CHAPITRE IL

vingt-septième patriarche bouddhiste nommé par les Japonais Pan-jo-to-lo , ou Banne yadara. Sans chercher à établir entre ce nom et celui de Bandagatnam aucune analogie, contentons nous de remarquer que ce patriarche vint dans l'Inde méridionale, où il finit sa vie sur un bûcher, l’an 4^7 de notre ère. C’est de la fin de sa vie que date une vaste émigration qui porta de nouveau lebouddhismedans les îles , et probablement dans l’Inde ultérieure. Après lui , Bodhidharma , quittant sa terre natale pour 11’y plus rentrer, s’embarqua sur la mer du sud, et alla s’établir à la Chine, où il mourut en ^19. Dans ce tems là, l’intolérance des brahmanes triômphait du bouddhisme. Le Malabar, selon le témoignage des Indiens euxmémes, était le théâtre d’une persécution violente ; et Wilson a prouvé, d’après un petit nombre demonumeus originaux, dont il a su faire un habile usage, que du cinquième et sixième siècle de notre ère, date la victoire, achevée plus tard, il est vrai, du brahmanisme sur le bouddhisme (1). Ce mouvement, qui refoulait le culte proscrit de l’Inde septentrionale dans les provinces méridionales, dut se faire sentir jusqu à Ceylan. Dans le silence de l’histoire, il serait naturel de le supposer; mais le Rddjdvali > en mentionnant l’arrivée-des livres bouddhiques à Ceylan, nous dispense d’inventer des hypothèses toujours faciles à contester.

Ainsi, pour nous résumer, deux grands événemens paraissent avoir puissamment influé sur les destinées du

(1) Wilson , Samsk. Dict. } prêf. , p. ».

ESSAI SUR LE PALI, bouddhisme dans l’Inde, Pexislence de Bodhisatva , el la persécution du cinquième siècle de notre ère, à laquelle se rattache le départ du dernier patriarche bouddhiste de l’indoslan. L’histoire de Ceylan a gardé , de l’un et de l’autre, un souvenir distinct. A l’époque du premier, elle reçut le bouddhisme nouveau pour elle; à l’époque du second, les livres contenant la doctrine ,, écrits alors en pâli , lui furent apportés une seconde ou troisième fois.

Passons maintenant dans la presqu’île au-delà du Gange, et cherchons-y la date de l’établissement du bouddhisme, et, avec lui du pâli et de l’écriture. Nous n’avons plus ici l’avantage de nous appuyer sur un texte original, comme pour l’histoire cingalaise. Car, bien que les Barmans possèdent, dit-on, d#s livres historiques fort étendus, nul, que nous sachions, n’a encore été traduit dans aucune langue d’Europe ; nous sommes donc réduits aux témoignages souvent contradictoires des voyageurs. Suivant le P. Carpauus, l’histoire des Barmans appelée Maliârazoen (mot sans doute dérivé du samskrit mahârâiljà), rapporte que les livres et l’écriture palis furent apportés de Ceylan au Pe'gu, par un brahmane nommé Bouddhaghosa (voix de Bouddha) (i), l’an p4° de leur ère sacrée, c’est-à-dire, l’an 397 de la notre (2). Cette date nous donne pour le commencement de l’ère sacrée des Barmans, l’an 543 avant J.-C., l’année même de la mort de Bouddha , suivant la chronologie cingalaise.

(1) Alteration pâlie du samskrit iïouddhaghocha. (a) Alpl I. fiarman , p. l{, ed. i'87»