LES NOUVEAUX MILLÉNAIRES

L’impossibilité de supposer une idée en acte, qui ne soit pas déjà en puissance dans l’esprit ou dans une idée antérieure, détruit toutes les hypothèses des Millénaires depuis celle d’Amaury jusqu’à l’Évangile éternel de Lessing.Nous faut-il une religion supérieure au christianisme ? Si la raison la cherche, elle la trouvera ; si elle ne la cherche pas, on ne pourra pas la lui transmettre. Si la volonté divine force la raison soit à accepter, soit à chercher une révélation, l’humanité est progressive comme objet et non pas comme sujet, n’étant plus responsable du bien, elle cesse d’être responsable du mal, et en supposant qu'elle soit responsable du mal, seule elle peut arriver au bien.

Frédéric Schlegel évite les difficultés en suivant le courant des écrivains mystiques, qui considèrent l’idéal définitif du genre humain, comme « le réta- « blissement dans l’humanité entière de l’image « divine qu’elle a perdue. » Il écarte la raison de l’histoire, il suppose que l’homme s’est séparé volontairement du bonheur et de la vérité : mais précisément à cause de cette séparation, Schlegel ne sait plus nous réconcilier avec la double nature humaine et divine de la raison. Ainsi, l’humanité dans le temps reste livrée à une volonté corrompue; elle altère la langue qu’elle a reçue, elle se divise en nations, elle défigure dans les mythes les

SECONDE PARTIE

vérités révélées, elle ne sait plus ni comprendre, ni dominer la nature dont elle devient la victime ; dès lors, le climat agit sur les races , les dégrade ; il n’y a plus de limites pour la dégénération physique de l’espèce , tandis que l’athéisme se trouve nécessairement au bout de toutes les erreurs de l’humanité. Mais le sentiment, une fois séparé de la raison, ne peut plus la rejoindre ; la chute qui en est le premier effet, se répète pour Schlegel dans toutes les époques de l’histoire, et l’erreur du principe se reproduit ainsi dans tous les détails du système. Quel est, d’après Schlegel, la première époque de l’histoire? l’Orient: là le genre humain s’appuie sur la parole de Dieu , sur la tradition divine ; mais la Chine l’explique par la raison et aboutit à l’athéisme (le culte de Foe); l’Inde le développe par l’imagination et finit par adorer les forces de la nature; l’Égypte applique l’entendement à la révélation, pénètre les mystères de la nature et se perd dans la magie ; chez les Juifs, la parole est confiée à la volonté, et il en résulte qu’à l'instant où le Sauveur se présente, ils le méconnaissent puisqu’il ne leur livre pas la domination de la terre. Voilà donc la raison divine qui veut réparer une chute par la parole , et l’homme qui lui oppose quatre chutes dans les quatre facultés de la raison, de l’imagination, de l’entendement, de la volonté (1). Une seconde époque commence

(I) Leçons sur la Phil. de l’Hist. 1er. n.