II. - Jj'Opcia {ijjirituel de ^r'"" Gui/un

L'essai de Davant ténioignc cVuii «'tat d'ospiit de plus en plus répandu à la fin du xvn' siècle: une réaction contre le théâtre profane, passionnel et païen. A cette mênie épofpie (1670-tl695) les moralistes chrétiens s'inquiétaient des efïets du théâtre. Sans rei)rendre la querelle de Phèdre ou la discussion qui mettra aux prises Bossuet et le P. CafFaro i, notons (juc rolïensive était menée avec vigxieur par les Jansénistes et qu'ils allaient avoir gain de cause. Au début du xvii" siècle, sous l'impulsif >n de Richelieu, on avait essayé d'épuiTr le théâti'e ni\-thologique. sans réussir pleinement à le rendre tolérable. Combien d'éducateurs, jésuites ou oratoriens, devaient, comme le P. Louis Thomassin -^ se reprocher leur indulgence pour la littérature profane et reprendre la tradition des Pères pour expliquer d'une façon chrétienne la littérature païenne. Ce professeur allait consacrer six volumes à la Méthode d'étudier et d'enseigner chrétiennement le^ lettres hnnuiines par rapport aux lettres divines et aux Ecritures. C'est le théâtre, évidemment, qui retient son attention : s'il tolère la lecture des tragédies, il en condamne la représentation. Un peu comme le mythographe Fulgence, il jiasse en revue les pièces de Sophocle, d'Eschyle, d'Aristophane, etc., et en déduit la signification morale pour des chrétiens. Il procède de la même façon pour la mythologie : il en dégage le sens moral ou religieux.

Son entreprise n'est ])as isolée. Une véritable croisade fut alors entreprise pour épurer les chants profanes et remplacer les paroles légères ou obscènes des airs à la mode par des paroles religieuses qui en faisaient des cantiques. Les jirédicateurs les utilisaient pour prolonger l'enseignement de la chaire. A la place des lieux conmiuns grossiers et galants, les vrais apôtres faisaient passer par ces airs déjà dans les mémoires « leur parole vibrante, chargée de grâce divine, ii-i caressante comme l'Eternel Amour, tranchante ailleurs comme un glaive, toujours et partout apostolique » 3. De là sont nés des recueils tels ceux des PP. Surin (1(557), Martial de Brive {10(50), Laurent Duraiid (1678), G. de Montfort et tant d'autres *. Des poètes, des rimeurs mieux

m Cf. I.AUji ETi E. Histoire cl nhn'i/f' des ouvrages latins, ilalie»!! et français pour ou roiitre la comédie el l'o-jH^a, Olf^ans 1697. lA. Clerc, a mis au point celle élude dans sa thèse sur Fagan, chap. La Querelle du Théâtre. Cf R. U. L. F., 1921, p. 509.

(2) H. iBrêmo.nd, t. VII. chiip. VI. p. 38?, dll rie sa Méthode : « Livre exquis... où se confondent ces deux friMmls' courants «îe pensée ei de vie : l'humnnlsnic iléMM et le bérullisiiio.... nuble thème d'uit les fomlrmenis phllosojihiques ont été j)osés par I rdiieois <|e Sales dans les premler-i chapitres (!u Traite de l'Amour de Dieu et que reprendront les inennalslens des Annalc$ de philosophie chrétienne.

<3) Leilre de Gasiouô citée par Frapet. Œuvres du B.O'J/., p. XIV.

(i) En 167?, parut un Traité ronire 1rs chnnnonx viondaincs.

intentionnés que doués suivirent le mouvement i. Les airs de Lulli n'ont pas échappé à cette transformation, surtout ceux de Psyché plus connus encore, parce que repris sans cesse soit de la tragi-comédie, soit de la tragédie lyrique.

Nous ne pouvons donc être surpris que M"" Guyon ait composé des cantiques. Ses écrits en sont pleins, et sur les timbres les plus imprévus. La plupart ne traitent que du Pur Amour. Ayant entendu chez elle des jeunes dames de la cour fredonner les chansons de ,1'opéra à^Amadis, elle crut bon de leur donner meilleure chose à chanter et modifia les paroles ^. Comme elle aimait extrêmement la poésie, elle se piqua au jeu et fit « un opéra spirituel ». Dans ses papiers saisis en 1695, on trouva, parmi d'autres pièces, un exemplaire imi^rimé de la Psyché de 1678. Elle en avait corrigé et changé 2ilusieurs vers, précisément dans .les airs les plus célèbres. Le prudent La Reynie dresse un relevé de ces changements ^. Comme ce qui se chantait en 1671 est gardé dans la pièce de 1678, il se trouve que Davant et M™^ Guyon transforment les mêmes passages. Voici le menuet de Flore, à titre d'exemple: F. Davant Quinault M""* Guyon

— Est-on sage —

— Daixs le bel âge D'attendre l'âge

— Est-on sage —

— De n'aimer pas? —

— Que sans cesse —

— L'on se presse — De goûter les i^laisirs ici-bas.

De goûter dans ce divin palais D'aimer Dieu on le peut ici-bas

— La sagesse —

— De la jeunesse Veut la jeunesse C'est de savoir jouir de ses appas.

C'est d'en savoir jouir pour Un cœur tout neuf goûte mieux

[un jamais. [ses appas.

— L'Amour chanue — Quand il est calme Ceux qu'il désarme —

— L'Amour chaime —

S'il sait calmer. Cédons-lui tous. Cédons-lui tout

Et l'amante Notre peine —

S'en tourmente Serait vaine —

De vouloir résister à ses coups. —

(i) A. CiASTOuÉ, Le Cantique populaire en France, Oullins. 1!>24, et F. Fradet, Œuvreu du Bx G. de Montfort, Ses cantiques, p. 1929 (Bibliogr., pp. 85-93). M. Masson (Fénelon et Mme G..., Paris, 1907) en cite sur des airs de Liiïll.

(2) 9» Interr. fol. 184, Nat. F Pr. N. A. 5250 publiés par E. Griselle, Ducum. d'hist., 1910.

(3) Ib., fol. 235 sq.

Lorsqu'il ne fait si ce n'est Vuhinncr; Mais r enchante Quelque chaîne —

Et la contente Qu'un muant prenne, Dont Dieu nous prenne

La liberté n'a rien qui soit si doux. —

Quand sa douceur ne laisse rien d'amer.

On pourrait étendre la comparaison à tous les endroits modifiés par M™* Guyon: ce serait fastidieux et peu instructif. Davant n'est plus l'inspiré bizaiTe de 1651, son mysticisme est cabne; celui de M*"" Guyon est plus imprégné do grâce molle et condescendante. Laissons La Reynie confondre « ces deux fanatiques » et cherchons la pensée de W^' Guyon.

Les passages conservés par l'interrogatoire sont au nombre de six ^ : le menuet de Flore ci-dessus, l'ordre de Vulcain aux; Cyclopes, le sixain des Zéphyrs (Aimez, il n'est de beaux ans), le troisième intermède (Aimable jeunesse) et la réplique do Psyché à Vénus (Ah! malgré les soupirs). Les mots nouveaux précisent seulement qu'il s'agit de l'amour de Dieu avec la nuance guyonienne:

Rendons-lui les armes D'Amour Pur les charmes, Les soins cl les pleurs Ne sont pas sans douceurs.

Trouvant elle-même fades ces chants, M™" Guyon jugea qu'il valait mieux refaire toute la pièce: elle arrête en effet sa correction des chants au premiers tiers du texte. Comment a-t-elle procédé dans sa trans-figuration? Il est impossible de le dire, à moins de retrouver le manuscrit. En suivant à la piste les papiers saisis chez elle, nous espérions découvrir notre gibier; sur l'ordre du roi, les liasses passaient de De.sgrez à La Reynie, à Pontchartrain, à l'archevêciue, au curé do Saint-Sulpice, puis encore à La Reynie. Ces manuscrits étaient jugés de haut : « chansons, canticjues et en un mot papiers inutiles » ou bien « beaucoup de chansons, beaucoup de méchantes poésies où elle n'a pas gardé toute la décence ; diverses pièces de théâtre conunontéos jiar elle-même pour en faire des opéras spirituels, \i ce qu'elle dit » -. Plus tard, on septembre 1698, La Reynie lui faisait grief de « garder les comédies les plus impertinentes pour on faire des comédies spirituelles », mais aussi d'avoir composé « dix-neuf opéras traduits à sa fa(,'on on spirituel par quelques termes qu'elle y a substitués à la place de ceux qu'elle a retranchés des originaux ». Ce ne serait donc que dos pièces connues et légèrement modifiées? La Reynie parle ensuite des im])rimés annotés

<l) !.. f. l(i|. 334, 5« liasso; pnfnil les Hvits saisis, doux rtviirlls (In rhniixons du PI .\euf, \csPoésies de Gopeai', Amoris divin! cl tinmani nnlipnlhin. (2) L. c. Lettre de La Revme, 16 mal 1698, résiimanJ toute ralTalre.

et des cahiers de notes qu'il a entre les mains. Pourtant M"" Guyon a composé l'opéra spirituel à^Amadis non sur l'opéra en vogue, mais sur le roman i. De plus c'était parfois à la demande de religieuses ^, ce qui implique un profond remaniement, au moins pour certains sujets.

Qu'était sa propre Psyché? Qu'est-elle devenue? A ces questions de l'interrogatoire, M""* Guyon répond qu'elle a « fait et composé un opéra sur celui de 1678 et sur d'autres semblables... Elle en avait composé jusqu'au nombre de dix-neuf, mais une bonne femme qui gardait sa maison, (de Paineourt), ayant trouvé ces papiers oii il y avait des ratures et des corrections, les avait pris jîour j^apiers inutiles et s'en était servi pour allmner son feu ». Le lieutenant de police s'est contenté de l'explication. Il dit bien dans son rapport à Pontchartrain ^ que M""* Guyon, « avertie qu'on allait l'an-êter, fit disparaître tout ce qui était compromettant », mais il y avait tant d'autres papiers à sauver avant Psyché! Résignons-nous donc à voir s'évanouir dans la fumée d'un humble foyer nos espoirs d'une Psyché quiétiste, à moins qu'une copie n'en ait été prise par un fidèle de la « Petite Eglise ». La bonne vieille, dans la caverne des voleurs, avait, grâce à l'âne Lucius, sauvé de l'oubli notre récit populaire; au cours des aventures littéraires de Psyché, qu'une autre vieille n'ait pas eu le même respect, n'en soyons pas surpris. Cela vaut peut-être mieux pour notre mythe et pour la réputation littéraire de M"^ Guyon.

Le consciencieux La Replie, voulant à tout prix dominer la doctrine de son inculpée, est cependant revenu à la charge par les chemins détournés chers aux policiers. Il s'est dit: si M*"^ Guyon recherche ainsi les pièces et les romans et dans ces publications « les endroits les plus enflammés de l'amour profane », n'est-ce pas « pour s'en servir en écrivant sur les hautes matières qu'elle traite et ne prétend-elle pas fair aimer la piété chrétienne par des expressions » puisées dans le théâtre? C'était demander si le Moyen court, les Torrents, la Règle des associés de l'enfance de Jésus (de 1684-86) n'étaient pas redevables à Psyché et aux autres pièces? jM™* Guyon répond que « ses livres et écrits sont composés depuis neuf ou dix ans et qu'il n'y a que deux ans qu'elle a travaillé sur ces sortes de pièces. » Or « elle n'en avait jamais m avant ce temps-là, qu'elle sache du moins, et n'a jamais été à aucune comédie, ni à aucun opéra » *.

(1) Opéra 'donné au comte de Morstein lors d'une visite à Meaux

(2) On saisit, attendant de devenir comédies pour pensionnaires, Pourceaugnac, le Bourgeois gentilhomme, VAmour médecin, etc.

(3) Lettre du 16 mai 1698, fol. 68.

(4) 9° interrog'atoire, fol. 185 V.

Nous voilà donc fixés sur son rôle. En modifiant les paroles de Quinault ou même toutes celles de Fontenelle, W"' Guyon partici])e à cette croisade d'épuration du théâtre presque jamais inten-ompue en Franco ^ La lîonaissance avait comme résené la scène à Vénus, Jupiter et autres divinités sensuelles . Comédie et tragédie furent l'objectif de la réaction janséniste. Nous avons ainsi vu en 1673 la tragi-comédie de Pf^yché paraître, sinon « une institutrice d'immoralité », au moins trop profane à quelques-uns. Vers la fin du siècle la discussion reprit, plus violente. Los grands auteurs, Racine, Quinault, donnaient raison aux adversaires du théâtre par leur retraite et leurs regrets scrupuleux. Bossuet avait précisé la discipline religieuse à l'égard du théâtre contemporain. I\r"^ Guyon, alors aux prises avec l'évoque de Mcaux, lut cortainomont son opuscule ^. Elle ne fut pa,s sans retenir des condamnations comme celles-ci:

« Songez encore, si vous jugez -digne du nom de chrétien... de trouver « honnête la corruption réduite en maximes dans les opéras de Quinault, <■ avec toutes h-s f;uissos tendresses et tonles ces trompeuses invitations « à jouir du beau temps de la jeunesse, qui retentissent partout dans ees « poésies... Les airs de Lulli tant répétés ne servent qu'à insinuer les " ipas-sione les plus décevantes en les rendant les plus agréables et les • jtlus vives cfu'on ipcut, par le charme d'une musique qui ne demeure « si facileracnt iinprimée dans la mémoire, qu'à cause qu'elle prend « d'abord l'oreille et le cœur. »

Evidemment l'amour remplit tout le théâtre de Quinault, mais nulle part plus que dans Psyché. Or toute la mystique guyonienne se résimie dans ce mot, précisé il est vrai d'une épithèto inséparable, le Pur Amour. Le désir de vulgariser par le moyeu de l'opéra la doctrine élaborée dans le Moyen court et les Torrents dut être pour notre infatigable écrivain un vif stimulant.

Dans cet opéra, l'Amour devait être Jésus, « le petit Maîti^e », selon le vocabulaire de la confrérie. Quelle était la Psyché? Peut-être l'âme chrétienne en général, car d'après la doctrine de M™° Guyon, toute âme peut être appelée au Pur Amour: « il suffit d'avoir un cœur y, dit-elle. Cependant il faut bien individualiser. Comment ne pas être lliéroïne de la pièce ^ ?

(1) R. I-Kuir.r.'K. nrvur rie/t cours ri conf('rencps, mal 1936, l.cs llnllels an XVII» et au Kviii» siècle.

ii) Maximes et reflexions sur la comédie, 169i. § III. Boileau, au même moment (Sat. XI, 40) roiKltimne tous ces lieux communs tie morale lubrique, que l.ulll réchauffa, des feux de sa musique.

(3) Mauamk Guvon admrttali une sorte d'union hyposiatique cîo son ftme avec Jésus-Christ : elle prend comme type de son anéantissement oclul dos siibsionces eucharistiques dans la iransnbsianllatlon. Sans aller Jtisque-là. n'auraii-ello pas sontré à porter dans Psyché le sorifre mys^lérieux qui révoltait le bon sens de Bossuet? Rrlalions sur ir quiélismc, 2» sccllon.

Se i^eindre soi-même sous les traits de l'épouse du Dieu d'Amour semble naturel à qui vient d'éci'ire sa Vie, l'Ame amante de son Dieu, un Petit Abrégé de la Voie et de la Réunion de l'âme avec Dieu et surtout les Torrents, le plus étonnant de ses livres. Cependant nous croirions plutôt que cette Psyché merveilleuse, la dernière venue des sœurs, celle qui est aimable, vertueuse, chaiinante, bonne, c'eût été, c'était l'âme de Fénelon, la dernière conquête, combien pénible, mais si précieuse du Pur Amour. Le « Saint Bon » eût été mis au féminin, sans plus de façon. Les poursuites dont il était l'objet et qui avaient pour but de ruiner la paix de son âme, de la désintoxiquer du Guyonnisme, quel s^^nbole des malheurs de Psyché! Menaces, exil, condamnation, voilà autant d'épreuves qui précédaient l'union définitive avec le Pur Amour.

Le sujet de Psyché est si riche et si souple qu'il permettait à M™* Guyon d'y infuser en un déroulement régulier toute sa doctrine de la vie intérieure ^. La « sainte », la « prophétesse », s'était formée elle-même et sa méthode pour aller à Dieu se nuançait d'une originalité apaisante, onctueuse et puérile. Nul doute qu'on ne retrouvât dans ses opéras spirituels la doctrine enseignée par elle, communiquée à Fénelon, redressée par lui dans leur correspondance suivie de 1689-90 - et pratiquée par la « petite Eglise » ^.

Tout cela n'est que probabilité : une chose est sûre, c'est qu'il s'agissait de l'amour de Dieu tel qu'elle l'expose iJartout, avec des expressions cjui semblent échappées d'une Psyché spirituelle. Le pur

(1) Rien qu'en subsiitiianl le mot iPsyché au mot âme cîans l'exposé de la doctrine myslique de Mme Guyon. on voit apparaître notre mythe dans ses phases essentielles. Cf. Canat, Fénelon, 1910, ich. VIII : les idées mystiques et les quatre volumes de Cantiques spirituels de Mme Guyon

(2) M. Masson, Fénelon et Mme Guyon, Documents nouveaux et inédits, Paris 1907. Il résume cette doctrine f'ans l'introduction, pp. 'LXIX-LXXVI. Cf. L. Guerrier, Mme Guyon, 1881, pp. 100 sq. lA. Delplanque, Fénelon et In Dortvinc de l'Amour Pur, 1907, ch. I. A. Cherel, Fénelon ou la Religion du Pur Amour,

'(3) Ces pièces étant destinées au cercle fermé dont Ludovic Navatel a décrit la vie et dessiné les personnages dans son Fénelon ou la confrérie secrète du pur Amour, il est probable que 'Psyché était une pièce à clefs. 'Dans le prologue, les fidèles devaient chanter sur les airs de Lulli des invitations à la mèro dos Enfants du P. M. (pur Amour) Les « bonnes duchesses » et autres jouaient les grâces; quant 'à Zéphire et aux petits Amours, évidemment ce pouvait être Fanifan (le m.'irquis de Fénelon) et les petits Micheiins, « enfants de l'Amour de Pur et de la foi nue ». « Petits, joyeux, allègres, faibles, enfantins, les Micheiins seront sous la main de mon Petit Maître. » Quand il faudra la contrepartie (Puries. diables et royaume de Pluton), on les prendra sans doute chez l'adversaire : ce seront les Christophlets, « chrétiens forts et confiants dans leur propre vertu, à qui il est défendu de rire ». Mme Guyon les définit : « Grands, graves, sérieux ». Faut-il y voir les Jansénistes, l'ofllciliaté ou les suppôts de la Bastille? Opuscules spirituels de M™» Guyon, 1" Recueil de Chevreuse, cité par M. Masson, 1. c, p. X. Sur ce sujet of.

R. Lebègue, Les Ballets des Jésuites, IV, dans Revue C. C, 15 mai 1936.

PSYCELE 213

amour, rEvangile éternel, c'est l'aj^pel du Dieu iucoimu qui se révèle dans l'intiniité des cceurs et les remplit jusqu'à déborder. Psyché, l'âme appelée au pur amour, doit se désapproprier, « laisser tout tomljer », les préoccupations lamiliales, le souci de la ciéature et des événements, la crainte de la mort et du péché, et même la crainte de Dieu pour réaliser l'union définitive.

Tel était le tond d'idées ou les allusions que M""" Guyon pouvait mettre dans Psyché vers 1(394: beaucoup d'enfantillages, des sentiments généreux et tendres, une ambiance d'intimité candide et naïve, des expressions frustes, hardies, déconcertantes et cai^ables de mériter l'ironie foudroyante de Bossuet, mais aussi, admissibles dans le sens que leur eût donné l'exégèse souple et subtile de Fénelon. A tout prendre, l'un et l'autre avaient raison, mais pareil langage était dangereux encore que l'intention, la pensée fût excellente ^.

Ainsi les mêmes jjoursuites contre les quiétistes ont retiré de la circulation les deux seules Psychés délibérément religieuses que le XVII* siècle français nous aurait données. Ne regrettons pas trop ces deux avortons. En eux-mêmes, étant donné le dédain de leurs auteurs pour le travail de la forme, ils ne pouvaient avoir de réelle valeur. Essais malheureux, ils attestent seulement que le bon sens populaire, l'instinct de gens peu cultivés ne pouvait accepter, à côté d'une foi \i vante, encore que mal éclairée, une mythologie factice sans rapport avec leui's convictions -.