I. - Exemple de l'étranger

La Psyché de Molière disparut de l'affiche à sa mort, en 1G73. L'année suivante, le poète anglais Thomas Shadwell faisait jouer une Psyché ^ calquée sur celle-là. Aussitôt on l'accusa de plagiat, soit que la pièce de Molière fût bien connue outre-Manche, soit par jalousie d'auteurs nationalistes - qui n'y retrouvaient pas la tradition anglaise. Cette pièce suscita sur le théâtre adverse uiie parodie insignifiante, la Psyché Dehauch'd, de Thomas Duiïet. Enfin John Ozell traduisit notre tragédie-ballet.

Ainsi pendant trois-quarts do siècle l'Angleterre n'eut sur Psj-ché que de pâles reflets de Molière. En était-elle restée à l'imitation docile d'un Adlington * ? Xon, la littérature anglaise était même très riche sur Psyché, mais l'imitation française arrêta l'essor des Psychés morales et chrétiennes des Anglais ^,

Il n'entre pas dans notre plan de montrer la savante ingéniosité du masque de Ph. Hoywood " qui fait explifiuer i)ar Ajjulée le sens moral et chrétien de la fable, ou du poème moral de Sh. Marmion ", The legend

(1) Psyché a Trngedy b\ Tho. Shadwell, London, i^lô, i". Sur son histoire, cf. George Heinemann. Shadivetl-Sludien, iKIel, 1907, p. 51.

(■2) <:f. Charl.\nne. Linfltietice fr. en Angleterre nu xvu» siècle, p. 132. — G". AscoLi, JLa OranCle-lirelngne devant l'opinion française au xvii» siècle, P. 4930, T. il, i>p. 118 s<i. — A. HoFiMAN.N, le. pp. 49-r)0, ciie des juirciiicnis di^ravorables.

(3) A. HOFKMANN, Das Psvche M. in Angl. Litt. p. .".1.

(4) Son Golden \ss fut réimprimé en 1039, cT. ici p. 39.

(5) A. HiiFKMNNN, 1. e.. p. 10. l's.vché inspira des <lranies <ie eollf-g-e et ni^me, vers 1600. un drame en collaDoralion de John Day, Thomas Dekkcr et H. Chettle. Cf. Henslowe's IHnrij, Loihîoii, 1904, p. 12i).

(C) Love s rnisiris, 1633, joué devant la reine Henriette. C'est pourtant de pk'-ccs anglaises comme Psyché que St-Evremond écrit : « Toute» les pièces de théâtre sont longues et ennuyeuses », cité par M. Ascoli. La Grande-Bretagne au xvm gièele, p. 119.

(7) Réédité en I63S, Ifice, 1820 et 1906. Sous le titre Cujyfds covrtship or Ihe déi^larnlion of the niarriage between God of Love and Psyché, Graesse signale une traduction en vers du xvn' siècle.

Mu.TON, dans The Mask of Cornus, fait cette mention : But tar abova in splangled sheen, Celestial Cupid, her fnmed son, advancfd Hold his dfar Psyché sweet entranced, «te.

of C. and l's. 1G37, placé sous l'égido de Fulgencc, mais nous devons

insister sur l'iL'uvre de Jh. Beaumont. Sa Psyché or Love's Mystery ^,

écrite en 1G47-1648, est une utilisation complètement chrétienne du

thème mjthiquc. ^

La préface nous prévient du changement.

« Je tâche de représenter, dU-il, une àme. Psyché {qui n'est plus un être humain bien individuahsé), conduile par la Grâce divine et sou Ange gardien, dans une fervente dévotion, à travere les rudes tentations et les assauts de Ja Goneupisoenee, de l'Orgueil, de l'Hérésie, de la Persécution et de l'.'V'bandon spirituel, à un lieureux et saint départ de la vie temporelle ipour la céleste Félicité. >> C'est en passant un « tableau des <■ Magnalia Christi », de son Incarnation et de sa Naissance, de sa Fuite en Egypte, de son .Jeûne et de sa Tentation, de sa Vente et de sa Trahison, de l'institution de sa 'Sa in le Eucharistie, de sa Passion, de sa Résurrection et de son Ascension, actes qui sont les puiss.ints témoignages de son amour pour l'Ame. >>

Les quatre derniers chants, publiés i)ar son fils, sont dans la même ligne moralisante. UAvant-propos nous le préci.se. « Tout le dessein du poème est de lecommander la jjratique de la morale et de la piété par le récit des passages les plus remarciviables de la vie de notre Sauveur et la peinture des vertus et vices particuliers avec leurs propres couleurs. » C'est donc un vrai mystère, analogue à ceux que le Moyen Age nous a laissés sur la vie du Christ.

Cette œuvre - marque en Angleterre le point d'ariivée dans l'évolution, la christianisation de Psyché. La fable anticjue se profile à l'airièreplan, mais seulement pour ceux qui la connaissent, tandis que la vérité chrétienne occupe toute la scène. On comprend que pour renouveler le sujet, les jeunes auteurs aient recouru à l'inspiration étrangère, surtout quand elle s'ornait du prestige du grand Corneille et de Molière : l'utilisation chrétienne ne reparut qu'après un siècle et fort différente ^.

En Espagne '*, Psyché avait suivi une évolution analogue. Après l'épopée morale de Mal Lara, Valdivielso avait dans un auto annexé Psyché à la foi catholique ^. Entré dans les ordres, Caldéron reprit

(1) Publiée en li648, en vingt, cli.iius, puis en 170:2, augment(''e de quatre chants, pur son tfils Charles : au toinl riuiuaute mille vers. — Alexandre B. Grosart en a publié une édition là Edimbourg-, en 1880 : Complet Works ot J. Beaumotit, avec introilvcliui), notes, etc., i' vol. — Rétrospective Review, t. XI, p. 288, t. XII, p. 229.

(2) Cette Psyché n'olTre qu'une lointaine analogie avec celle de Joulet et la Psyché protestante française c'e 1G28.

1(3) cr. ici p. 2 38, la Psyché de Ridlev.

(4) \. DE LATotR Psyché en Espagne, Paris. 1879.

(5) Publié en 1022. La Revue Hisp., 192 i, pp. 131-112, en donne une analyse.

LoPK nE Vega (Félix) écrivit une comédie intitulée Pslques y Cupido, antérieure à lliO'i, non publiée : Caldkron s'en inspira ; cf Caj. A. de la Barrera y L. Catal. y Biogr. det theatna p . VA .

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dans doux aulos ce même sujet. 11 reste eu gros fidèle à i-intriguc de sa comédie dv l(i40 ^, jnais eu pieuaut les personnages allégoriques de Valdivielso.

Dans r.iulo de Madrid ;2), la fable anliquc est seulement évoquée par la Iloine qui u lu le dc'but du récit. Le Monde, cédant à ses fiilcy aînées, la Lei de nature épouse du Paganisme et la I.oi écrite, épouse du .ludaïsme, expose sur un roc la cadette, la Loi de grâce éprise d'un dieu inoonnu « JJiviuo y Uuinano ». Celui-ci change recueil en palais magnilique mais se tient caché sous les voiles eucharistiques (hostie et calice) : invités par l'épouse mystique, le Monde et les deux sœurs refusent de croire : ellem.ème doute, ôte le voile et .reconnait son Dieu. Tout disparaît, mais le repentir de la coupable ramène le -palais et le festin sacré : le Paganisme el son épouse se convertissent (3).

h'aiito de Tolède ^ reprend le même sujet mais la fable païenne est plus directement associée à Tallégorie mystique.

L'.\])Ostasie dirige l'exposition de la pièce. Le Monde, empereur, a trois IJlles : l'Idolâtrie mariée au Paganisme, la Synagogue mariée au peuple Héll)rcu, enfin la Foi que ,prolège Cnpidon. Celle-ci est poureuivie ,par l'Apostasie, son prétendant, puis ipar les siens incrédules. Ils veulent arracher à Capidon le voile qui couvre son visage. Ils s'oipproc-lient de lui dans la mesure oii leur croyance est vraie, sans l'atteindre. Deux fuis, il explique lui-même railégoric : « Je siuis le Dieu Amour... fils de cette chaste, pure et immaculée Vénus, sortie elle auvssi du sein dee flots... Je suis le désir pur, ton désir, ô Foi, et je veux que tu sois ma Psycîié, c'est-à-dire souci de l'Amour, mon souci. » La Foi avec son frère « le Libre Arbitre ■>, créature de peu de cervelle, qui n'a pas d'opinion, est chassée sur une galère conduite .par les forçats du Afonde. Dans l'île déserte tout se passe h peu près connue dans l'Auto de .Madrid : même bonheur de la Foi: des docteurs, des saints vont appeler le .Mimtlc et les siens; même envie des deux sœurs, même faute el mémo pardon.

« Dans les àoxix autos, la fable côtoie sans cesse l'idée cathclique, mais en lui lai.s.sant tout son libre développement. » 5

Ainsi Caldcron a vidé la fable antique de son contenu païen; les noms mêmes ne sont que des prétextes étymologiques ou historiques; les divers épisodes servent de cadre à l'exposé de la doctrine catholique sur la chute originelle, 1k nécessité de la foi et surtout l'union de l'âme avec Dieu par l'Euehari.stie. Directement ou indirectenient

(1) Nous en .ivuns doiiiié l'analyso, p. liO. A. de ,LATntii en a publié la traduction 1. C; il analyse et traduit les deux autos. Cf. lirvuc Hispanique, 1924, p. 32 .sq.; 238 .^ci. Klle propose les dates de 16i0 pour l'auto de .Madrid et 1665 pour celui de Tolè<le. Ib. pp. .55, 138.

(2) \. DE 1-ATouR, 1. c, p. 197. « Calderon .s'attache surioul à montrer le développement relig-ieu.v de Ttiumanité, pa.<sant de la loi naturelle à la loi Juf'aïauc et de celle-ci à la révélation chrétienne, en d'autres termes, à mettre en lumlèrf; une traiislljruralion de l'hiinmiç et de l'humanité dans les évolutions successives (Je l'histoiie. » Cf. plus loin. Ici I.mmiade. cli. IX.

(3) DE I.ATot n. 1. c. « Tout cela n'est pas sans grandeur et la fol des spectateurs élevant lallés-orle ^ la plus haute poésie mystique, fait que l'esprit ne s'arrête pas au.\ détails d'un nalinel douteux. »

(i) rjideron étaii chapelain de la cathédrale. 3) De LaToi u, 1. c, p. 262.

Calderon et ses imitateurs reprennent en la spécialisant l'interprétation générale de Fulgenee. Ils connaissaient certainement le récit d'Apulée mais trouvant la fable allégée de ses épisodes dans le résumé de Fulgenee et dans celui de Boccace, ils ont profité du précédent.

D. Francisco Jac. Funes y Villa pando, marquis de Osera publia, en 1655, à Zaragoza, sous le pseudonyme de Fabio Clémente, un poème en huit chants (in-8°, 268 p.) ovi il suit fidèlement Apulée.

Antonio de Solis fit jouer devant la cour, en 1658, à Madrid, un grand spectacle en trois journées ; la fable de Psyché s'y mêle à celle d'Endymion dans les Triomphes de l'Amour et de la Fortune ^. Ordonné prêtre, de Solis ne voulut pas imiter Calderon et ne fit point d^auto.

Ainsi, vers la même époque, tandis que l'Angleterre, tiraillée par les discussions scripturaires, restait fidèle à la minutie des épisodes où elle tâchait d'infuser un sens moral et l'esprit de l'Evangile, la catholique Espagne, grâce au plus complet de ses dramaturges, poussait jusqu'au bout l'allégorie religieuse en voyant dans Psyché et l'Amour, l'Eucharistie 2.

La Renaissance italienne ^ avait imposé aux lettres et aux arts français le conte mythologique d'Apulée. Les chefs-d'œuvre des peintres italiens en avaient fixé le caractère frivole et gracieux. Plus que jamais leur influence va prévaloir chez nos artistes. L'Académie de peinture enverra ses lauréats copier à Rome et à Florence, pendant deux ans, Carrache ou Raphaël. C'est ce que fit Jean-B. Corneille en 1665-66 ^. Devenu académicien et grand peintre d'église, il fut chargé par Amelot de Bisseuil de peindre la galerie de l'Hôtel de Hollande, 47", rue Vieilledu-Temple; il s'inspira de la Farnésine et du château d'Ecouen et en neuf tableaux retraça l'Histoire de Psyché. 4:

(1) Chapelain- écrit à Carrel 'de Ste-Garcle (1« Tév. 16«2) : «...Je n'ai pas été surpris Ce l'extravagance de icette pièce si peu digne de la coUr d'un monarque des Espagrnes. . » Opuscules critiques, P. Droz. p. 453.

(2) Peut-être sous l'influence française, le sujet ne sera repris qu'au xix' siècle et là encore se sentira l'influence de Calderon, cf. iLatour le, pp. 31.5, 349. Mais il manque sur Psyché en Espagne une étude approfondie. Bomlla y San Maktin l'a ébauchée dan» El mlto de Psyquis (1908).

(3) Nous avons vu dans les chapitres précédents^ Jhp. 33, 36, 39, 41, 52, 54, 72, les Psychés italiennes et leur influence en France. Toutes les psychés italiennes du xvne siècle ne traitent que le côté brillant et facile de l'amourette mythologique. Elles aboutissent, avec M.\tteo Noms, A.more Innamorato, Venise, 1686, et les cantates de 1700 dans la ligne de Fuscmni et Savaro à « une véritable profanation de la fable ». Cf. H. de iMaria, 1. c, p. 157 sq. Il n'y a pas encore d'emprunts notables aux littératures de l'Est et du Nord en voie de formation.

(4) Nous ne possédons plus ces peintures, mais nous savons qu'elles étaient dans le style classique italien. (La famille du Deffand acquit cet hôtel en 1689. C'est là que (Beaumarchais écrivit son Mariage de Figaro en rêvant peut-être à oelui de Psyché.

Dans les œuvres littéraires italiennes, Psyché avait perdu tout caractère mystique : d'ailleurs on imitait la France, sauf dans le théâtre musical. L'hypothèse de Buonarotti, rattachant Psyché aux mystères thesjiiens, n'eut presque ])as d'écho.