DE LA TROISIÈME ÉDITION. V

guide, d'autre lumière à rhomme que la raison. Le rationalisme est certainement une doctrine fausse et funeste; il ne peut qu'égarer l'esprit humain , en l'arrêtant vainement en lui-même, en le détournant de chercher dans la révélation positive le redressement et le complément de la raison. Cependant» quelque funeste qu'il soit, nous n'avons pas accusé en général le rationalisme de n'être que le panthéisme. L'histoire démentirait une assertion pareille, puisqu'elle nous montre le rationalisme sous des formes bien diverses. Notre thèse est renfermée dans des bornes plus restreintes. Cest le rationalisme contemporain que nous accusons de n'être que le panthéisme, ou d'y tendre nécessairement par la logique de ses principes. En effet, le rationalisme contemporain repose sur trois bases principales, sur trois principes, deux positifs, un négatif. Les deux principes positifs sont, l'unité et l'identité de la substance, la mutabilité, la variabiHté de la vérité. Le principe négatif est la négation même de toute révélation autre que celle de l'esprit humain. Dans les premier, second et quatrième chapi* très de cet ouvrage , nous établissons avec évidence que tels sont en réalité les principes du rationalisme contemporain : ce fait reconnu, il devient manifeste que la logique pousse invinciblement le rationalisme contemporain au panthéisme; et que, pour lui échapper, il faut qu'il renonce à la logique, ou à ses principes. Vous admettez l'unité et l'identité de la substance et vous refusez d'être panthéistes? Cela n'est pas possible! Si la substance divine est l'essence du monde , le monde est infini, le monde est égal à Dieu. Vous affirmez que l'esprit humain ne possède pas une vérité absolue, éternelle, immuable ; que la vérité est toujours relative aux temps et aux lieux ; qu'elle est mobile et changeante. Mais n'est-ce pas en d'autres termes affirmer que l'infini ne se développe, ne se manifeste que par le fini, que l'infini et le fini sont identiques? Enfin, vous niez la nécessité et l'existence d'une révélation surnaturelle et positive, distincte de la raison naturelle; voas voulez réduire l'esprit humain aux seules lumières du sens commun et de l'évidence rationnelle. Eh bien! vous placez l'intelligence dans une position violente ; elle ne peut pas se renfermer dans le cercle que vous tracez autour d'elle; elle ne trouve pas dans cette évidence rationnelle toutes les vérités qui lui sont nécessaires