ORibhavas. vous avez, à l'aide d’une peau, formé une

(r) Ceci concerne le moment de Thi^toire mythique, auquel les Ribhavas sont représentés prenant part aux libations des anciens Dieux ; ii.s ne veulent qu'une juste pari du jus sacré du Sôma, ainsi que de la nourriture divine, que forment les offrandes des mortels et surtout le beurre cia* rifié.

(a) Fictman parait désigner dans l’idiome védique uue connaissance réfléchie , la conscience du savoir \ il est expliqué dans le Bhdschya par le mot djnàna, connaissance (Riov. i, h. xxxi, st. ly'vidmanày cumseieotia*

— lii. Adnot. Rosen), ou par le mol védana (V. la glose sanscrite sur ce

passage).

(3) Le poète appelle eu cet endroit le soleil {Soürya)y protecteur, gardien de tout Tunivers ; le mot père,^//^, repreud ainsi la valeur étymolo* gique que la philologie moderne lui a attribuée en le tirant du radical pA, sauver, garder, nourrir (Cfr. Bopp, Glossar. Sanscritum'^ ed. ait., p. 217).

— Les Rïbbavas , en devenant rayons du soleil, ont acquis la faculté de se répandre et de pénétrer partout avec rapidité.

(4) D après le Seboliaste, le bien attaché à la jouissance de la clarté céleste, cVst la jouissance de la nourriture divine du Sôma.

(5) La seconde interprétation que rapporte Sàyana fait intervenir Indra dans celle stance, et lui donne l'épithèie de resplendissant au loin : c’est le sens forcé que l’exégèse védique a donné au mot RibliUy comme nous le montrerons dans la suite de ces recherches. La répétition du mot Rîbhury nous semble-t-il, écarte la possibilité deertie seconde explication.

HYMNES AUX RIBHAVAS. 173

vache nouvelle ( 1 ) ; vous avez une seconde fois uni la mère à son veau : ô hommes (2), Fils de Soudhanvan, par votre bienfaisante action , vous avez rendu jeunes des parens épuisés par la vie !

9. Indra, assisté des Ribhavas, viens à notre aide avec des chevaux dans le combat (3 ) ! Fais-nous posséder une

(i) Nous reviendrons pins loin à l'examen de ce point dn mylbc, répété dans presque tous les Itymnes aux Rihha\as, mais éclairci plus particulièrement dans la glose de SAyana sur cet hémistiche : la résurrection de la vache est un des actes merveilleux attribués aux enfaiis de Soudhanvan.

(a) Le mot natasy qui sert à interpeller les Ribhavas dans cet hymne et dans plusieurs autres, nous a paru comporter le sens à’ hommes (viri), qu'il a conservé dans le sanscrit classique. Il est plausible de le tirer d’nne an* tienne racine hri^ conduire, diriger, et de lui assigner en conséqnenre une acception tout-à-fait antique; c'est en raison de l'étymologie que le Scholiaste a expliqué le plus souvent noms par le mot ne'tdraSy guides* il a même, en cet endroit et ailleurs, déterminé le sens hiératique qu'il y alla* cbait, en ajoutant: yadjvasya nétàras^ guides ou directeurs du sacriâce. Nous n’avons vu la même épithète des Ribhavas commentée qu’une seule fois par Sâyaoa dans le sens plus général d iiommes , manuschyas (Liv. lu, Lect. nr, secl. 7, st. 1)*^ Nous ne savons s'il est besoin de recourir, en dehors de la dérivation indiquée à rinstaiii, à i'hypoihèse d’uue ancienne forme antX y d'après l’analogie du thème grec dont la forme serait

réputée plus organique; M. RxRray qui est l'auteur de celle hypothèse voudrait tirer les deux mots d'uue racine identique an, av, respira. athmeity cl il ferait ainsi d'un des premiers noms de iMiommc im qualificatif exprimant la faculté de la respiration [Gritch. WurzeUtxicon, 1. 1, p. xnr, p. laa).

(3) Nous avons préféré la seconde interprétation de SAyaua à cause du sens connu de 'vàdjasdtàùy nom du combat dans la langue poétique (Nion. Il, 17^ vddjasâtdu) \ d’ailleurs nous la voyons pi éférée aussi par Ro.«en. La première interprétation reviendrait à celle-ci : a Rassasie-iious par des alimens dans la dispensation de la nourriture! » Cette différence lient aux sens nombreux que les auteurs du Véda ont attachés au mot vâdja et à ses dérivés, comme nous aurons occasion de le montrer plus loin dans l’examen philologique d'autres passages.— Nous admettons avec Wesiergaard que aviobui est une seconde personne du singulier de l’impératif aoriste du radical av, secourir, proléger {Rad. iing, sa/ucr., p, x55)«

richesse variée ! Qu’üsnous accordent en abondance ce bienêtre, Mitra, et Varouna, Aditi, Sindhou, le Ciel et la Terre !

I" liire ( Hmif Cil. E l. E. Il*sfii ) , VII' Lfdora ( Dimiie VI ), ï»rgi ÏIII'.

1. Travaillant avec savoir, les lliBii.\vAS ont fabriqué un char roulant bien; ils ont formé les coursiers fauves [hnri], portant Indra et pleins d’une mille vigueur ( 1 ] ; ils ont pour leurs parons ramené le jeune âge ; ils ont produit pour le veau une mfere demeurant à sou côté.

2. Créez-nous pour le sacrifice une offrande resplendissante, pour entretenir la force et la vigueur (2), une nourriture assurant une bonne postérité, afin que nous habitions avec une race d'hommes toute composée de héros : accordez-nous, pour notre force, une abondance propice !

3. Créez pour nous , ô Ribhavas une grande opulence ; produisez l’opulence pour no.s chars (3), l’opulence pour

(f) L’épithctc sn rapporte à la mâle énergie dont les che-

vaux d'Indra sont dotiés el dont ils ont en eux-mémes la source iiitaris^ Mible, d'après l'image employée par le poêle, L’adjcciif verbal vnschan est employé dans la même acception (pluens, stillans, effiiodens) en pin» sictti*s cudruils du Kig (Liv. i, li. x, lo, ii, xvi, i. h. r.iv^ 2. h. i.v,

(a) Kra(ui un emploi multiple d»ns les textes védiques; tantôt il jonc le rôle d'un adjectif verbal signifiant dispensntt w\ übcral (Riov. r, b. XVII, St. 5. iitt. perfector)\ tantôt il a U valeur de substantif, soit avec Je sens à'action et par analogie de McrtAce (^IGH. n, i. Ktov. 1, h. r.v, $), soit avec le sens de forccy puissance, qui appartient ici à In forme antique de datif Krateé (Cir. Riov. i, h. xix, 2. h. lxix, i).

(3) Le mut latha au singulier semble pris ici dans un sens coiteciifqui ne répugne pas aux liabiiudes de la pensev puétiquo chez les anciens peuple» : il désignerait l’ensemble des chars ou , si l'on veut , des chiiriots de U tribu, et en même temps ceux qui les moulent ou k'S dirigent : de même que, dans la langue des épopées, ratha pourra à-la*fois signifier le char et le héros, de même ici le seul terme ratha a comprit , nous semt)le>Uit,

HYMNES AUX RIBHAVAS.

nos chevaux, ô vous hommes courageux ! Que, chaque jour, toute créature fasse accroître notre opulence donnant la victoire : que , dans les combats , nous puissions vaincre l’homme puissant, parent ou non parent !

4. J'appelle à noire secours Indra dominant au loin, les RiBHAVAS ainsi que Vâdja (1 ), et les Maroutas, à la libation du Sôma; jy appelle Mitra et VarouNa ainsi que les deux Açvinas : qu’ils soient nos guides vers la fortune, vers l’acte méritoire du sacrifice et aussi vers la victoire !

5. Que Rîbhou fasse affluer la richesse parmi nous pour le combat (2) ! Que Vadja, vainqueur des ennemis , nous protège ! Puissent nous accorder en abondance ce bien-être, Mitra et Varouxa, Aditi, Sindhou, la Terre et le Ciel !

la pai lie aetire de la tribu arienne , cliargée de la dircetion des cliars qui étaient nécessairci au trausport i)e la partie la plus faible des familles des pasteurs pendant leurs frêqueulos migrations ou dans les momens de guerre et de lutte. Les chars ont dd être enipIo\és en même temps par les Hindous à conserver pendant de longues marches à travers des lieux arides ou escarpées les denrées qui formaient la principale richesse de la tribu voyageuse^ quittant tout-à-coup des endroits cultivés ou nalurellement fertiles.

(c) Le nom de Hïifhu ou de f'àdja^ mis au pluriel, représente les trois Rïbhatas toujours associés dans leur histoire ; Sàyana fait oliserver dans U glose de ce passage et d*aulres passages semblables que yilU \xxHy le second des fds de Soudhanvan« e.*l censé compris dans le nom de scs deux frères» élevé dans les itivocatiotts du Véda a la valeur de nom patronymique et sa* cré. Voir le chapitre vu, § i.

(i) i*ar le seul nom de iSd/s, le poète védique eutend 1a réuuion des blcnv mstériels qui assHreni la force contre les ennemis extérieurs et le trioRiple dans les combats. Le mot tdù peut être dérivé» sur I autorité de Pâuini, des racines schaN et sAïf qui se confondent souvent dans le Téda avec le sens général de duuticr; il a pris toiir-à-lour les acceptions analogues de don, aequUiliou» poese&sioo, jouissance, fortune, comme les (estes qui pi'écèdvul en lonrnisseiit des exemples (Cfr. Rigv, x» h. iv, 9. vi, 10. XXXVI» 17).

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HYMNE DE DIRGHATAMAS.

II< i\m. III> l«clirf ( Yari^as lY-VI ).

1. “ Est-ce le plus âgé, est-ce le plus jeune qui est venu vers nous (1)1 Quel message nous est envoyé de la part des dieux? Qu’avons-nous à dire (2) 1 Nous n’avons point porté dommage à la coupe qui est d'illustre origine ( 3 ) , ô Agni qui viens comme un frère ; nous proclamons, certes, l’excellence de ce bois ( 4) ! »

(i) Pour bieo entendre le commencemeDt de cet hymne, il faut savoir qu'il consiste en un dialogue entre Aosi et les Ribhavak: nous ne faisons qu’indiquer dès à présent le sujet de ce dialogue dont les allusions sont éclaircies par la glose de Sâyana ; car nous devons reprendre jilus tard les faits qui s'y trouvent renfermés en groiipaut autour d’un mènie point de vue les divers élémens du mythe des Rîbhavas. Il nous suffit de remarquer ici que le poète a donné la parole aux Rîbhavas (|ui, voyant paraître Agni revêtu d'une forme semblable à la leur, ne le distinguent plus de chacun dVntre eux, et se demandent s’il est l'aiiié on te pins jeune des trois frères \ ils l'appellent du nom de frère, et se jiistineut par avance du reproche d’avoir détruit la fameuse coupe des libations divines.

(a) Kad {kat) figure dans celle locution comme la forme ancienne du pronom interrogatif au genre neutre cl la même forme a dd remplir également le rôle de conjonction (Cfr. Liv. i, h. lai, si. t. Kad-itilia, quaiidonam). Taudis que éi/n, tiré d’un autre thème A/, a prévalu en sanscrit, d’autres langues ont conservé plus d'un témoignage en faveur de l’usage prinfiiiif du singulier neutre du thème ka. Tandis que la langue classique de l’Inde ne l’a retenu que dans la particule interrogative katch^tchit^ le xend nous l'offre dans le pronom interrogatif énr, et le latin dans le relatif quod, —‘V. Bopr, Vergle'tchende Grammaùk des Sanskrit, Zend y GrUch, Lai. U. s. w. ( Drilte abiheilung, Berlin, 1837). — Pro/zovii/ta, p. SSS-Sq.

(3) La coupe est ainsi désignée comme ■ issue de grande race > {rnahàm kuld)y parce qu’elle était l'ouvrage de Tvsscbteï, l’artisan céleste, dont le nom figure plus d’une fois dans lei hymnes aux Rîbhavas, comme celui d'uu des personnages importans mélés à leur histoire.

(4) Nous croyons que deuna («//iuikis) peut être interprété dans ce

HYMNES AUX BIBHAVAS.

2, — « D’une coupe, vous en avez fait quatre! Les Dévas vous l’ont ainsi prescrit; c’est pourquoi, je suis venu pour vous le dire : ô Fils de Soudhanvan, si vous faites ainsi ( 1 ) , vous deviendrez participans aux sacrifices en compagnie des Dévas I «

3. — oici les œuvres qu’ils ont dites à Agni messager (2j : un cheval est à faire, ainsi qu’un char en même

passage conune le génitif singulier du substantif dru qui aurait été employé primiiivement aussi bien au neutre qu'au masculin; on sait que la forme masculine dritu appartient à la langue classique dans le sens de bois ou arbre, el iiguie parmi les synonymes de druma avec lequel il a uu radical commun dru (courir, couler). Cfr. Amara^kôcka, liv. u, cb. ly, sect« i, 5, éd. Loiseleur (tome z, p. 8o). Si nous inclinons à faire de druva un nom substantif, c'est en considérant son rapport avec bhùtim qu'il déter— mine et en même temps toute la construction du second vers partagé eu deux hcibisticbes. Nous ne savons s'il serait aussi naturel de rapporter DRuifA (fait de boU ligneujî) comme adjectif au membre de phiase qui précède, et cela a titre de seconde épithète, taudis qu*il est séparé de la première, mahàkulaB^ par le vocatif agné bhrdtar.

(i) Agni répond aux Rihhavas, en leur rappelant, le message dont les dieux l’ont chargé concernant les oeuvres qui procurent aux mortels vertueux et justes la jouissance de rimmorlaliic el des dons divins. Les travaux merveilleux qu’ont énumérés les auteurs de chaque hymne sont rapportés de la sorte à une inspiraUon des Dévas transmise naguère par le Dieu du feu et répétée aux Ribhavas par le même dieu quand déjà ils ont été ou, si l'on aime mieux, quand ils vout être admis à la participation des sacriGces.

(a) Ici les Ribhavas rappellent les principaux objets du message des Dévas et les œuvres qu'ils ont fidèlement accomplies: ils sont allés par la voie du sacrifice auprès des maîtres du ciel, ils avouent au nouveau frère qu’ils voient dans Agni qu'ils doivent cette glorification s leur labeur. — Nous remarquons en passant comme une des particularités de la langue antique du Yéda l’emploi de la seconde personne du verbe au lieu de la ti'oisitme qui est dite première dans la giammaire sanscrite; l’exemple présent nous est fourni par le mot abravitana qui remplace la troisième personne de l’imparfitit pluriel, abtuvan^ et dont la terminaison taiia est substituée à la désinence régulière ta (Y. Pàninij vu, i, 4^).

temps ; une vache doit être faite ; deux -vieux parent doivent

être rendus jeunes! Après ces œuvres, ô frère, noua

sommes venus vers vous autres Dévas ( 1 ) par le sacrifice ! • — 4. O Ribhavas, ayant accompli tout cela, vous avez fait cette question (2 ) : » Où s’en est allé celui qui est venu en messager vers nous (3)î » — Lorsqu'il aperçut les quatre coupes déjà produites, à l’instant Tvaschtrî disparut au milieu des femmes (4j.

6. Quand Tvaschtrî eut dit : Frappons-les, ceux qui ont porté dommage à la coupe réservée au breuvage des

(i) Il nous a paru diOicite de joindre vas (rae] à tdnî par l’eUipse trèa forte que suppose le commentaire de Sâjaua, et d*aprc$ laquelle il faudrait traduite: « O frèrCf après aroir accompli les ceurres prescrites par tous (dieux), nous sommes Tenus à Taidedu sacrifice! •• La syntaxe de l'idiome védique n’autorise^-clle pas à faire de la forme vaa le régime du verbe émasi en aubstilulion de yujc/tmaVi, accusatif pluriel du même nom pronominal ? Une troisième interprétation consisterait à prendre la forme vaa dans un sens que JustiGeraient beaucoup d'exemples, 7tiic/tma<f>arrAaffi .* « Après avoir fait ce; œuvres en votre faveur, nous sommes venus ! »

(a) Par cts paroles, Dirghalamas rentre dans le style de l'invocation directe; les Ribhavas, dit le chantre, s'interrogent Tun Paulre sur le sort du messager des dieux quand loiit-à-coup Âgoi s'est dérobé à leurs regards,

(3) Nous avons lu en cet endroit yan rya, en nous fondant sur le texte pada de Tliymne qui offre l’orthographe suivante : kva it ahhùl yna

sj'aa Le pronom démonstratif s/a (s/aB.) parait être d’un fréquent

usage dans le Véda et se prêter à ce genre de coostruclioo dans lequel il suit le relatif. Si on lit yas/a comme dans le Ms. 40 (Coll. Chambers), la traduction doit être modiGée de cette manière: « Où s’en est ailé celui dont le messager est venu vers nous ? • Mais peut-être riuferprétatiou perd* Uelle en clarté.

(4) Ici réparait la fable de Tvascbtri, premier auteur de ta coupe unique. Peuctré de dépit et de honte en voyant sou œuvre détruite, il est réputé par la tradiiiou s'étre évanoui, et toul-t*coup il se crut devenu femme. ~La racine ahdj, manifester, prend avec le préfixe ni la siguification neutre de disparaître, s'évanouir. Cfr. Rigv. i, h. en, st« i.

HYMNES AÜX BIBHAVAS. 179

dieux I , alors les hommes (1) ont pris tous ensemble (2) d’autres noms dans les sacrifices ; désormais, leur mère les a réjouis par d’autres noms.

6. Indra a attelé ses coursiers fauves, et les Âçvinas leur char; Brïhaspati ( 3 j s’est approché de la vache aux formes diverses (4) : Rïbhoü, ViBHvâ, VâojAl — vous êtes allés vers les dieux : excellens par vos œuvres, vous êtes arrivés au sort de partager les sacrifices !

7. Par vos offrandes, vous avez à l’aide d’une peau formé une vache nouvelle (5) ; ces parens décrépits par l’âge, vous

(i) Il faut entendre, d’après le Scboliaale, que les Riîbhavas sont nomméi implicitement dans l'exclamation dédaigneuse de Yvasclitrï, et que, par suite du partage de la coupe sacrée, les autres mortels qui sacrifient ont imposé aux fonctions sacerdotales des noms nouveaux tels que ceux de hotrïy adhvaryu, udgdlrl: un texte de celte nature nous montrera dans les Ribhavas les auteurs de quelque innovation importante daus les pratiques du plus ancien culte des Hindous.

(a) Le Ms. de Berlin , n° 4^ , porte ici jatcUdn ( ) à l’hémisticbe,

et le Ms. n° 44 , satcham ^ ). L’adverbe satchd , qui est employé

comme synonyme de saha daus les textes védiques (Riov. i, h. v, a. va, a, IX, 3. X, 4. xn, i. u, it) signifie ensemble, à-la-fois (simnl); on peut le faire dériver du thème adverbial sa ou sam, joint au suffixe tc/ia qui se trouve dans les adjectifs utchtcha, élevé, et nitcha, bas, mais à la con< dilion de l'allongement de la voyelle finale.

(3) Son nom signifie, d'après Sèyana, le • protecteur de la prière étendue •; ce qui s'applique sans peine au mythe d’un être divin qui a rempli le rôle de prêtre du monde des dieux, de purohita du ciel, daus la mythologie la plus ancienne de l’iude, rattachée directement au Véda. V. Roth, mémoire cité sur Brahma et Us Brdh/nanes (Zeitscluifl, I, s, p. 69, suiv., p. 76, suiv.).

(4) Celte première partie de la stance doit être ainsi entendue sur l’autorité du cummeolaleur : • Indra cl les autres Dévas ont disposé par leur haute destinée du char et des divers objets fournis par vous, ô Ribhavas I • C'est-à-dire, les choses créées par les Ribhavas étaient destinées aux dieux, et c'est pourquoi elles ont valu à leurs auteurs nue récompense divine.

(5) Voir précédemment l'hymne ex dit livre i"' (si. 8), et plus loin

is.

cHAPrniE V.

les avez faits jeunes : ô fils de Soudhanvan, vous avez d’un cheval créé un cheval ; attelant -votre char, vous êtes allés auprès des Dévas I

8. Les Dévas -vous ont dit (1) : » Buvez cette eau, ou bien buvez aujourd’hui ce jus qu’a purifié l’herbe Moundja ( 2 ) ! — O fils de Soudhanvan , si vous ne désirez pas ainsi à l’instant l'une ou i autre, soyez comblés de joie à la troisième libation ! n