JUGEMENT GÉNÉRAL SUR DESCARTES
le ^zliâtinguer du singe véritable. Cette hypothèse de l'animal insi.d::^ine a été pleinement réfutée depuis ^ mais elle est une des pIuH s célèbres du cartésianisme.
"^^11. Jugement général sur Descartes. Tel est le système de DesGsrtes. Si nous avons laissé dans l'ombre quelques points secondaires, nous espérons avoir indiqué nettement les lignes prlsTMcipales. A défaut d'être tout-à-fait complète, notre exposition au mrsk du moins le mérite d'une irréprochable fidélité, car nous nous soMmraes attaché à reproduire non-seulement les idées, mais même le ;|^lus souvent les expressions du grand philosophe. Les principa^les observations auxquelles peut donner lieu sa doctrine, ont été présentées dans le cours de l'analyse, il ne nous reste qu'à apprécia celte doctrine dans son ensemble ; nous ne saurions mieux fâî**^ que d'emprunter ici les paroles de M. Bouillier :
« Quelle part de vérité et d'erreur, dit-il, renferme cette g"^»^K^de philosophie? La part de vérité l'emporte infiniment sur 1^ ;K^srt de l'erreur. Par où elle a le plus péché , c'est par l'exag^**a. tien d'une pensée incontestablement vraie , à savoir de la d^i:^«ndance des créatures à l'égard du créateur, et de la nécess^^t^é où elles sont pour continuer d'être, de lui emprunter con- ^^■^'^^«llement leur raison d'être. Elle a exagéré cette pensée au P^iïTit de dénier aux créatures toute espèce de causalité et de ^^l>stantialité propre, et de séparer entièrement l'idée de force de * i^ée de substance créée, au point de transformer en une création ^^■^Cinuée ce concours nécessaire du créateur, dont la créature ^ - t^^soin pour continuer d'exister. Ayant méconnu l'activité essen- ^^^Ue des créatures, elle tend à méconnaître entièrement le fait l'activité volontaire et libre, et à confondre la volonté avec le Jugement. Cette exagération a placé la philosophie de Descartes la route du panthéisme et des causes occasionnelles.
146 LIVRE ï. — CHAPITRE IV.
La liberté d'indifférence attribuée à Dieu est une autre erreur grave dans laquelle Descaries est tombé. Celle erreur rejaillit sur la théorie des idées innées , dont il nie l'immutabililé et la nécessité, parce que cette nécessité et cette immutabilité lui paraissent en contradiction avec la liberté souveraine de Dieu , qui, en vertu de cette liberté, doit pouvoir les changer comme un monarque absolu change les lois en son royaume. Toutefois quelque grave que soit en elle-même une pareille erreur, elle est loin d'avoir exercé une aussi fâcheuse influence que la précédente. En effet , elle a été rejetée par la plupart des philosophes cartésiens qui, suivant les traces de Malebranche, n'ont pas séparé l'idée de la liberté de Dieu d'avec l'idée de sa sagesse souveraine, et ont admis ce caractère d'immutabilité et de nécessité des idées de la raison méconnu par Descartes. Hors de ces deux grandes erreurs, je ne vois plus dans la philosophie de Descartes que des vérités fortes et fécondes sur lesquelles s'est constituée la philosophie moderne presque toute entière.
Ce qu'il y a d'éternellement vrai dans le cartésianisme c'est d'abord la méthode. En effet. Descaries a reconnu et fait définitivement triompher le vrai principe de la certitude, à savoir l'évidence ou l'autorité de la raison, et il a constaté immédiatement cette évidence dans l'irrésistible autorité du témoignage de la conscience, posé comme une invincible barrière à tous les efforts du scepticisme. Il a placé le point de départ de la philosophie dans le retour de la pensée sur elle-même, et il a profondément distingué ce qui appartient à l'àme de ce qui appartient au corps, et la méthode propre à étudier la pensée de la méthode propre à étudier les organes. Il a mis hors de doute cette vérité profonde : l'âme se conçoit mieux que le corps.
