CHAPITRE DEUXIEME

de Schlegel, aux harmonies de Saint-Martin, aux visions de Swedenborg. Sa raison est trop forte , son imagination trop politique , sa préoccupation trop positive pour nier la logique; il est rationaliste à son insu, malgré lui, et quels que soient ses efforts pour être mystique , il ne croit qu’à ce qui peut sedémontrer. A quoi lui sert donc la méthode d’inspiration? à reproduire sous une nouvelleforme ces époques critiques et organiques qu’il a réfutées , à raccommoder ce progrès continu qui n’est nullement continu dans la tradition. Ainsi, la philosophie déchoit-elle à Alexandrie? « Le monde n’est pas aussi philosophe que Pla- « ton , mais il est vivant et créateur, il va créer « quand Platon va mourir, il prend l’idée de Pla- « ton et en fait le christianisme... C’est mainte- « nant Jésus et le christianisme qui vont dévelop- « per l’humanité, pousser en avant l’humanité. » Quand les hommes ne pensent pas avec l’esprit , ils avancent avec le cœur ; l’esprit de Platon passe dans le cœur de saint Paul , le cœur de saint Paul passe dans la tête de Leibnitz , et de gré ou de force il faut qu’il y ait progrès partout et toujours. Nous avons déjà parlé de la théorie des deux intelligences : remarquons ici que la méthode de M. Leroux rappelle son point de départ : le besoin de justifier l’attente d’une religion qu’on ne peut pas démontrer, d’avoir raison là où la raison se tait. Pour celui qui ne voulait ni accepter, ni rejeter le nouveau christianisme de Saint-Simon ,

222 SECONDE PARTIE

il ne restait d’autre parti que de prêcher le bien en général , le progrès en général , la religion en général, le tout par pressentiment, par inspiration, par le désir d’un avenir, d’une croyance, sauf à attaquer le mal en particulier dans la politique, dans les faits , dans la société actuelle. La presse , avec cette merveilleuse propriété dont elle est douée d’oublier les erreurs personnelles pour exploiter les critiques qui profitent à tout le monde , rendra pleine justice au talent de M. Leroux : une critique déterminée est toujours une critique. Mais si on considère le système qu’il a formé par contre-coup, par réaction , on trouvera qu’il a fondé l’hypothèse du progrès indéterminé sur l’hypothèse encore plus incertaine des idées qui se transforment en facultés , laquelle à son tour repose sur la supposition de plus en plus invraisemblable de la renaissance de l’homme dans l’humanité. Cet échafaudage de conjectures a pour base une méthode indéterminée qui n’ est pas une méthode; pour premier principe un Dieu qui n’est pas un Dieu, pour but une religion indéterminée, qui par conséquent n’est pas une religion. M. Leroux a bien vu que la tradition saint-simonienne était fausse, que le ternaire de M. Cousin pouvait être rectifié, que la méthode de M. Joufïroy présentait des inconvénients; tant qu’il détruit, il voit le brin de paille dans les yeux de son prochain , quand il construit il fait estimer les erreurs qu’il vient de combattre, car le progrès continu par la métempsycose , les