PRÉFACE DE L’ACTEUR

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Enfin , il nous restait la tâche de réduire a leur proportion' naturelle les attributions du jiouvoir public, que les modernes publicistes ont exagérées outre mesure, eu vertu de leur principe de la toute-puissance de, l'État, qui n’est, aq fond , que la consécration de tout despotisme cl la mort de toute liberté. .

Pour nous, le gouvernement le plus fort et le plus heureux n’est pas celui qui fait tout, mais celui qui laisse faire tout ce qui ne compromet pas la justice et l’ordre public; et qui, content d'exercer les deux fonctions politiques, les seules qui lui appartiennent , les fonctions d \p juger et de combattre, ne se charge pas, si cç n’est pour les surveiller, des fonctions purement civiles que le droit naturel attribue à la cité, et .qui sont du ressort du pouvoir paternel et du pouvoir communal. Nous avons exposé ces doctrines dans notre dernier chapitre. A cette occasion, nous avons combattu la monstruosité révolutionnaire de la centralisation au point de vue civil , politique et social. En cherchant la cause du malaise actuel de la plus grande partie des États de l’Europe, nous l’avoqs rencontrée dans l’énorme faute des gouvernements assez insensés pour avoir voulu concentrer dans leurs mains toute action sociale et tout pouvoir; et nous avons soutenu que c’est là ce qui, en faisant peser survcux toute, responsabilité, les déconsidère > les affaiblit et les perd.

Nous nous sommes arreté à exposer d’une manière toute spéciale ces ravages de la centralisation. en Italie, et nous avons démontré que cette question italienne, eh général, et, cette question rotfiaine, en particulier, doul la diplomatie européenne se préoccupe tant sans les comprendre, ne sont que des questions de décentralisation, et qui ne peuvent être résolues par l’énorme extravagance de Y unification, mais bien par la décentralisation de tous lea intérêts, de tous les pouvoirs.