CHAPITRE IV

(loBS notre Essai, tout eu avouant qne l’on pouvait dans d'autres compositions en trouver un plus grand nombre.

Cette remarque se trouve vérifiée sur le pràkrit, à l’occasion de la différence que l’on observe entre ' la langue théorique en quelque sorte qu’ont faite les grammairiens, et la langue des compositions littéraires. Il est toutefois une différence qu’il ne faut pas oublier. Le pràkrit a été écrit par des auteurs qui connaissaient le sainskrit; celte langue a donc dû exercer sur ce dialecte une influence constante. Le pâli, an contraire, a été séparé de sa kmgne-mére à une époque asses ancienne ; et quoique ceux qui s’en servaient et qui les premiers quittèrent l’Iade, pussent connaître le saraskrit, cette langue dut cependant leur devenir promptement étrangère. Sans doute la position géc^rapbique de Ceylan , ses relations fréquentes avec la presqu’île, et, s’il faut en crmrc quelques savans , l’existence de plusieurs livres dans les trois langues, en samskrit, paK et eingakiis, sembleraient prouver qoe le langage sacré de FInde s’est perpétué asscï loHg-leras dans cette île. Mais il n’en est pas moins vrai que nous pouvons considérer le pâli comme langue morte^, du moment où il quitte sa terre natale. Il en résulte que le pali fet, dès-tors, soustrait aux influences de sa langue maternelle , et que, quand les formes vieillirent, il fut impossible d’en emprunter de nouvelles au samskrit, ce que te pràkrit put faire, grâce k son séjonr dam l’Inde. On ne sera donc pas étonné si ce dialecte , quoique plus moderne que le pali , offire cependant une plus grande variété de formes.

Les désinences de l’indicatif présent pour les verbes de la première classe sont :

■ Singulier. Pluriel.