V. Wattenbach. Uber die Secte der Brüder vom freien

avec les pauvres frères de Cologne, fut pris de repenür et entra dans l’ordre des dominicains : il semble qu'on lui ait imposé pour pénitence un complet aveu de ses égarements et qu'on les lui ait pardonnés en considération de laide qu'il devait apporter à l’Inquisiion. Ce document confirme ce que nous savions déjà du Libre Esprit : il y ajoute de curieux détails sur la vie des frères et sur leurs abberrations morales. L’'étrangeté de ces débordements est telle qu'on se demande parfois si l’on n'a pas sous les yeux une pièce fantausiste, un de ces écrits à tendance, où un adversaire désagréable ou détesté est charge à plaisir des imputations les plus honteuses; pourtant, tel qu'il est, ce rapport concorde avec ce que nous savons d'autre part: au fond 1l n’enferme rien qui passe les excès ordinaires de la folie religieuse et nous n'avons pas le droit d'en repousser à priori l'authenticité ‘

Cet homme vivait à Brünn, marié et dans une cerlaine aisance lorsqu'il s'avisa de vouloir par-

Geiste. Sitzungsberichte der K. Akademie zu Berlin, 1885. Wattenbach publie dans cette étude différentes pièces qui proviennent d'un manuscrit de Greifswald (bibliothèque de l’église Saint-Nicolaï). Nous y trouvons entre autres cette confession de Aa de Brünn. Son frère Albert qui avait mené la même vie confirme l'exactitude de ces aveux. L'interrogatoire est dirigé par Gallus de Neuhaus de l'Ordre des nie tes le mème qui en 1335 fut nommé par Benoit XIT inquisiteur pour le diocèse de Prague « Ego frater Johannes de Brunna ordinis Praedicatorum interrogatus fui a fratre Gallo ejusdem ordinis et inquisitore hereticae pravitatis in regno Bohemiae, si vellem sub juramento dicere meram veritatem de secta beghardorum et beghinarum et in libertate spiritus viventium » v. Wattenbach, p. 529.

1. Voir les quelques réserves que fait sur ce document Faupt,

Zeitschrift für Kirchengeschichte, XAX, p. 86.

venir à la vie parfaite: un de ses amis lui représenta l'excellence de la pauvreté et lui donna le conseil de s’en aller vivre parmi les Béghards qui la pratiquaient mieux que personne en la chrétenté. Il vendit ses biens, en laissa la moitié à sa femme, parti seul avec le reste et vint à Cologne dans une maison de pauvres située près de Hé Stéphane : à genoux devant les frères, 1l sollicita la faveur d'être admis. Il promut d'observer la pauvreté volontaire, abandonna la partie de son bien qu'il avait apportée, reçut une tunique rapiécée et s’en fut mendier avec les autres. Les règles étaient sévères et tendaient à réprimer tout mouvement de la volonté propre. Il fallait prier, méditer’ s'exercer dans les actes auxquels on répugnait le plus. Mais lorsqu'on était parvenu à la hberté de l'Esprit tout devenait permis. L'homme libre avait le droit de céder à tous ses désirs, de satisfaire tous ses caprices ; sa nature $s ‘épanouissait dans toutes les œuvres de la nature”. Dieu était en lui totalement et corporellement”:; tous ses mouvements étaient divins.

Aussi sabandonnait-1l sans remords aux jouissances les plus infâmes": le reste des hommes