XIV AVANT-PROPOS

ont dit avec plus de complaisance que de sincérité, nous le craignons fort, que ce serait faire œuvre de bon chrétien et de bon citoyen, que de jeter au vent redoutable de la publicité le Compendium de nos réflexions ; mais puisqu'ils Font voulu, nous le voulons.

Volez donc, feuilles légères; volez, enfants de mes rêveries ! et puisse le labeur de convictions profondément senties, vous préserver d'une trop grande déconvenue dans le cours de vos pérégrinations à travers le monde. Ici , quelques conseils vous deviennent nécessaires : Et d'abord, mes chères filles, dites-vous bien, dites-vous intérieurement et sans cesse, afin d'éviter plus sûrement de vous l'entendre dire, ce qui serait pour vous un échec irréparable; dites-vous bien que vous n'êtes que de petites et naïves provinciales. Car \es provinciales, tout le monde le sait excepté vous peut-être, à qui il importe de l'apprendre, les provinciales, même avec toute la grâce, tout le mérite et tout l'esprit imaginables, l'histoire au besoin vous le dirait, n'ont jamais réussi dans les salons de la bonne Compagnie.

Puisque telle est votre destinée et que vous