LIVRE II. CHAPITRE V

(le pleins pouvoirs, allez, mon ami. Quand ou a, comme vous et moi, la conscience pure, on ne craint pas les hommes ('). » Moins rassuré, suivant d'autres, il aurait dit en sortant, à Turgot : «Au moins, n'avons-nous rien à nous reprocher (') ? »

Le jeudi 4 au matin, Turg'ot était de retour à Paris. Les émeutiers reparurent, essayèrent de recommencer le pillag-e, tirent de g-randes menaces. Mais l'appareil des troupes déployées dans la ville et au dehors leur imposa. L'ordre fat maintenu. On vola pourtant 6,000 iV. au domestique d'un banquier, on pilla un orfèvre et un fripier, mais ce fut tout. Les séditieux avaient eu, dit-on, Lintention de se rendre h Bicêtre, d'en enfoncer les portes et d'en faire sortir les malfaiteurs qui s'y trouvaient enfermés, pour g'rossir leurs rang's. Les patrouilles disséminées dans un rayon de trois ou quatre lieues autour de la capitale les en avaient empêchés C).

Durant toute la journée, les troupes gardèrent les boutiques des boulangers. Le Châtelet, pendant ce temps, interrogeait les prévenus qu'on avait arrêtés et qui étaient déjà au nombre de 180.

Nous n'avons rien dit encore du Parlement. Il ne manqua pas, dès les premiers mouvements populaires, de s'assembler « pour en prendre connaissance ». Sur le conseil de Turgot, le roi lui écrivit qu'il voulait se charger de cette affaire, qu'elle le regardait seul, et qu'il le remerciait de son zèle (*). Loin de tenir compte de cet ordre, le Parlement, quand l'émeute d'ailleurs fut finie, fit afiîcher un arrêt qui défendait les attroupements, mais qui portait que le roi serait supplié de diminuer le prix du pain. Turgot, indigné, arrêta la distribution de cet arrêt en faisant rompre la planche chez rimprimeur, et chargea l'autorité militaire de couvrir les affiches déjà posées, de placards défendant les attroupements sous peine de mort, au nom du roi (').

En même temps, il rassurait les laboureurs et les commerçants; il accordait sur-le-champ 5,000 fr. d'indemnité au négociant Planter pour la valeur d'un bateau de blé dont la cargaison avait été jetée à l'eau («). Ce Planter était un négociant de Rouen. En remerciant Turgot, comme il lui témoignait son regret de n'être pas assez riche pour pouvoir se passer d'indemnité, «Monsieur, lui aurait répondu le ministre, votre délicatesse vous fait honneur, mais ceci est une justice, et le roi l'aime par dessus tout. D'ailleurs elle ne sera point onéreuse, parce que nous savons où prendre notre remboursement C). »

Quant au Parlement, il reçut un édit du roi portant établissement d'une tournelle civile et criminelle pour juger les auteurs et les

(1) Webor Mém II 8't (^) ^''^- ^ ^'^ ^*- '^^ ^^"*- ^- î'«">*-. 263. — Ou

2 Rehitio'ii luatôriq. d la svitc des Mémoires puai y lire le IonIoiIoi-lmio onluiinaucu le lij<i'0

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(3) Corr Métr., I, 348. t) '^^'l'- ^,f^}-^ ^%-' ''' •**>■

4 7rf.,342. ^') Corr.Métr.,\,^,.

complices de la sédition. Cet édit lui parut porter atteinte à la '; grande police », qu'il avait eue de tout temps dans ses attributions. Il refusa de l'enregistrer; puis il rendit un arrêt par lequel il suppliait de nouveau le roi de faire baisser le prix du grain et revendiquait l'instruction de l'affaire pour la g-rand'chambre. Il fit ensuite afficher l'arrêt en reg-ard de l'ordonnance royale (*)•

Cette bravade irrita le roi. Le lendemain 5 au matin, il manda le Parlement à Versailles en lit de justice, pour lui dicter ses ordres (^). Le g-arde des sceaux expliqua les motifs qui avaient fait enlever à la justice ordinaire la connaissance des troubles. « Lorsque les premiers troubles seront totalement calmés, dit-il, le roi laissera, lorsqu'il le jugera convenable, à ses cours et à ses tribunaux ordinaires le soin de rechercher les vrais coupables, ceux qui par des menées sourdes peuvent avoir donné lieu aux excès, qu'il ne doit penser dans ce moment qu'à réprimer. » Conti, comme se désignant lui-même aux .soupçons, protesta vivement. Un conseiller fit de même; on leur imposa silence. L'arrêt de la veille fut cassé; le jugement des séditieux qu'on s'était proposé d'abord de confier à une tournelle fut attribué aux prévôts de la maréchaussée; la décision royale fut enregistrée sur l'heure. Puis le roi congédia le Parlement, en lui défendant de lui présenter des remontrances. « Je compte, dit-il, que vous ne mettrez point d'obstacle ni de retardement aux mesures que j'ai prises, afin qu'il n'arrive pas de pareil événement pendant le temps de mon règne. » Le malheureux prince demandait beaucoup. Quant au Parlement, il se retira silencieux, mécontent, mais il obéit et ne s'occupa plus des troubles (^).

(1) Bel. â la s. des Mém. s. Terr.. 266. — Elle (3) Pour plu=! amples détails sur le lit de donne lo texte de cet. in-éU ' juslice, vnir Relat. à la suite des Mém. sur

(2) Coud., Vie de T., 129. Tet-rai/. 268-272.