CHAPITRE XV

Recrudescence de l'Épizootie (').

(Du juin ù décemLire l'i75.)

Grâce aux efforts persévérants de Turg-ot, Tépizootie avait beaucoup diminué dans le Midi. Cependant elle n'était pas terminée, et il la surveillait toujours avec attention.

L'inspecteur des manufactures de Saint-Gaudens Lauverg-nat se plaignait que rinterdiction de transporter des laines du Béarn en suint dans son inspection eût causé tout à coup « une augmentation lie 8 0/0 tant sur cette matière que sur les étoffes qui en sont fabriquées », et que ces laines fussent fort mal dégraissées. Il demandait « qu'on fit cesser cette défense, ou qu'on obligeât les marchands du Béarn à dégraisser leurs laines 24 heures après la tonte de leurs moutons. » Turgot fit part de ces plaintes à Vicq d'Azyr et lui demanda son avis. Celui-ci, dans sa réponse, qu'il adressa au ministre sous forme d'observations, distinguait deux choses très difl'érentes : 1° le dégraissage des laines, question qui, disait-il, n'a aucun rapport avec celle de l'épizootie-, 2° la liberté du transport des laines du Béarn. réclamée par l'inspecteur Lauvergnat,. qu'il ne voyait pas grand inconvénient à rétablir, pourvu que les laines fussent préalablement lavées et échaudées. Avant de prendre un parti, Turgot envoya copie de ces observations à l'intendant de Bordeaux, en le priant de lui dire s'il croyait utile d'adopter les conclusions de Vicq d'Âz^-r (-).

L'intendant Journet, de son côté, avait écrit à Turgot pour réclamer des indemnités en faveur des propriétaires qui avaient perdu des bestiaux. Turgot lui fit remarquer fort justement que l'indemnité était de droit strict pour les propriétaires dont les animaux malades avaient été saisis et abattus par ordre du roi; mais que ceux dont les bestiaux étaient simplement morts de maladie n'étaient point dans le même cas, et n'étaient pas fondés à réclamer une indemnité. Leurs pertes étaient fâcheuses sans doute, et il n'était pas défendu de leur distribuer des secours, mais alors à titre d'aumône, et seulement à

(1) V. liv. I, ch. X, et liv II, eh. ii. une lettro fie ïurgot à Journet sur les brignii-

(2) Arch. dop. G't., C. 74. — V. égalemeal dages commis eu Gascogne (Pièc. just. no4|'.