CHAPITRE DEUXIÈME

tes, déterminée par le fait de la naissance : l’état est ainsi composé ou décomposé par les quatre castes des Brahmanes , des guerriers , des laboureurs et des artisans : les premiers représentent la divinité objective ; la force , la vie , le travail se distinguent matériellement de la divinité brahmanique , qui les repousse de son sein , les gouverne sans les absoudre , sans les racheter de leur dégradation naturelle. La moralité ici se divise d’après les castes , ce qui est vertu dans une caste est vice dans l’autre ; la religion elle-même manque d’unité , on n’adore pas Brahma, il est l'indéterminé , c’est l’anéantissement chinois ; adorer Brahma serait s’adorer soi-même: il ne contient pas la distinction ; les divinités sont donc matérielles , la vie des dieux et des hommes sort du naturalisme , elle est livrée au hasard. L’Inde n’a point d’histoire, elle ne peut la concevoir ni par l’unité matérielle, ni par une idéalité intelligible. — Chez les Perses, l’indéterminé devient intelligible dans la lumière, cette fois l’unité est un principe qui s’étend à la distinction : « La lumière n’est pas le Lama , n’est pas les Brahmanes ; ce n’est ni une montagne, ni un animal, ni un être particulier. » C’est la pure manifestation d’une unité qui devient sensible , et qui se connaît par l’opposition des ténèbres. Cependant le soleil de la Perse éclaire tous les peuples sans les réunir , il laisse subsister toutes les variétés sans les coordonner : les armées du grand roi ne sauront pas résister à

SECONDE PARTIE

l'unité organique des armées de la Grèce. — Chez les Juifs, l’esprit est distinct de la nature , la nature est condamnée , plus tard viendra la conciliation ; en attendant , tout est soumis à l’objet , le sujet est enchaîné à l’unité, la religion semble le fléau du peuple juif, et dans cet anéantissement de l’individu , l’état est encore dans la famille. — C’est en Égypte que l’esprit veut se séparer de la nature, quoiqu’il ne sache pas encore briser ses chaînes : sans gouvernement , sans histoire, l’Egypte ne sait pas se comprendre , elle manque d’unité ; on y voit l’art encore aux prises avec les formes colossales de la matière qui en arrête le mouvement. Quel est le culte de 1’Égypte? Un stoïcien trouvait le matérialisme dans le culte égyptien ; les philosophes d’Alexandrie y voyaient le spiritualisme allégorique : il faut réunir les deux hypothèses , en Égypte l’esprit est matière , et la matière est esprit ; les deux éléments sont réunis dans la contradiction du symbole : l’architecture, les pyramides, les contes, qui depuis ont passé aux Arabes , tout en Égypte est mystique, partout les formes matérielles cherchent à exprimer l’esprit, et partout l’esprit est esclave de la nature. L’Égypte est une énigme, son symbole est le sphinx renfermant la contradiction de deux natures, et par eette contradiction présentant un problème qui demande une solution.

L’énigme de l’Égypte est résolue dans la Grèce: l’inscription du temple de Sais disait : « Je suis ce qui