O ESSAI SUR LE PALI

tous les alphabets palis , et par le bengali , le grantham et le cingalais. Ou bien on surmonte la lettre d’une petite ligne diagonale qui va de gauche à droite, ce qui est maintenant la méthode la plus générale. Elle est adoptée par le tibétain et le télinga. Veut-on, en dévanagari , écrire un o après une consonne P deux manières se présentent , l’une ancienne et l’autre moderne. La première consiste à faire précéder et suivre la consonne de Yd long, qui , suivant sa place , peut ainsi représenter trois voyelles différentes (i); ou bien on place la petite ligne diagonale, habituellement usitée pour l’e, au-dessus de Yd long, de sorte que l’o se compose de Yd long et de. l’e. Ce système , le seul usité maintenant pour le dévanagari , est au fond le même que le précédent. Cependant tous les alphabets de notre plancbe, excepté le tibétain, suivent le premier. Ce qu’il y a de remarquable, c’cst que le télinga dispose de même les deux signes des voyelles e et â long pour figurer l'o. Quant à cette voyelle sous sa forme initiale , le pali-siamois , celui du Phdtimokkha et du Boromat suivent , pour la représenter, un système tout-à-fait logique; ils superposent un des signes de Yd long h la voyelle ou ( voyez, outre notre planche V, les formes diverses de Yd long, planche III ). Ces observations, que nous pourrions pousser plus loin , suffisent pour montrer comment malgré le peu de ressemblance apparente des formes, on peut cependant trouver entre les lettres et le système de

( i ) Avant la consonne , il représente c ; après , à long ; avant et après, o.