PRÉFACE DE Ï/AUTEUR

Toute question louchant- la société n;est, au fond., qu’une question, sur Lorigine et les attributions du Pouvoir qui la régit. ’ - •*

La question <Je la famille se résume dans la question de l’autorité domestique; celle de l’Église se réduit il, la question de l’autorité religieuse-, celle de l’État se concentre dans la question de l’autorité politique.

C’est pourquoi tous les auteurs qui écrivent sur la société au point de vue politique s’occupent surtout et avant tout de la souveraineté , et leurs travaux ne sont que des traités [dus ou moins directs , plug ou moins développés , sur le Pouvoir public. Et c’est pourquoi nous intitulons Essai sur le Pouvoir public le présent ouvrage, qui. n’est en réalité, lui aussi, qmun traité k peu près complet de droit public. 1 Dans les discours que nous avons eu l’honneur de prononcer devant la cour impériale des Tuileries , et qite nous avens publiés sous le titre : Le Pouvoir public chrétien, en nous prévalant de la liberté de la chaire , que d’augustes personnagesont accordée a(a vérité , qu’ils sont dignes d’entendre, nous n’avons pu que poser et indiquer à peine les grands principes sur lesquels reposent tout pouvoir légitime et tout gouvernement vraiment chrétien ; mais, sans compter que, dans le courant de cette station , nous -avons dû traiter ces graves sujets eh moraliste plutôt qu’en publiciste , nous n’a-