V. Henri de Diessenhoven, Æelvetia sacra, KE

3. V. Künigshoven dans sa Chronique. Celle du minorite Johann de Wintertur (Ed. Wyss, 87, 202, 248) témoigne des mêmes tendances.

rodoxe et condamnèrent au bûcher des Béghards qui n'avaient commis d'autre erime que de la professer. & Des hommes néfastes, qui se nomment eux-mêmes frères de l'extrême pauvreté, disent et affirment qu ls imitent l'exemple du Christ et observent l'Évangile. Ils disent aussi qu'ils n'ont rien ni en propre ni en commun. En cela ils préfèrent leur vie et leur mode de vivre à l’état des apôtres. [ls disent aussi qu'ils n'ont point part à la propriété de leurs vêtements et des autres choses dont ils se servent et que Dieu seul est le maître de leurs biens ! ». Cet acte inquisitorial nous donne d'intéressants détails sur ces associations religieuses : elles avaient des maisons et étaient régies par un des frères * chargé de la répartition des aumônes ; 1l la réglait à son gré: plusieurs fois l'an les Béghards s’assemblaient et se disaient réunis par l'esprit saint. Ils s’imaginaient pratiquer la pauvreté évangélique et limitation du Christ mieux que .les religieux : aussi ne voulaent-ils relever que de 1 Év angile et cr oyatent- -1ls posséder dans leur état une Porlceon qui les mettait audessus du pape et des prélats, des excommunications et de la juridiction ecclésiastique.

Celui qui voulait vivre avec eux se présentait et,

1. Cod. 4201 de la bibliothèque de Vienne: « Isti articuli inventi fuerunt in examinatione Beghardorum hacreticorum in Metis per D. Episcopum Metensem et fratrem Garinum inquisitorem haereticae pravitatis, anno 1334 » publié par Düllinger, Sektengeschichte, Il, p. 403.

2. On l'appelait « non praelatum vel magistrum sed servum », id. L'acte dont nous parlons relève ce détail comme contraire à la hiérarchie ecclésiastique : l'administrateur doit occuper une place plus élevée que les administrés.

le genou fléchi, recevait de leurs mains un vieux vêtement qu'il devait porter. L'inquisiteur n'incrimine ni la pureté de leur vie, n1 la sévérité de leurs mœurs : quelques-unes de ses accusations prouveraient en faveur de leurs idées morales : ils n'admettaient point qu'un homme püt tuer un autre homme, même en vertu d'un arrêt Juridique : ils se relusaient à révéler leurs complices disant qu'ils croiraient pécher mortellement s'ils laissaient échapper une parole qui fit du tort à un autre homme. D'autre part, il ne serait pas injuste de taxer frère Garin d’une certaine mauvaise foi : il les accuse de ne point vouloir jurer de dire la vérité, avec l'arrière pensée de recourir au mensonge ; Or nous savons que beaucoup de ces Béghards et notamment ceux qui avaient quelque afinité avec les Vaudois n'admettaient pas le serment: 1l leur reproche de ne point conlesser toutes leurs erreurs € car en bien des points ils croient ne pas pécher » comme s'il était possible de confesser comme une faute un acte qu'on croit innocent. À l’article de mort, dit:1l encore, ils n'invoquent point la Vierge et les Saints ou ne prient pas les assistants de les invoquer € par quoi ils prouvent qu'ils persévèrent dans leur malice” ». C'est la doctrine et la pratique de la pauvreté que l'évêque de Metz et l'inquisiteur veulent atteindre en ces Béghards ; comme ils n'appartenaient à aucun ordre approuvé, 1l élait aisé de faire ressortir le scandale de leur prétention à la vie par-