CHAPITRE DEUXIEME

les moyens par lesquels l’esprit veut atteindre son but. « Pour que les hommes puissent s’intéresser à « une chose, ils doivent s’y trouver eux -mêmes « et y trouver la satisfaction de leurs sentiments. » Les destinées particulières rentrent donc dans la destinée universelle; l’égoïsme de César, qui viole la liberté de Rome, profite à la liberté du monde ; et les intérêts, la guerre, les dévastations dans l’histoire, sont des moyens comme la vertu, la morale, la religion. Où doit se réaliser la liberté? dans l’esprit : l’homme est en même temps le sujet et l’objet de la raison ; la raison éternelle est toujours immanente à son esprit; une idée générale, par conséquent, est toujours immanente à ses actions dans le monde. La religion, l'art, la philosophie, l’état, sont ies idées générales dans lesquelles l’homme se trouve identifié comme objet et comme sujet. L’état est la manifestation de la liberté, non pas instinctive , non pas indéterminée , mais positive, déterminée, de sorte que la liberté, dans l’état, doit être fille du peuple, du temps ; ne doit exister que dans une conscience unique , indivisible de la religion, de l’art, de la philosophie, ne doit former qu’un monde unique, fermé, inaccessible à tout ce qui lui est étranger ; et c’est à ces conditions seulement que le citoyen en obéissant à la loi n’obéit (ju’à lui-même, à sa raison ; il est libre, et le sujet reste ainsi concilié avec l’objet.

L’histoire est l’esprit qui se connaît, la raison qui se connaît par l’antithèse du fini , la liberté

SECONDE PARTIE

qui se développe par le combat : l’histoire est donc une succession déterminée de formes rationnelles qui s’excluent, un mouvement continuel ; là où il n’y a pas de mouvement, il n’y a pas d’histoire. Ainsi il faut écarter de l’histoire la vie des peuples antérieure à la formation de l’état; ces émigrations primitives par lesquelles les peuples immobiles dans la barbarie se répandent sur la surface du globe ; ces nations immobiles qui n’expriment qu’une seule détermination de la raison, malgré leur durée éternelle. Non-seulement il y a des peuples , mais il y a aussi des pays qui ne sont pas historiques : là où l’homme est forcé de combattre contre les éléments pour vivre , il reste enchaîné à la barbarie. Aussi l’Afrique doit-elle s’exclure de l’histoire : suivant Hegel l’Océanie et l’Amérique sont encore des terres nouvelles; l’Europe et l’Asie seules ont été l’une après l’autre le théâtre naturel de la civilisation. En Asie, les trois dispositions territoriales, c’est-à-dire, les montagnes, les plaines et les côtes sont distinctes ; la barbarie des peuples pasteurs , les grands empires des peuples agricoles , l’activité commerciale des peuples maritimes s’y voient distinctement. En Europe, les trois dispositions territoriales sont moins séparées et la terre se prête mieux au mouvement de l’esprit. L’histoire commence donc en Orient et finit en Europe. On trouve la liberté d’un seul en Orient . de plusieurs dans la Grèce et à Rome . la liberté