart , trésorier et receveur-général des finances du Languedoc. Bibl. Nat., Gaignières, 898 ^ fol. 107.