Dans la littérature grecque

On a montré « l'origine toute hellénique de l'expression figurée » de Psyché ^ ; en iiourrait-on dire autant de l'allégorie elle-même ? Sans doute, dès le début de la Genèse, on nous présente l'âme (-omme un souffle divin, un souffle vital, « spiraculum vitae » ; mais, malgré leur matérialisme et leur imagination toute orientale, les Hébreux n'ont pas donné à l'âme une personnification concrète et sensible. Les Grecs, au contraire, ont toujours cherché une forme perceptible aux abstractions les plus vagues, aux conceptions les plus vaporeuses; de là, dans leur littérature, surtout poétique, cette abondance de comparaisons, d'allégories, de mythes. Ils ont vu dans l'homme, en plus du corps, un principe de vie et de pensée, un prolongement du moi, une Psyché.

Comment dans la littérature 2 a-t-on représenté cette Psyché, soit

(1) iCoiLLiGNON, Esn/H sur los monuments grecs... de Psyché, p. 3Ci.

(2) Dans ce chapiiie prélirninaii'e, nous 11e rappelons que les notions utiles pour comprendre noire travail sans eniror dans les discussions.

2 rsYCiii:

diitvteiuont, soit iiar inotaplioios et compamisons ? On a beaucoup tenu roinpte de rétymologie. Psyché évo(iue le souffle rafraîchissant et vivifiant de h\ respiration dans un ooips vivant. A la mort ce souffle dispai'aît comme s'il était lui-nicnu' l'âme. Aussi aj^pellera-t-on certaines âmes d'ancêti-cs des « esprits du vent »,

Dès les temps les plus reculés, au dire d'Aristote, et au plus tard à répoque d'Orphée, les Grecs ont cru que l'âme entre dans le corps, du dehors, avec le vent. Elle y est comme dans i;ne prison et, à la mort, s'en échapi>e pour aller dans VAdès, V « Invisible », parmi les êtres invisiblci», « meilleurs et plus élevés ». Cette idée d'une vie supérieura et consciente de l'âme dans son corps va s'obnubiler dans les poèmes homériques où la « psyché » n'est plus qu'une ombre vaine j mais bien vite la croyance populaire affirme la conception d'une âme par elkmcmc vivante; enfin Platon dégage le concept de l'âyie spirituelle et immortelle ^.

a) D'après Homère, la « psyché », sortie de la bouche ou de la blessure du mourant, se présente comme une image, eidolon, incorporelle, insaisissable, mais reproduisant les traits distinctifs du défunt. Cette image qui se dérobe comnie une « fumée », comme une « ombre », est absolument semblable au défunt sinon comme taille, au moins' connue i^roportion ; c'est un double moins consistant, un second moi qui <; habitait en lui » eu qualité de « psyché » -.

Dans le même sens, Pindaie déclarera plus tard (fragment 131) que cette image « dort tant que les membres sont en mouvement, mais elle amiouce souvent en songe l'avenir à celui qui dort... A la mort, l'image du défunt reste vivante, car elle seule tire son origine des dieux. » Mais elle n'a plus les énergies qui maintiennent en vie l'homme visible et qui émanent du corps ^. Le coi'ps, d'ailleurs, n'exerce ses énergies vitales que lorsque s'y ajoute la psyché, « double vaiioreux » del'homme, être réel, dépendant, « second moi ». Cette psyché « dépourvue de chairs et d'os » est comme l'image de l'homme daus un miroir; revenant à un état de vie sujîérieur où elle connaît sans perception

(\) F., .noiii)!;, P.<i;/fh('. Lr culle (le l'âme chez les Grecs et leur croyance à l'immortalité : fradiicliori (If 1'. ReymonrI, Paris, 1028, p. 5. II soutinnt qu'il n'y a pas évolution corilliiuc <Ju coiicf-pt honiérUiue à celui de Piiiion. RencVint comple du livre, 11. AVkii.l, Jovriéfil di-s Sovunls, 1900, p. 0i7 Cl siiiv., affiruic la continuité. l.e débat reste ouvert, iM. Halbwaciis le résume dans la Itevne de Métapliysique et de Morale, WM), p. 403-5:)i cl concède seulement (luc « les superstitions homériques préparèrent le terrain... à l'ûme platonicienne ».

(2) Pour Homère, le corps a en sol toutes ses énerg-ies viinlcs (Thymos), force. .sensible, splrltufUe et pensante. Cf. Rohde, 1. c, p. 37.

(3) llindr, XXllI, 103. « 0 dieux, S'écrie Acblllc apr^-s l'apparition de Palroclc, Il existe donc dans l'Hadés une psyché cl une ombre (de l'homme), mais 11 lui manque le diaphrag-mc. »

sensible, elle voltige autour du corps jusqu'à sa destruction par le feu ou la terre; puis elle descend à tout jamais dans l'Hadès.

b) Avant Homère on croyait que la psyché vivait d'une vie consciente et agissante; dans la Nékuia, les âmes sont des créatures de rêve qui se dérobent aux prises des vivants. On ne se figure plus de vie réelle sans l'union du corps et de l'âme; aussi, sous l'influence sémitique de Babylone et de la Judée, on conçoit un paradis mystérieux où des héros, parents de la divinité, sont transpoîtés vivants ou bien sont ressuscites pour un bonheur sans fin ^. Hésiode admet ce procédé pour les héros de l'âge d'airain, mais chez lui les hommes de l'âge d'or continuent après leur mort à vivi-e en dehors du corps, démons invisibles, pareils à des dieux 2; ceux de l'âge d'argent ont un sort inférieur, mais analogue^. Ces conceptions fort anciennes, conservées peut-être dans le peuple, à l'intérieur du pays, furent reprises par Pindare et des écrivains postérieurs.

Ainsi le culte spécial des héros du pays, attesté par la loi de Draeon, en 620, nous montre des âmes qui, après leur mort, jouissent d'une vie plus élevée, impérissable, malgré la séparation de la psyché d'avec l'homme visible. Dans ce cas la psyché du héros voltige auprès de son tombeau où elle agit et opère ^ ; elle apparaît souvent, dit-on, sous des formes diverses, surtout de serpent ^.

L'époque suivante, plus religieuse, manifeste un culte général des âmes. De multiples écrits nous ont conservé les rites compliqués des funérailles et du culte des morts. C'est à la psyché du mort qu'on rend ces témoignages d'honneur et de vénération, comme si elle continuait à vivre et en avait besoin ^. Si elle voltige, tel un fantôme, autour de son tombeau, elle n'est pas en général visible. Cependant, jusque dans les siècles cultivés, chez Antiphon et Xénophon par exemple, on trouve, à propos des hommes assassinés surtout, les conceptions les plus matérialistes sur la vigueur et la force vengeresse des âmes des morts ^. Les initiations des mystères d'Eleusis, dès le vii^ siècle, qu'on en admette ou non le symbolisme, supposaient la survivance consciente

(1) Par ex. iMénélas est tnins.porté dans la praijie élyséenne, à la surface de la terre, dans l'île des iBienJîcureiix : Odyssée, V, 500. — Travaux et Jours, V. 109. — ROHDE, 1. c, p. 64, en rapproche les cas de) Hasisada. Hénoch, Elle, Moïse.

(2) Hésioc^e, T. J., 252 : « Ils voltig'ent au-dessus de la terre, l'œil fixé sur la Justice et sur le crime. »

(3) Cf. les légendes d'Amphiaraùs. Trépùonius et autres grands hommes qui continuent d'agir sous terre, dans des cavernes.

(4) Phédon, 81 cd.

(5) Pausanias cite Kychreus à Salamine, Sosipolis à Elis; Erichionios. Cf Plutarque, Cïéom, 39. — 'Rohde, 1. c, 201.

(6) Cf. Tout le début de la Cité Antique et Rohde, 1. c, 204.

(7) Gf. iPlaton, République, X, ch. XIII, le songe de Er, flls d'Arménios; et RoHDEj 1. c, appendice 2, le Maschalisme.

do l'âme et annonçaient le contenu heureux de cette existence immortelle. Les mystes jouissaient d'une vraie vie; en dehors de toute idée de mérite, les âmes des non-initiés restaient des ombres voltigeant dans la demi-vie crépusculaire de l'Erèbc homérique.

c) Jusqu'alors rien ne précise chez les Grecs la notion d'une âme purement spirituelle, de nature connue d'origine divine ; ce serait l'apport du culte thrace de Dionysos. Les songes, les évanouissements fiùsaient dire au sens littéral que l'âme, second moi, se montrait ou s'en allait; par les extases obtenues dans les ravissements orgiastiquse on expérùnenta une vie mystique supra-terrestre, participant aux joies, aux terreurs de la divinité. L'âme, celle de la Pythie par exemple, délivrée de son corps et devenue esprit ^, entrait en relations avec la divinité, et vivait momentanément de la vie divine. Certaines légendes ri[(,-ontaient même que l'âme de l'extatique quittait son corps, qui restait inanimé, et apparaissait, comme son autre moi -, dans des lieux éloignés 3. Cet exode pouvait même, chez Hermotimos par exemple, durer de nombreuses années et de ces courses extatiques la psyché rapportait une connaissance jn-ophétique de l'avenir. Ces expériences, ATaies ou légendaires, devaient confirmer la distinction dans l'homme de l'esprit et de la matière; cet esprit, ou psyché, opposé au corps, ne gardait plus rien de matériel. L'âme, de nature spirituelle, s'empâte et se ternit dès qu'elle est unie au corps. Pour lui rendre sa spiritualité, les sectes orphiques, dès la fin du vi* siècle, pratiquent l'ascétisme. Elles expliquent ainsi l'origine divine de l'âme : Dionysos, dernier né des dieux, fut mis en pièces et dévoi'é par les Titans. De la cendre de ceux-ci sortit la race humaine, qui tient son corps des Titans, son âme de Dionysos *. Cette âme d'origine divine expie une faute (non précisée) dans la prison ou le tombeau de son corps : elle aspire à en sortir ; les pratiques orphiques l'aident à s'affranchir de la vie terrestre.

Les Orphiques adoptent la croyance à la métempsycose, empruntée soit aux Thraces, soit aux Celtes. Libérée du corps, la psyché immortelle est conduite par Hermès dans les enfers où elle est jugée selon une justice compensatrice. Après la peine purifiante du Tartare, ou le bonheur dans « la belle prairie qui s'étend au bord du profond Achéron », l'âme remonte à la lumière, voltige librement dans les airs et selon son degré de pureté est aspirée par un nouvel être. Ces

M) Cic. fil' divinis, 1, 113.

'2) P. Janet étudie les phénomènes un peu analogues clans V Automatisme psyf-hoioffique, Paris, 1889.

<3) noHDE expose d'après Pint'are et Plutarqiie le cas d'Abaris, d'.\ristéas, d'EpIménlc'c; 1. c, p. 338.

<4) Nous en avons des échos précis dans iplaton, Cralyle, 400 c, République, II, 3fi3 r;d., etc., et chez les néo-platoniclens.

incarnations successives répondent à une certaine gradation de félicité, mais le cercle est comme fermé entre l'Hadès et la vie terrestre: la l^urifieation orphique seule procure la grâce d'une rédemption finale. L'âme est affranchie de « la roue des naissances » et s'envole vers la vie pleinement heureuse et divine ^.

d) Ainsi, pendant toute la période archaïque, on désignait généralement sous le nom de « psyché » un être j^artieulier, à la fois spirituel et cori)orel, venu on ne sait d'où... qui s'était fixé à l'intérieur do l'homme vivant, comme un second moi... « spectateur des manifestations vitales du corps, menant une vie propre, cachée, indépendante ». Partant de données expérimentales et cosmologiques ^, les ^philosophes modifièrent le sens profond de ce mot: pour les Ioniens, la psyché est la force vitale de l'homme, la vie même, source de mouvement, de sensibilité et de réflexion; inhérente à la matière, elle se dissipe au moment de la mort. Anaximandre, ou plutôt Anaximène déclare l'âme de même essence que l'élément primordial et divin, l'air, tandis que pour Heraclite d'Ej^lièse ^ feu et psyché sont des concepts équivalents. Reflet de « la raison universelle, à laquelle elle participe », la psyché de l'homme est un feu -formateur qui se construit à soi-même son corps dans une perpétuelle transformation de soi. Elle récupère ses pertes en se nourrissant du feu universel qui l'entoure, sinon elle meurt, elle s'éteint ; de feu elle devient eau, puis terre, avant de remonter la voie inverse. Les Eléates virent dans l'âme un mélange de matières : le chaud, le froid, le sec et l'humide : elle variait avec le mélange même *,

En grande Grèce, les. adeptes de Pythagore avaient une doctrine de l'âme proche de la croyance populaire et de celle des Orphiques. Le double du corps visible et de ses énergies est un démon inunortel précipité des hauteurs où habitent les dieux et enfermé par punition dans la prison du corps, avec lequel il n'a pas de rapport intime. Le cycle des naissances et la voie vers une vie libre et divine par des purifications sont maintenus avec de minhnes différences. L'âme éternelle et esprit pur semble parfois chez Pythagore revêtir des apparences. Quand purifiée par l'Hadès elle voltige invisible dans l'air, elle est comme le grain de poussière qui danse visible dans un rayon de

(1) 'Ottfried 'Muller, clans son Handbuch, § 397, rattache la fable Ce Psyché aux idées orphicines : ITinre passe sa vie dans le souvenir d'une heureuse réunion antérieure avec Eros et brtile d'une flamme inutile' jusqu'à ce que la mort les ait réunis. Cf. L. Robin, La Pensée Grecque, p. 64.

(2) Les Alchimistes et les Théosophes chercheront à expliquer directement d'après ces notions la fable de PsycJié. Of. Pernety et St^Martin.

(3) L. Robin, 1. c, 93 : selon Heraclite « l'âme est une exhalaison chaude... ».

(4) '.\naxa?ore de Claz.en fait un esprit quelque peu matériel «la plus déliée de toutes les choses et la plus pure ». Cf. Robin, I. c, 15.'.

soleil, oUe est même ce grain ^. Empédoelc d'Agrigente adopte la métempsycose de Pythagore en l'étendant aux plantes. Il précise cependant la faute du démon déchu: en vertu d'un décret divin et de la contrainte de la nécessité, tout démon qui s'est « souillé » en répandant le sang et en mangeant la viande d'êtres vivants, ou qui s'est j^arjuré, est banni pour longtemps du cercle des bienheureux 2. Il se disait lui-même im démon arrivé au bout du « cycle de la nécessité » : à sa mort, sa psyché, délivrée de son dernier vêtement corporel et devenue libre divinité, vivrait éternellement affranchie des douleurs. Empédocle essayait do superposer le spiritualisme de Pythagore au matérialisme des Ioniens et des Eléates: les atomistes ne retinrent que ce dernier 3. Pour Démoerite, l'âme se compose d'atomes ronds et lisses, plus mobiles que les autres, les mêmes que ceux du feu. Ces atomes animiques communiquent aux autres le mouvement et la vie; la respiration en maintient le nombre suffisant, sinon ils se dispersent dans la masse flottante universelle: c'est la mort, même de l'âme. Anaxagore, en séparant nettement matière et esprit, arrive à ce même résultat de la suppression des âmes individuelles puisqu'elles ne sont que l'Esprit universel, seul impérissable "*. La phi]os()î)hie par elle-même n'arrivait donc pas à prouver l'immortalité que le peuple, guidé par les mystiques, continuait do croire de façon plus ou moins empirique 5,

e) Les poètes se font assez souvent les porte-paroles du peuple ou ses éducateurs. Pindare, au v* siècle, retient à la fois la psyché homérique et la psyché théologique, âme issue des dieux. Il réduit la métemipsycose à trois vies teiTestres, séparées par un séjour dans l'Hadès; mais sa justice distributive opère ici-bas dans un plan d'ensemble. Eschyle qui croit que toute faute reçoit son châtiment sur terre, étudie longuement l'hérédité des tares dans les âmes et la justice immanente s'exerçant sur la famille, comme si c'était la même âme qui était coupable et châtiée. Sophocle nous donne à peu près les croyances religieuses de l'Athénien moyen: ici-bas l'homme accomplit la volonté des dieux, souvent sans la comprendre, en attendant que sa psyché ait dans l'Hadès l'existence crépusculaire popularisée par VOdyssée.

Dans Euripide, plus mêlé au mouvement intellectuel, toutes les conceptions sur l'âme s'aiï rontent : la mort l'anéantit ou 1' « héroïse », en

(1) Aui.sTOTE, de Anima, 404a. — L. Robin, 1. c. 81-82, uoto la tli^se Ce l'harrnonle dos corTjs.

(2) RoiiBE, I). 410. — Il résume, p. 415, la coiiccpllon (l'F,rni)(''iloelc sur la Psyché raison pure et conscience religieuse.

l'i) Cf. LucHÈcK. III, 370, sq.

'i) Rohin I. c. 152.

<5) M. lIÂLBWACHs le constate dans son étude, La reprd^cnldlion de l'âme chez li-a Gri-cs, I. c, p. 493, sq.

lui restituant la vie {Alceste, V. 322, 381, 937) ; l'âme est de l'air doué d'intelligeuce ; ou bien, parente des vents et des esprits, elle retourne, une fois libre, dans l'éther, dans le ciel, séjour des dieux. Sa pensée personnelle j^araît être l'idée panthéistique de Diogène: l'âme est une partie de l'éther, élément psychique, véritable e.^prit universel, et après la mort, elle s'y mêle, s'y confond dans une conscience impérissable.

/) Avec Platon ^ enfin le dogme de l'inmiortalité s'implante au cœur de la philosophie. Socratc reste jusqu'à la fin hésitant sur la nature de l'âme: Platon est affirmatif. Sans beaucoup innover, cet esprit ouvert et souple accueille et coordonne les données antéi'ieures et peu à peu évolue dans un sens de plus en plus spiritualiste. Plus ancienne que son corjjs, éternelle même, l'âme est pour lui une essence ijurement spirituelle -. Destinée dès l'origine à donner vie au corps, elle ne « tombe » dans le cercle des naissances qu'à la suite d'une faute intellectuelle (perte d'intelligence) commise dans .son existence immatérielle d'esprit. Elle communique le mouvement au corps et y fait naître les instincts et les désirs; elle-même reste tournée vers l'éternel. Cependant cette union peut la souiller, lui communiquer quelque chose de corporel: il lui faut combattre contre les désirs, les passions, pour trouver le chemin d'En-haut, entrer dans le royaume de l'Etre éternel et pur. Elle n'y arrive pas du premier coup : trois vies terrestres au minimmn sont nécessaires, séparées par mille ans de vie incorporelle dans un royaume intermédiaire; elle y reçoit la compensation méritée, damnation éternelle, châtiments expiatoires, état neutre, ou bonheur {Phédon, 113 d). Selon son degré de dégénérescence, l'âme rentre ensuite dans un corps, propre à une condition plus ou moins relevée ^.

Ces notions déjà connues, Platon essaie de les prouver par des raisons philosophiques ou théologiques. L'âme est donc pour lui l'intermédiaire entre le corporel et l'Etre unique, immuable : la dialectique, mais aussi l'amour {Banquet), est la voie qui lui permet de devenir semblable à Dieu, de monter les degrés des Idées jusqu'à la science la plus haute : là, dans une sorte d'extase, dans la contemplation mystique de l'éternel, elle sort du royaume de la sensualité pour entier dans un séjour divin indescriptible {Phédon, 114).

Ce mysticisme étliéré est le dernier mot de la pensée de Platon, et

(1) M. IlALBWAciis, I. c, met. en relief ce rôle de Platon, mais doit avouer que le grrand pliilosoplie n"a pas détruit idans l'esprit des Grecs la croyance au « fanlôriie eorporel >■.

1(2) L. Robin, 1. o., 2?8, 237, 246, 277. — A. DiÈs, Plaion, p. 115.

(3) H. Bartii, EUIos vnd Psyché in (1er Lebeiisphilosophie Plalons, Tubinga, 1912. — J. Chevalier, Ehule critique du dinlocjuc pspudnplaloitinien l' « Axiochos » sur la mort, et Vimmnrttiliir de l'âme, 'Lyon, 1914, jii-8. ' — Sur Psyclié mythe platonicien, cf. Coluonon, 1. c, p. 958, sq.; et nos références à [propos de Laprade, chapitre :ix .

8 PSY-CHE

l'on comprend que les Grecs, à cette époque d'extension économique, politique et scientifique, ne s'y soient pas arrêtés facilement. Aristote ^, physiologue autant que j^hilosoplie, devait fournir sur l'âme la distinv>tion scola-stique. Toute âme est la forme du corps; immatérielle, incorporelle, elle dépend de son corps. Mais dans l'homme, il y a un esprit surnaturel qui pense et qui rentre du dehors dans le corps : c'est le diWn dans l'honune. Il reste étranger à la vie matérielle des corps et à ses éneigies vitales qui constituent trois autres âmes ou formes de vie. La mort anéantit ces dernières, tandis que l'esprit éternel et incréé retourne à son existence inactive, inconsciente, séparée, mais pas individuelle. Cette conception >i3éculative n'entraîne chez Aristote aucune conséquence morale et, peu étayée de preuves, elle revient même à nier l'immortalité \Taie - : plusieurs péripatéticiens le firent.

g) Les Stoïciens 3 reprennent une théorie matérialiste et panthéiste de l'âme. Un stoïcien pourtant, Posidonios, lui })rête une existence individuelle au moins pendant une période cosmique : cette âme, foraiée d'un pur souffle de feu, se maintient elle-même : sa légèreté, trop grande pour un monde souterrain, la fait monter dans l'air plus pur des régions sublunaires où le souffle d'en-bas la nourrit et ovi il n'y a rien qui puisse la détruire : elle y contemple béatement la terre et les astres. Quelques-uns de ces philosophes grecs imaginaient donc la psyché comme un corps éthéré *.

Ces opinions des lettrés n'avaient guère de i)rise sur la croyance populaire à la vie réelle et forte de la psyché, soit dans un séjour spécial, soit dans son tombeau. La crédulité populaire se représente les âmes errantes; on raconte leurs apparitions eonmie revenants, spectres ou vampires. Lucien parle de la fomie squelettique des morts dans l'Hadès. En face de ce terrible Hadès, on s'enthousiasme pour la prairie élyséenne où vont toutes les âmes agréables à Dieu. On veut même connaître le chemin de ce lieu de béatitude, situé pour les âmes séparées du cori:)s au centre de la terre. Si un enlèvement merveilleux a gardé au héros son âme et son corps, il jouit d'un bonheur parfait dans un élysc'e i^ersonnel. Achille vivait ainsi à Leuké, île inhabitée, contenant un temple superbe, couverte de forêts épaisses, animées seulement par de nombreux oiseaux (incarnation de héros). Ces enlèvements ne paraissaient pas douteux et des cérémonies en renforçaient la croyance. A Rome, en 186 avant Jésus-Christ, on représenta l'enlèvement diony-

(1) E. Hoi.FES, Die .subslnntiole Form iDicl Begriff fier Seele bel Aristoteles, Paderborn, 1»96, in-»».

(2) L. ROBI.N, 1. C, 351 sa, 373. (3) L. Robes-, 1. c, p. 4J6.

(4) Ih., 398 : les Stoïciens romains, comme d'ailleurs Epiciirc, n'apportent rien cf€ neuf.

PSYCHE g-

siaque : des macliines enievaient les personnages et les transportaient dans des grottes dissimulées (ï. Live, XXXIX, 13). On en vint ainsi à croire que les rois et les empereurs ne mouraient pas, mais que transfigurés, ils étaient emportes par un génie ou un oiseau.

On retrouve dans les inscriptions funéraires ou leurs élégantes imitations de VAntJioIogie toutes les formes données à l'âme par les croyances successives des Grecs. A côté du ténébreux Hadès homérique où le breuvage de l'oubli obscurcit la conscience de l'âme, on souhaite à la psyché du défunt de monter, souffle vivant, dans le brillant éther, dans le monde des étoiles, dans le ciel. Rarement on fait allusion à la nature divine et incorporelle de l'âme et presque jamais à la migration platonicienne. Cette âme garde toujours une certaine aptitude corporelle: au lieu des eaux de l'oubli, le dieu conducteur lui fera boire l'eau fraîche, l'eau vive de la source de MnémosjTie et restaurera ses forces dans le bain de l'immortalité.

Parfois cejjendant affleure un ton sceptique où incrédule. Mais l'avènement du christianisme orientant toute la vie humaine vers une vie éternelle heureuse, présentée sous des images ou paraboles vivantes,, provoqua par émulation dans le peuple et les classes cultivées un réveil des croyances grecques à la vie de l'âme. Les Mystères furent épurés et les néoplatoniciens ^ comme Apulée clarifièrent la notion de l'âme : consciente de son origine divine et de sa destinée étemelle, poussée par l'aiguillon du désir, elle retourne vers l'Essence inunuable par les purifications et la pensée pure.

On peut arrêter ici ce rappel des idées grecques sur l'âme. En effet, les commentateurs de Psyché, voyant cette histoire nettement fixée comme allégorie des passions environ deux siècles avant notre ère et comme mythe religieux dès le premier ou second siècle api'ès, se sont évertués à y retrouver la transposition sjTnboiique des théories philosophiques ou théologiques depuis l'antiquité la plus reculée jusqu'aux néoplatoniciens : toutes les hypothèses ont été présentées, et presque toutes les dates envisagées pour la genèse de ce sjTnbole. Nous le verrons au cours de cette étude.

2.) Représentation de l'âme sur les monuments grecs -. Sur le problème de la figui'ation de l'âme en Grèce, les témoignages les plus précieux nous sont fournis par les monuments. Ils jalonnent et traduisent d'ailleurs le concept philosophique de l'âme et le préparent pour le récit mythique; ils ne font que reproduire dans l'art les images utilisées par les écrivains. On y retrouve l'âme sous forme