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ou moins variée de la musique ; le cerveau est affecté par les deux sens précisément dans le même ordre et en suivant la même marche et les mêmes proportions ; c'est-à-dire que l'ouie juge les liones ascendantes.et descendantes, qui composent les figures par

les sons aigus et graves, précisément

comme la vue juge ces mêmes lignes par les angles aigus et obtus du rayon visuel; en marchant donc du simple au composé , on voit que le cerveau peut se dessiner toutes les figures possibles par l'impression graduée des sons , comme la vue les juge par l'impression graduée des angles, et que ce qui n’est qu'instinct pourrait devenir habitude calculée, si l'on s’accoutumait, dès l'enfance, à se créér des Sgures idéalement par la progression des sons : or, cette création idéäle ne serait autre chose que la véritable musique bien ‘entendue et régularisée.

Les aveugles accidentels prouvent, par expérience, la vérité de cette assertion : ils se font bientôt une échelle

auriculaire d’une délicatesse extrême, ét personne plus qu'eux, dans la musique vraie, c'est-à-dire imitative, ne saisit plus rapidement les figures des objets que peint l'auteur, parce que l'ouie devient alors la véritable vue de ces infortunés, tandis que la nôtre, plus rapide, fait négliger l'ouie, qui devient alors moins fidèle traducteur des figures et des images qu'elle peindrait parfaitement sans le secours du premier organe.

De ce principe « que les sons aigus » et graves peuvent avec l'habitude » peindre à l'imagination des figures » avec autant de facilité que les an- » gles aigus ou obtus le Font au sens » de la vue»; de cette identité enfin découle rapidement cet autre principe que, 1.0, pour tout ce qui est image , les notes et les points de réflexion des angles visuels peuvent se confondre sur le papier, puisqu'ils réfléchissent la même impression au cerveau; 2.° que les notes dessinent en effet le simple trait des figures que

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€ 96 ) se peint l'imagination , quand le chant est vrai et imitatif , puisque les sons appellent alors à J’esprit la même courbe que les points offrent à l'œil.

dans un dessin.

De-là , je conclus que si l’on pou:sait à l'infini la division des tons , une image au simple trait , serait aussi bien rendue à l'imagination par le dessin noté que par le dessein crayonné.

On peut ajouter que sinotre musique n'offre. pas assez de tons pour tracer rigoureusement la figure des corps à l'esprit , elle olfre cependant assez de notes ou points pour servir de repaire et de tracé approximatif, dont Il harmonie trace ensuite les ombres, et pour faire reconnaitre l'intention, qui serait la figure exacte, si les tons de notre gamme étaient aussi multipliés que le sont les points de la pemture.

D'après ces principes, j'ose avancer « que, pour toute image en musique » image parfaitement rendue, le trait » visuel concorde avec le trait du

» chant

( 97) » chant, et que la forme de l’objet doit se trouver sur le papier, dans la série » même des notes, en l'y cherchant » avec art.

» 2,9 Que tout chant imitatif peut » être rigoureusement calculé ou des- » siné,, saufau goût à festonner ensuite » la courbe, sans s'éloigner du type; em » un mot, qu'on peut chanteret qu'on » chante en effet les courbes des corps » comme on les dessine ».

Je dois faire observer néanmoins que ce système n'estexactement applicable qu'aux images mobiles ; en voici la raison. — Quoique la vue et l’ouïe s’accordent pour faire juger des objets par l’aigu et-le grave en musique, comme par l'aigu et l’obtus en peinture , on doit remarquer que, par la grande rapidité de la lumière, l'œil saisit à-la-fois tous les angles qui lui peignent une figure, tandis que l'ouie ne saisit que successivement les tons d’un chant imitatif; d’où il arrive que les points du dessin musical, passant successivement sous cet organe, le cerveau doit attribuer

(98 ) au corps qu'il se peint, le mouvenient de succession des tons par lesquels il le juge, et conséquemment le croire en mouvement lui-méme, suivant la forme dessinée par la note.

Delà vient que les images immobiles, quoique pouvant être, rigoureusement parlant, dessinées à l'ouie par la note, n'appellent pas l’image au cerveau assez rapidement pour étre jugées et bien rendues, parce que la succession des tons est trop étendue, et ne permet pas à l'esprit de lier les angles auriculaires, comme l'œil lie les angles visuels, c'est-à-dire d'un seul trait : ainsi, pour la nature morte, une maison , un rocher, par exemple; la description que s’en fera l'oreille, sera longue, confuse, et, la succession des tons appellerait l’idée d'un mouvement qui, n’existant pas pour eux , ne saurait les rendre exactement à l'esprit ; mais les s'auosités d'un fleuve, la chute d'un torrent, celle plus rapide de la foudre, se peignent parfaitement, parce que le mouvement de la

(99 ) fote s'accorde avec celui dû corps, en même-temps que le dessin et que la succession des tons sont motivés par une succession de mouvement.

Ces explications nous amènent aux exemples promis.

Nousrépéteronsavanht, qu'il ne s'agit ici que des images mobiles ne rendant aucun son; car autrement le chant doit être l'expression de l'organe ou du bruit causé par l'objet qu'on peint, ou cette imitation doit se retrouver, autant que possible, dans l'harmonie, pour aider à déterminer l'objet dont lé chant. trace alors la figure.

Ainsi, en nous occupant d'abord uniquement des figures, prencns des images simples et formées de courbes rapprochées des simples angles qué nous avoris considérés dans la gâmme, car chacun sait que touté courbe est composée d'une suite de petits angles.

Observons /ës ondulations des va gues, par exemple, qui ne réndent pres- Que aucun son d’une imitation possible:

œqu'on ouvre la première partition bien

( 100 ) faite où l’on peigne une tempête ou le sillage d'un vaisseau ; qu'onjoigne parun trait toutes les notes des mesures appliquées à peindre l’ondulation desvagues, les courbes quien résulteront, seront le simple trait exact de ces ondulations pour l'œil; qu’on y ajouteles ombres, comme l'harmonie y ajoute les siennes, la peinture sera encore plus frappante.

On se convaincra de la vérité de cette remarque dans l'ouverture d'/phigénié en Tauride (lg. 6). Ilest difficile à un peintre de jeter en profil, sur la toile, le trait crayonné du roulement ascendant et descendant des vagues, avéc plus. de vérité que le musicien peintre n'a jeté ses notes qui, liéesentreelles, tracent admirablement le désordre de l'empire de Neptune.

Même vérité de dessin dans l'orage de la Rosière , de Grétry , dont les chefs d'œuvre sont toujours imitatifs, mais principalement dans le bel air de la tempête du Tableau parlant (fig. 7 et 8.), lequel trace successivement le léger balancement des vagues, pendant

le calme, et leurs oscillations épouvantables dans la tempête. Letraitdudessin des notes est d’une vérité étonnante.

Même observation encore sur la partition de la tempête dans 77 re Théodoro ; et en général, j'ai choisi cet exemple simple de la courbe des vagues, parce qu'il existe dans une quantité innombrable de partitions, et que cette imitation est si facile, qu’ellen'échappe pas même à la médiocrité. Le véritable art consiste ensuite à combiner à ce dessin pour l'œil, ce qui frappe l'oreille dans la nature en pareil cas, le sifflement des vents qui rappelle la cause, le cri des matelots, le brisement des mâts, le choc contre les rochers qui expriment les effets; alors l'œil trouvant l'image dans le chant, et l'ouïe les résultats dans l'harmonie, le tableau est parfait.

Passons à d'autres exemples des courbes de chant plus compliquées, mais toujours d’une vérité frappante ; je les puise dans la belle partition du Dé:

lire , à cette phrase du récitatif: L’eme

de Clarice en sortetmonte aux cieue, Le musicien auteur de ce savant ouvrage, peint à l'imagination l'ascension del’ame parle développement des notes qui, liées par un trait, et mises à part, imitent merveilleusement pour l'œil le déroulement des nuages qui s'élèvent graduellement jusqu’à larégioncéleste, où une note soutenue, claire, unique semble peindre le plan le plus élevé de l'Olympe, et jusqu’à l’azur ravissant dont notre esprit le colore.

On ne peut s'empêcher de citer, à ce sujet, l'admirable peinture musicale du cours du fleuve dans l'Armide de Gluck ; quelle mollesse voluptueuse !

comme l'œil juge les sinuosités, et voit dans les notes même les contours fleuris et enchantés de ces eaux fugis tives ! Puis, par un.effet contraire, comme le peintre allemand indique le bouleversement du palais! (fig. 18, pl. II.) Est-il de dessin plus vrai, plus effrayant que celui qu'offre la partition, en cet endroit? L’œil voit se briser l’entablement., s'élever et s'affaisser les

colonnes, comme par un tremblement deterre, puisles voits’écrouler successivementavec un fracas épouvantable (1); etce dessin étaittellementfrappant,que Gluckajugédevoirconserver,engrande partie, celui de l’Armide de Lully, dont je donneicila copie. Cerespect de Gluck pour ce chef-d'œuvre de fnusique descriptive, me semble prouver de plus en plus qu'en mélodie cette partie seule est invariable et géométrique.

Pareilexemplese trouve dans l’'admirable Oratorio d'Haydn, Z& Création.

Jene parle pas des imitations simples, des accens naturels, comme de la voix humaine, du cri, des pas des animaux naissans, Chants simples, faciles, purement imitatifs, et admirablement rendus parle choix des instrumens ; maïs je parle.des images ou courbes susceptibles de ‘peinture par l'analogie des impressions de l'’ouie et de la vue.

(1) On voit, dans toutes ces figures, qu'il suffit presque de lier les notes au crayon pour esquisser l'architecture et les images désignées.

Je cite la création, le vol des oiseaux, l’oscillation tranquille des vagues d’une mer naissante, le mouvement tortueux du premier serpent (fig. 9.); images déjà observées ci-dessus, et dessinées par la note. J'admire principalement la création de la lumière et le débrouillement du chaos, courbes des nuages plus compliquées et parfaitement tracées par la musique.

Qu'on ouvrecechef-d'œuvre despar-, tüitions , il servira presque à chaque ligne de preuve au système que je produis.

D'abord , le chaos se peint par la confusion des notes qui, liées en tout sens, tracent des courbes, images fidèles de l'entrelacement des nuages et des élémens des corps; bientôt ces notes se déroulent en courbes plus arrondies, et s'élèvent en nuages toujours plus vaporeux, plus diaphanes, plus rapprochés de la clarté jusqu'à ce que, s’éloignant enfin subitement, arrive une explosion brillante et sublime, parfaite image de la lumière qui n'existe que par l'opposition avec les ténèbres, comme

( 105 ) ici l'effet musical n'est vrai que par l'opposition avec le trouble qui précède:

On sent que ce dessin, quelque vrai qu'il soit, par la position relative des notes entre elles, a besoin pour rendre entièrement l’objet à l’ouïe, de l'intensité des sons, comme l'œil a besoin de la force des teintes; aussi, dans ce dernier exemple cité, à mesure que les nuages s'éclaircissent et s'élèvent dans le diapason , comme dans l'atmosphère, l'intensité des sons diminue, par un piano, comme les couleurs des nuages, jusqu'au moment où la clarté éblouissante de la lumière est exprimée par l’éclat d'un son aigu et brillant qui remplit tout l'organe de l’ouie, comme la lumière remplit entièrement célui de la vue.

Même exemple du lever du soleil dans la belle ouverture du Droit du Seigneur (fig. 7).

Jene finirais pas, sije voulais rappeler les exemples innombrables, puisés dans les bonnes partitions sur la concordance parfaite des courbes des notes sur