AFFAIRES DE BRETAGNE

SACRE DU ROI. — PREMIÈRES INTRIGUES DU DUC d'oRLÉANS

A peine les États de Tours s'étaient-ils séparés qu'une grave nouvelle arrivait à la cour de Charles VDI. Le 7 avril, les nobles, mécontents du gouvernement breton, s'étaient soulevés : les uns avaient envahi le palais ducal de Nantes ; d'autres s'étaient portés à la maison de campagne du favori Landois pour l'en arracher et se faire justice. La sédition échoua : Landois, averti, eut le temps de s'échapper, et le peuple, croyant qu'on en voulait à son duc, courut à la porte du château d'où les conjurés s'enfuirent. Rentré le lendemain à Nantes, le favori redevint plus puissant que jamaissur l'esprit de son maître : quant aux révoltés^ ils se réfugièrent à Ancenis, sur les confins de la Bretagne et de l'Anjou.

François II, qui occupait le trône ducal depuis 1458, était neveu et successeur d'Arthur El, connétable de France et comte de Richemont. La prétention des ducs de Bretagne à se croire indépendants de nos rois, l'étendue de leurs domaines, leur alliance séculahre avec les Anglais en avaient fait des vassaux indociles et des voisins dangereux. François II ne fut pas l'un des moins turbulents : entré dans la Ugue du Bien public après laquelle il signa la paix de Caen (22 décembre 1465), il reprit plusieurs fois les armes et plusieurs fois dut signer des traités onéreux pour lui. (Ancenis, 10 décembre 1468. — Senlis, 29 octobre 1475. — Luxeuil). A mesure que grandissait la puissance de

Louis XI, sa situation à lui devenait de plus en plus précaire, car lorsque le Maine et l'Anjou entrèrent dans le domaine royal^ la Bretagne se trouva de tous côtés enserrée par des terres françaises. L'alliance anglaise fut alors le dernier espoir de son indépendance et Ton sait combien cette indépendance était précieuse à l'Angleterre : Edouard IV s'en explique formellement à Pecquigny (i). Louis XI se le tint pour dit, mais ne renonça pas à ses projets d'annexion : évidemment il y songeait, car ce n'est pas uniquement en vue d'eflfrayer le duc qu'il avait acheté les droits de Jean de Brosse et de Nicole sur la Bretagne. François en était épouvanté : c Bretaigne , à qui il portoit grant hayne, estoit en paix avec luy, mais il les tenoit en grant paour et en grant craincte, pour le grant nombre de gens d'armes qu'il tenoit logiez en leurs frontières (2). » Cette frayeur est visible dans les instructions que le duc donnait, quatre jours avant la mort de Louis XI, à un de ses envoyés chargé de se rendre en Angleterre pour y demander l'appui de Richard III (3).

(i) « Après vint le Roy tomber sur le duc de Bretaigne Le roy

d'Angleterre lui respondit qu'il luy prioit qu'il ne voulsist point faire de guerre audict duc de Bretaigne , et que en sa nécessité il n'avoit jamais trouvé si bon amy. Le Roy s'en leut à tant. » Commynes, 1. 1, p. 377.

(2) Id., t. II, p. 246. — Cf. t. I, p, 121. « Tousjours taschoit le Roy à venir afin de Bretaigne plus que à aultre chose ; car il luy sembloit que c'estoit chose plus aysée à conquérir et de moindre deffense que n'estoit ceste maison de Bourgogne : et aussi que c'estoient ceulx qui recueilloient tous ses malveillans , comme son frère et aultres , et qui avoient intelligence dedans le royaulme. »

(3) « Maismes remontrera audit roy la grant puissance de gens de guerre , artillerie et finances que a ledit roy de France et la proximité dudit royaume au duché de Bretagne qui sont joignans ensemble terre à terre, sans y avoir entre d'eux ruisseau ne rivière qui empesche ne puisse empescher ledit roy de France de faire entrée avecque toute sa

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La mort de Louis XI dut être pour François II un grand soulagement: délivré d'un si terrible adversaire, le duc eut un instant Tespoir de s'acquérir un puissant allié en exécutant luimême ce que fera plus tard Anne de Beaujeu, c'est-à-dire en plaçant le comte de Richmond sur le trône usurpé par Richard. Ce fut en effet de Bretagne, et sans aucun doute avec l'assentiment de François, que le comte Henri Tudor partit pour tenter une première descente sur la rive anglaise. Le succès ne répondit pas à ses préparatifs, et Henri revint chercher un asile auprès de François qui ne songeait certes pas encore à le trahir. Loin de là, car le 22 novembre, nous l'avons vu, le duc faisait à Henri un prêt de 10,000 écus d'or. Il semblerait même que François II se trouvant à son tour menacé par le roi d'Angleterre, Charles VIII lui eût fait offrir des secours (i). Quoi qu'il en soit, le duc de Bretagne, protecteur de Henri Tudor, ne se montrait pas encore, ouvertement du moins, hostile au nouveau roi; il fit partir une ambassade qui vint trouver Charles VIII à Tours, avec ordre de demander le paiement de deux cents lances, la remise de deux places fortes sur la frontière de

puissance oudit duché de Bretagne. Et combien que le duc ait bonne et grande puissance de gens de guerre et artillerie , toutesfois il ne lui seroit possible porter longuement le faix de la guerre contre une telle puissance que celle du roy Loys sans l'aide et secours dudit roy d'Angleterre et de ses autres parens et amis. » Instructions à Georges de Mainbier, 26 août 1483. (Letters and papers of Richard III and Henry F//, t. I,p. 22.)

(i) « Afin que le duc congnoisse le désir et bon vouloir que le Roy a à lui, il leur a chargé lui dire que quant quelque affaire lui surviendra, qu'il le servira et deflfendra de tous ses gens d'armes et de la personne d'aucun des plus principaulx princes et seigneurs de son sang, en continuant ce qu'il lui a fait savoir par Monsieur du Lau à V heure que les nouvelles lui survindrent des rebouttemens en Angleterre de Monsieur de Richemont. » Cf. Pièces justificatives , n» i Conseil de Charles VlIIy séance du 5 avril 1484.

Normandie et la restitution du domaine vendu à Louis XI par Madame de Penthièvre. Le Conseil royal avait déjà désigné trois députés, parmi lesquels figure Commynes, chargés d'aller porter la réponse au duc 5 déjà les instructions étaient rédigées lorsque éclata le soulèvement du 7 avril.

Qu'au lendemain de cette affaire Landois, l'ennemi déclaré de la France, exerçât sur son maître un ascendant plus décidé, ou que le duc eût été légitimement irrité de voir ses sujets rebelles demander protection au roi Charles, toujours est-il que, pour venger ses injures et celles de son ministre, François II manda auprès de lui le duc d'Orléans. Des relations s'étaient déjà établies entre les deux princes, et le duc de Bretagne ne fut certes pas le dernier à connaître les ressentiments personnels qui animaient Orléans à l'endroit de sa belle-sœur (i). Si nous en croyons Nicole Gilles, l'auteur des Grandes Chroniques de France, le duc d'Alençon, un autre adversaire de Madame, l'accompagnait dans ce voyage (2). A Nantes, les trois ducs et le ministre

(i) La quittance suivante témoigne de rapports assez intimes entre Louis et François : « Je Guillaume Chomart, conseiller et maistre des requestes de Mgr le duc d'Orléans, etc., confesse avoir eu et receu de Jacques Hurault, conseiller, trésorier, argentier et receveur général des finances de mondit seigneur, la somme de 78 1. 1. pour trois voiages par moy faiz par l'ordonnance et commandement dudit seigneur et pour ses affaires en Bretaigne durant le quartier de janvier , février et mars derrenier passé , ésquelz voiages j'ay vaqué par l'espace de lu journées » 17 juin 1484. B. N., fr. 26099, pièce 46.

(2) M. de Cherrier dit en s'appuyant sur Saint-Gelais : a Pendant trois jours on attendit après le duc Louis à Amboise et le cortège royal était déjà loin de cette ville quand il le joignit. » ( Histoire de Charles VIII j t, I, p. 117.) Mais la Cour dut quitter Amboise, entre le 7 et le i5 avril, puisqu'elle était le 16 à Chartres (Cf. Itinéraire), et suivant Nicole Gilles, le duc ne serait arrivé à Nantes qu'après Pâques, c'est-à-dire après le 18 avril : « Et arriva à Nantes avec le duc d'Alenson au moys d'avril ensuyvant mil CCCC IIIP'^ et IIII. » (chap. 3i3.)

breton durent confondre leurs plaintes et préparer la vengeance, mais ils n'eurent pas le temps de mûrir leur dessein, car Anne de France se hâta de rappeler Orléans et Alençon pour le sacre du roi (i). Ce fut peut-être afin de réconcilier le jeune prince à la cause royale que Madame lui abandonna les terres confisquées sur Olivier le Dain (2). Louis gagnait là une belle fortune dont la seigneurie de Meulan, la forêt de Sénart et la châtellenie de Choisy n'étaient qu'une faible portion.

Appelé à Reims par sa belle-sœur, le duc d'Orléans assista au sacre de Charles VIII, le 30 mai 1484, comme pair du royaume : il assista également à l'entrée du roi dans Paris le 5 juillet. Jusqu'au milieu de septembre, la cour séjourna tantôt à Paris, tantôt à Vincennes. Que le duc d'Orléans ne songeât guère alors qu'aux tournois et aux fêtes , nous le savons par les chroniqueurs

Cette assertion est confirmée par la quittance suivante ; « Je Anthoine de Cugnac, escuier, seigneur de Dampierre, conseiller et maistre d'ostel de Mgr le duc d'Orléans, etc., certiffie que Jaques Hurault, conseiller, trésorier et receveur général des finances de mondit seigneur, a paie et baillé contant à cinq hommes qui ont fait le guet toute nuyt à Yngrande le lundi de Pasques en allant en Bretaigne, la somme de 33 s. t. Tesmoing mon seing manuel cy mis, le xxii® jour d'avril, l'an mil CCCC IIII '''' et quatre. » B. N., fr. 26099, pièce 37. D'ailleurs Saint-Gelais ne dit nullement que la cour attendit Louis d'Orléans à Amboise. Voici ses paroles : « Et meit la meilleure diligence qu'il peut de s'y trouver (au sacre), combien qu'il fallut qu'on le surattendist de deux ou trois jours. 0 Histoire de Louis XII , p. 5i.

(i) La pièce suivante ferait supposer qu'au 10 mai Louis était encore en Bretagne : « Je Jehan Garnier, marchant, demeurant à Naotes, confesse avoir eu et receu de sire J. Hurault, conseiller, trésorier, argentier et receveur général des finances de Mgr le duc d'Orléans , etc ,

la somme de 32 1. 5 s. t le' dixième jour de may, l'an mil

CCCC IIII "^ et quatre. » Brit. Muséum, Addit, Charters, n» 24955. Arch. de Joursanvault.

(2) 24 mai. Ordonnances XIX^ p. 62.

et par les comptes de sa maison (i). Rarement il paraissait au conseil où il ne figure que six fois durant tout le mois d'août ; le roi y assistait plus rarement encore (2). Peut-être cette apparente frivolité cachait-elle quelque dessein : peut-être le duc cherchaitil à captiver par son faste et son adresse les bonnes grâces du jeune Charles pour mieux ruiner l'ascendant que Madame avait pris sur lui.

Ce fut durant ce mois d'août que le Conseil du roi rendit une ordonnance qui mérite de fixer notre attention. On sait que les États-Généraux avaient voté une somme de 1,500,000 livres pour Vannée 1484 seulement et 1,200,000 pour l'année suivante : Charles VIII, dans une ordonnance signée à Tours le 8 mars, avait reconnu lui-même que l'octroi des 300,000 1. accordées en plus des 1,200,000 était purement temporaire (3). Cependant, le 17 août, le Conseil confondant à dessein les 1,200^000 1. de taille annuelle avec la taille temporaire votée pour les dépenses du sacre, arrête qu'on lèvera en 1485 la somme octroyée pour 1484. Chose non moins étrange : le duc d'Orléans assiste à la séance du 17 et appose sa signature au bas de l'ordonnance, s' associant ainsi lui-même à un acte arbitraire contre lequel il protestera quelques mois plus tard (4).

Mais le duc d'Orléans ne songeait pas alors à une révolte ouverte: il ne méditait qu'un coup de main. Enlever le roi,

(i) Brit. Mus. Addit. Charters, n^* 2657 et 5o2. Arch, de Joursanvault.

(2) Cf. Dernier, Procès-verbaux du Conseil de régence,

(3) Cf. Pièces justificatives, n» 3.

(4) Imposition de 9,445 1. sur le pays d'Armagnac pour sa quotepart des i,5oo,ooo 1. qui seront levées Tannée prochaine sur le royaume. B. N., fr. 25716. — Id. de 7,02 1. 10 s. t. sur la recette du Çondomois pour la quote-part des i,5oo,ooo 1. qui seront levées Tannée prochaine sur le royaume. Brit. Muséum, Egerton Charters y n° 21.

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éloigner les Beaujeu, tel était son plan, d'autant plus facile à exécuter que, si nous en croyons les écrivains du parti Orléanais, Charles VIII n'y répugnait pas trop(i). La Cour se tenait encore aux Tournelles ou à Vincennes : rien ne laissait prévoir un départ imminent, puisque, le 27 août, Charles VIII faisait écrire au maréchal de Gié de se rendre à Paris vers la fin de septembre pour y célébrer la fête de saint Michel (2). Tout-à-coup Madame, avertie sans doute des projets de son beau-frère, emmène le roi à Montargis, petite ville forte, où il lui sera plus facile de surveiller ses entours, et destitue trois des chambellans attachés à sa personne, Gui Pot, avec les sieurs de Maillé et de Boisy (3). Le duc d'Orléans, qui a d'abord suivi Charles VIH, se rend une dernière fois au Conseil le 3 octobre, puis, voyant ses projets déjoués, il quitte la Cour où il ne reparaîtra plus qu^après sa première prise d'armes.

A partir de ce moment, l'hostilité des princes se montre au grand jour : Dunois, envoyé à Nantes par le gouvernement

(i) « Et est tout vray que en ce temps-là ledict roy Charles dist plusieurs fois à messire Georges d'Amboise, qui disoit les heures avec luy et pour lors estoit évesque de Montauban, qu'il mandast à mondict seigneur qu'il poursuivist son entreprise et qu'il vouldroit estre avec luy. Et estant au bois de Vincennes, il dit à Mgr de Dunois assez souvent ; Mon oncle , emmenez-moi : je vouldrois estre hors de ceste compagnie. Par quoy il est bien à croire que ce qui se feit , ce fut du vouloir dudict Roy Charles. » Saint-Gelais , Histoire de Louis XII, p. 5i. — Prêtés au jeune roi par un historien tout dévoué à Louis d'Orléans, ces propos ont un air bien suspect; Fontanieu le remarque avec beaucoup de sens : « Un fait de cette nature publié par des écrivains partiaux a bien l'air d'un de ces bruits répandus avec mystère dont les séditieux ne manquent jamais d'autoriser leur révolte. »

(2) Procès- Verbaux du Conseil de Régence, Séance du 27 août 1484.

(3) « Et fut mis en leurs lieux Mgr de Graville , Jehan du Mas , seigneur de Lisle, et tous autres gens à leur poste. » Saint-Gelais.

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pour réconcilier le duc et les barons d'Ancenis (i), emploie sa mission à négocier une alliance entre François II et Louis d ^Orléans. Landois embrasse ce parti avec vivacité, et, afin d'assurer à son maître la reconnaissance de Richard El, il complote de lui livrer le comte de Richmond : c'est en effet à cette époque que doit incontestablement se placer la fuite de Tudor et son arrivée en terre française (2). Le 23 novembre, Dunois déclarait adhérer à l'acte d'union déjà conclu entre les ducs d'Orléans et de Bretagne pour délivrer le roi des mains de ceux qui usurpaient l'autorité sous son nom (3) : peu après le comte d'Angoulême promit de se joindre à eux (4). Maximilien de son côté tâchait de soulever la Bourgogne (5) et le duc d'Alençon levait son arrière-ban au mépris de l'autorité royale (6). C'était la première coalition des mécontents qui s'organisait contre les Beaujeu.

Un précieux document , dont l'importance a été pour la première fois signalée par M. Dupuy(7), révèle le nombre, les espérances et les desseins des conjurés : c'est l'interrogatoire subi

(i) Procès-verbaux. Séance du 27 septembre.

(2) M . Gairdner , d«ins sa récente Histoire de Richard III ^ place cet événement au printemps de 1484 (p. 217), mais il résulte d'un passage des Procès- Verbaux du Conseil que Richmond n'a pas dû quitter la Bretagne avant les premiers jours d'octobre : « A esté ordonné que monsieur le gouverneur de Lymosin yra au - devant de monsieur de Richmont, qui est party de Bretaigne pour s'en venir par deçà. » ( Séance du 1 1 octobre. )

(3) D. Morice. Preuves^ t. III, col. 460.

(4) Cognac, i3 décembre. Arch. de la Loire-Infér., E. 102, cass. 37.

(5) Conseil. Séance du 3o décembre. Cf. Cabinet hist,^ 1880, p. ii3 et 172.

(6) /i. Séance du 8 janvier 1485,

(7) Réunion de la Bretagne à la France, Thèse pour le doctorat, p. io5.

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par P. Landois au château de Nantes en juillet 1485. Il s'agissait de mettre la main sur la personne de Charles VHI, d'éloigner, peut-être même de tuer la dame de Beaujeu. Les comtes d'Alençon, d'Angoulême, deNarbonne, les chambellans récemment expulsés de la Cour étaient au nombre des conjurés ; on avait cru un instant devoir compter sur le duc de Bourbon, mais on se croyait sûr du vicomte d'Aunay, des sires de Breuil et de Bressuire, voire même du maréchal de Gié ; des négociations étaient entamées avec Richard III d'Angleterre et l'archiduc Maximilien (i).

Anne n'attendit pas que la ligue se fût formée pour organiser la résistance. Dès le 23 septembre, c'est-à-dire pendant le voyage de Vincennes à Montargis, les Beaujeu signèrent avec le duc

(i) a Item dit ( P. Landois) que Philippes de Montauban eut charge, quand il fut devers le Roy, de savoir lesquelx tendroient bon à monseigneur d'Orléans et en escripvit le duc à plusieurs, et pensoient le duc, le seigneur d'Orléans et aultres que monseigneur de Bourbon leureust tenu bon, mais sceurent le contraire dont furent fort couroucés , mais bien estoient seurs de monseigneur d'Alençon , de monseigneur d'Angoulême , de monseigneur de Narbonne et que plusieurs aultres soufFroient à tenir leur party, mais ne savoient rien de leur entreprinse, comme monsieur de Beuil, monsieur de Bresseure , le vicomte d'Aunay et plusieurs aultres.

Et pareillement estoient seurs de ceulx qui avoient esté envoyés de court, comme monsieur de Torcy, monsieur de Boysy, Guyot Pot, mais de monsieur de Mailly jamès n'en ouyt parler.

Enquis s'il savoit rien de monseigneur le maréchal de Gyé , dit que jamès n'eut entendement au duc touchant ceste matière , mais bien dit-il que monseigneur de Dunoys faisoit bon pour luy et qu'il tendroit le party de mondit seigneur d'Orléans.

Et dit que ladite entreprinse fut fecte pour crainte de ladite dame et des seigneurs de Bretaigne absens du pays et lors est ans en France aliez avecques ladite dame et d'elle soubtenuz , et icelle entreprinse conclute dévoient avoir le Roy en leurs mains et envoyer ladite dame à sa meson et livrer lesdits seigneurs entre les mains du duc pour en fere à sa volonté. » Arch. Nat., K 78 , no 3i.

de Lorraine un traité personnel d'alliance et de confédération où était compris le sire d'Albret (i). Le 13 octobre, semblable traité fut conclu entre Anne de France, le cardinal et le duc de Bourbon avec le comte de Clermont d'une part, Madeleine de France, princesse de Navarre, le duc de Nemours, le sire d'Albret et le sire de Comminges de l'autre : on y promettait de s'entre-aider et de se défendre même en cas de la mort du roi (2).

A ces conventions signées par les principaux seigneurs du Centre et de l'Est viennent s'en ajouter d'autres avec les Bretons et les Flamands. Tandis que la Cour était à Montargis, quatre nobles Bretons, le maréchal de Rieux, Jean du Perrier, sire de Sourdiac, le sire de Bront et Jean Bouteiller, sire de Maupertuis^ se présentent au nom de leurs compatriotes retirés à Ancenis : à la suite de conférences où peut-être leur consentement fut acheté (3), ils conclurent un traité qui assurait au roi de

(i) Bois-Malesherbes , 23 novembre. D. Calmet, t. IV., Pr. col. 294.

(2) « Et en outre, pour ce que aucuns, pour leurs particuliers proufits ou autrement , se pourroient mescontenter de ceste présente aliance et machiner aucune chose contre les dessus nommés ou aucuns d'eulx, s'il avenoit mesmement que le Roy alasl de vie à trespas... A ceste cause iceux seigneurs dessus nommés ont promis et juré, jurent aussi et promettent l'un à l'autre comme dessus , de porter, soustenir, garentir et défendre l'un l'autre de tout leur pouvoir, ledit cas advenant ou non... » Montargis, i3 octobre. B. N., coll. Doaty vol. X, f° gS.

(3) Le Roux de Lincy, dans sa Biographie de la reine Anne de Bretagne, a publié le compte des sommes payées à différents seigneurs bretons par le gouvernement français (t. III, p. 188). On y voit figurer en 1485 la plupart de ceux qui ont envahi le palais ducal pendant la journée du 7 avril et les quatre signataires du traité de Montargis : A Jehan, seigneur de Rieux, de Rochefort, d'Ancenis, comte d'Aumale et mareschal de Bretaigne, la somme de six mille livres tournois, à lui ordonnés par le Roy nostre dict seigneur pour sa pension et entretement au service dudict seigneur. — Audict seigneur de

France la succession de Bretagne : Charles VIII y était reconnu pour légitime successeur du duc régnant si celui-ci mourait sans hoir mâle. C'était une véritable trahison de leur part puisque la succession féminine était reconnue en Bretagne : ils jurèrent que si François II mourait sans postérité mâle, ils mettraient leurs biens, leurs corps, leurs vassaux et toute leur puissance au service du roi leur souverain légitime ; qu'ils le feraient jouir dudit pays de Bretagne et lui obéiraient comme de bons et fidèles sujets (i). Quatre jours après le traité avec les Bretons, les Beaujeu en signèrent un autre avec les trois membres de Flandre, Gand, Bruges et Ypres, s'engageant à les maintenir dans les bonnes grâces du roi et à les aider contre quiconque entreprendrait sur leurs droits à la garde, tutelle et gouvernement du comte Philippe (2). Ces derniers mots désignaient Maximilien : en effet, par une lettre du 27 décembre, Charles VIII lui signifia de remettre les choses en l'état où elles étaient avant la surprise de Tenremonde (3).

Aux manœuvres de Louis d'Orléans Anne de Beaujeu avait donc répondu par des manœuvres non moins habiles : à l'alliance de son beau-frère et de Dunois avec le duc de Bretagne et le comte d'Angoulême, elle pouvait en opposer une autre

Rieux , autre pareille somme de six mille livres tournoys , à luy pareillement ordonnée par le Roy nostre dict seigneur, pour la garde du chasteau d'Ancenys... A Jehan du Perier, seigneur de Sourdeac, 600 livres. . A Pierre de Villebranche , seigneur de Bron, la somme de 600 livres... A Jehan le Bouteillier, seigneur de Maupertuis, 600 livres.

(i) Montargis, 22 et 28 octobre. Godefroi, Charles VIII, p. 459 et 458.

(2) 25 octobre. Id., p. 460.

(3) Montargis, 27 décembre. Dumont, Corps diplom.y t. III, impartie, p. i38.

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formée entre tous les princes de la maison de Bourbon, le duc de Lorraine, la princesse de Navarre, les sires d'Albret et de Comminges: pour tenir François II en crainte, elle soutenait les barons d'Ancenis, et pour effrayer Maximilien elle protégeait les communes de Flandre. En voyant les préparatifs du combat, on peut juger d'avance à qui restera la victoire.