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100 POINT DE MILIFU

assigne à cette société, dépositaire de la vérité et de la parole divine, des caractères qui la distinguent de tout ce qui n^est pas elle, et permettent à tous les hommes de lire sur son front le sceau de Dieu. Or, en approfondissant la notion de la vérité divine, nous allons être amenés à tous ces résultats. Lorsque Fesprit de Thomme^ dans le silence de la méditation, s^ élève à la notion des idées étemelles et nécessaires, immuables et universelles ; lorsqu'il perçoit la vérité, lorsqu'il voit Dieu lui-même ; s'il rentre en lui-même, après avoir joui de cette magnifique lumière; s'il s'interroge, que pensera-t-il de sa propre nature? Être d'un jour, mobile et changeant, ombre de l'être, il reconnaîtra sans doute qu'il n'a pu tirer de lui-même cette grande idée de la vérité; il reconnaîtra avec grati* tude que cette idée est venue le trouver, qu'elle est tombée dans son esprit comme le rayon du soleil dans l'organe de la vision ; il reconnaîtra que cette grande lumière lui a été donnée, qu'elle lui est révélée^ Et qu'on ne vienne pas nous objecter que

' Nous prenons ici le mot de rë?éIation dans le sens le plus large. Nous croyons que les idées et la parole sont ré? élées à l^homme ; c'est Iff rérélation , dont parle saint Jean, qui éclaire tout homme renant au monde» et qui est la source rentable de la raison. Cette rérélation primitire et naturelle, que toute bonne psychologie constate, est en harmonie parfaite avec renseignement qui nous représente la religion comme née d*une révélation , se conservant et se développant par la révélation. Il y a révélation dans Tordre naturel comme dans rordre surnaturel ; il y a des vérités naturelles et des vérités surnaturelles qui viennent toutes de Dieu. Les premières forment le domaine de la raison naturelle, les secondes celui de la foi divine. Les vérités naturelles, les premiers principes avec leurs conséquences immédiates, évidents et certains par eux-mêmes, con- Hituent le sens commun de Thumanité, et jouissent de cette unité , de cette immutabilité, caractères indélébiles du vrai. Cependant, malgré leur évidence et

eutrb le catholicisme et le panthéisme^ 101

rhomme découvre dans Tordre naturel des lois immuables, sans qu^il soit besoin d^une révélation divine. Non, rhomme ne serait pas capable de reconnaiti^ des lois immuables^ même dans Tordre physique, s'il n'avait auparavant l'idée de l'immutabilité; et il tient cette idée de la révélation divine. Mais cette révélation divine, origine de la vérité, est faite pour les hommes, et s'adresse aux hommes. Elle devra donc revêtir un langage humain, et se fixer dans des formules nécessaires. Alors la vérité divine deviendra le dogme divin. Cette révélation n'existe pas seulement pour une génération ; elle s'adresse à toutes les générations, à la société tout entière. Elle devra donc se perpétuer avec la société. Ainsi la vérité deviendra une tradition sociale ; et, dans son extériorité, elle devra conserver toujours sa nature divine ; elle devra porter le sceau de sa céleste origine. La tradition divine, le dogme divin, seront donc, comme l'idée divine elle-même, uns, perpétuels, invariables, imiversels^ Confiés cepen-

la sanction do sens commun , ces Yërités ont été souvent altérées dans la conscience humaine, et seules, elles sont insuffisantes pour tous les besoins de la Tie religieuse et morale. Il était donc nécessaire que ces vérités fussent rétablies, promulguées et complétées par une révélation surnaturelle et positive. La constitution de celte révélation positive doit être en harmonie avec celle delà raison elle-même. Dans la déduction ci-dessus , nous nous appliquons ù montrer cette harmonie, sans nier, comme on ra prétendu , la certitude propre aux vérités naturelles.

' Ce principe est d*une rigueur métaphysique évidente. Il est évident que, dans Tordre métaphysique, la vérité est universelle. Il est évident aussi que la vérité métaphysique exprimée dans le langage humain, devenue un dogme et une tradition, est faite pour tous les hommes, s*adrcsse à tous les hommes sans aucune distinction de lieux ni de temps : dans ce sens, elle est encore évidemment oniversdle, Qinint an ministère, chargé de l'enseignement de la vérité, il a subi les