CHAPITRE DEUXIÈME

principe de toutes les pensées et de toutes les choses? Une fois isolé donc, l’être ne se trouve nulle part ; on le trouverait quelque part qu’il ne pourrait développer ses identités mathématiques que dans un monde d’abstractions, de généralités, d’idées, séparé de toute réalité, séparé du contingent, séparé de l’ensemble de nos pensées. Et encore quelle sera l’origine de ces abstractions, de ces généralités, de ces idées ? Certes, elles ne viennent pas de l’être, puisqu’il est illimité ; elles ne viennent pas de la sensation, il n’y a rien de commun entre plusieurs sensations. M. Rosmini démontre que l’être rend possibles les affirmations , et que ces affirmations étant données, la réflexion peut en extraire ce qu'il y a de commun entre elles, c’est-à-dire les idées. Mais s’il n’y a rien de commun entre les sensations (etM. Rosmini l’affirme mille fois) (1), sion ne les perçoit que par l’être (volontaire ou nécessaire comme on voudra), il est évident que l'être sera la seule chose commune aux sensations affirmées. Quelle sera donc l’origine des idées? Elles ne peuvent pas venir de la sensation, elles ne sortent pas de l’idée première ; elles ne pourront pas non plus sortir de nos affirmations , car l’analyse , l’abstraction , la réflexion, ne pourront séparer dans les affirmations que les deux éléments qui les composent, l'être et la sensation : le premier donc restera une idée illimitée et insaisissable, la sensation devra naturellement retomber dans le demi-néant , où elle était

(1) Nouvel Essai, vol. i. Polémique contre l’école de I.ocke.

SECONDE PAUTIE.

avant d’être perçue. Ainsi l’être solitaire n'explique ni l’origine de la pensée, ni celle des choses; il ne peut pas se concevoir : n’étant pas à la merci de la dyade, du sentiment et de la sensation; ne la transformant pas quand il l’affirme, il n’en domine pas les variations par sa force systématique ; il ne peut se déployer que dans les identités mathématiques, et là encore il domine des idées dont il ne connaît pas l’origine.

Comme on le voit, M. Rosmini a dû suppléer à la première théorie de l’être par une seconde théorie de la volonté : il fallait expliquer toutes les perceptions, toutes les notions contingentes, toutes les notions probables ou vraisemblables, et M. Rosmini a dû chercher en dehors de la raison le principe des notions qui ne sont pas à l’épreuve d’un raisonnement mathématique. Par conséquent , il a cherché la pensée en dehors de la pensée, dans la volonté , dont il a fait comme les cartésiens le mauvais génie de l’homme, la puissance typlionique qui s’oppose à la raison , la source de toutes les erreurs , la force arbitraire et capricieuse qui nous livre à tous les instincts , à toutes les habitudes, à toutes les séductions. Et puisque la pratique dépend de la volonté , puisque les connaissances qui s’y rapportent dépendent encore de la volonté, il en résulte pour M. Rosmini qu’ elles sont arbitraires , factices, tout au plus instinctives , affirmées sans raison , combinées sans système , sans ordre , sans règle. Il en