IV PRÉFACE

rhistoire? Pouvions-nous présenter les doctrines d*Élée, d*Alexandrie, de I* Allemagne moderne autrement qu*elles ne sont. C'est sans doute un spectacle dangereux de voir des intelligences aussi élevées que celles de Plotin , de Schelling , des esprit, aussi fermes qu^un Spinosa , un Hegel y aboutir aux tristes aberrations du panthéisme. Mais le remède n'est-il pas à côté du mal? Les fatales suites du panthéisme, qui portent ses apôtres même à le désavouer, à le condanmer, ne sont-elles pas un avertissement énergique qui signale le péril, et prémunit Fesprit contre toutes les séductions du génie? Dans tous les cas, il vaut mieux combattre ouvertement le mal, que de le dissimu* 1er et de le nier.

Mais du moins, dit-on, notre thèse, que le rationalisme aboutit nécessairement au panthéisme, est pleine de témérité et crée à la religion les plus grands périls. En effet, si la raison aboutit fatalement au panthéisme, comme une cause produit son effet nécessaire, comme un principe conduit à sa conséquence inévitable; si tout homme qui cherche avec sa raison à s'expliquer la nature de Dieu et ses rapports avec le monde ; quiconque veut s* éclairer, d*un esprit libre et d'une Ame sincère, sur les grands problèmes qui intéressent l'humanité , tombe, par la force même des choses, dans le panthéisme; il s'ensuit finalement que le panthéisme est le dernier mot de la raison et de la philosophie, et qu'il est inévitable \ Il est donc vrai que celte manière d'argumenter, loin de nuire à Terreur, doit la fortifier; loin d'arrêter ses progrès, doit les favoriser.

Tel est le grand reproche que nous adresse M. Saisset. Ici nous avons le droit de nous plaindre de voir notre pensée travestie, défigurée; nous sentons le besoin de protester contre une fausse interprétation de notre doctrine, contre des imputations tout à fait calomnieuses. ISon, jamais nous n'avor dit, ni pu dire que la raison et la philosophie aboutissai forcément au panthéisme. Quelques mots, nous l'espér suffiront pour démontrer l'erreur de M. Saisset.

Le rationalisme n'est pas la raison, ni la philosophie. I tionalismc est ce système qui nie la révélation divine, du la révélation surnaturelle et positive, et qui ne donne

' « Rame d€$ deux Mondée^ i mai 1844* p. 461, 46S.