AVERTISSEMENT IX

n'avons d'aulre critérium que la linguistique et ranlhropométrie. En ce qui concerne la première, il faut savoir si le banda est une branche de la famille bantoue qui, sur certains points, a dépassé au nord TÉquateur, qui, à l'est, va, par le Souahili jusqu'à Tocéan Indien, et à Touest jusqua Fernando-Po par le berbi, et sur la rive gauche du Bas-Niger par Tlgbira. Ce point établi, il restera à déterminer la place du banda dans la famille bantoue. Mais celte langue peut appartenir à un autre groupe, par exemple à ce que F. Millier appelle, faute de mieux, la famille équatoriale (Mouboultou, A-Sandah, A-Rarambo, A-Madi, Kredj et Gobo), ou encore au Mousouk, ou enfin à ce groupe de langues qu'on appelle vaguement soudanais et qui comprend le Logone, le Baghirmi et toutes les langues groupées autour du Tchad, y compris le Bornou. Peut-être aussi vos Banda se rattachent-ils au groupe nilotique où Ton est convenu de faire entrer le bari, le dinka, le chillouk, et peut-être aussi le nouba au nord et le masaï (iloïgob) au sud. C'est par un vocabulaire exactement choisi, des exemples de morphologie et de syntaxe qu'on arrivera à y voir clair. Je ne vois pas d'indications particulières à vous donner en dehors du plan que vous avez si judicieusement accompli. Puisque vous devez encore rester quelque temps près du Tchad, assurez-vous de l'exactitude des termes que vous avez recueillis et de leur transcription (à ce propos, quelle que soit