AVERTISSEMENT VIT

qui ont pu agir sur elles, en des lieux et en des temps différents. Une étude ne pourra donc porter que sur un groupe dans un lieu donné et dans un temps donné. Dans le cas particulier de cet essai, la tribu Banda plus particulièrement connue est la tribu Morouba ; le lieu d'étude : la vallée du Haut- Chari ; le temps : le début de Toccupation européenne (1901).

En ce qui concerne Thistoire do la race, je n'ai pu remonter avec quelque certitude à plus de vingt ans, ce qui est peu, et n'ayant eu qu'un champ d'études et d'observations très limitées, je n'ai donc recueilli que quelques fragments de l'évolution insuffisants pour en donner une idée d'ensemble ou la reconstituer.

Pour l'étude de la langue, je me suis heurté au défaut presque absolu d'interprète. Je tiens à bien préciser que je n'ai entendu faire, d'ailleurs, qu'un essai : d'autres auraient pu entendre et exprimer d'une manière différente; ceux qui viendront plus tard, avec des moyens plus sûrs, pourront faire œuvre définitive.

Je tiens à leur signaler les difficultés principales auxquelles ils ne manqueront pas de se heurter. C'est en premier lieu la diversité de la langue : j'ai dû prendre comme langue principale : le dialecte Morouba, plus particulièrement parlé dans la vallée du Haut-Chari, et laisser de côté les autres dialectes moins répandus autour de nous, mais peut-être aussi utiles à recueillir. 11 n'y a d'ailleurs