CHAPITRE DEUXIÈME

« est, ce. qui était et ce qui sera, et personne n'a « encore soulevé mon voile.» Et Proclus ajoutait : « Hélios est le fruit que j’ai produit. » Quelle est donc la solution de ce mystère de l’Égypte? Œdipe l’a donnée, c’est l’homme : «Connais-toi toi-même,» disait le dieu de Delphes ; par cette révélation , le symbole est brisé, Socrate ne veut plus être initié aux mystères. L’unité, la substance dans l’homme, voilà le principe de l’esprit, le principe que le monde grec dégagera de la matière. Dans la Grèce, la variété du sol, des races, des colonies, provoque partout le développement de l’individu ; les villes restent distinctes et se développent en se combattant; les peuples ne s’identifient pas avec les maisons royales, ils les voient tomber sans être enveloppés dans leurs catastrophes. A son tour, la religion grecque présente des divinités individuelles , qui ont des sens, mais qui sont intelligentes ; l’-art grec interprète les dieux abstraits et les dieux symboliques de l'Orient, et les dieux de l’art, comme dit Eschyle, détruisent les dieux des mystères. C’est que l’art donne un sens individuel aux abstractions, prête un sens positif aux symboles, cherche une signification humaine aux phénomènes de la nature, il interprète l’inspiration de la sibylle, les rêves , les accidents naturels , et c’est ainsi que « l’esprit grec , après être parti de « la nature , l’a forcée à recevoir ses lois. » L’état dans la Grèce est subjectif, essentiellement démocratique, l’individu ne s’y trouve ni dans la dépen-

SECONDE PARTIE

dance matérielle d'un homme comme en Orient, ni dans la dépendance du gouvernement comme à Rome. Les Grecs ne connaissent pas l’état comme abstraction substantielle : pour eux « l’état, c’est * « Athènes , Sparte, un temple , un autel, une ma-

« nière de vivre , un cercle de connaissances. » La Grèce est donc condamnée à périr dans sa jeunesse : aussitôt que cesse la confiance dans les sages, les grands hommes ne peuvent plus exercer l'influence de Lycurgue et des anciens législateurs; tout le monde veut gouverner ; on exile le génie par l’ostracisme ; les villes sont divisées par les factions, les divers états par les guerres. La philosophie suit ce mouvement de dissolution, elle sépare la pensée individuelle de la substance, elle fait de l’homme la mesure de toutes les choses ; Socrate est déjà en opposition avec la légalité de l’état, il est condamné, mais la révolution gagne ses juges, qui sont condamnés à leur tour pour l’avoir condamné. Enfin , quand la Grèce est menacée , à l’heure du danger , elle veut des libérateurs , elle ne sait pas fonder un état, elle se meurt dans sa jeunesse ; elle avait commencé avec Achille, elle finit avec Alexandre, les deux symboles de la jeunesse héroïque.

A Rome, on trouve la liberté individuelle de la Grèce, plus l’abstraction de l’état ; en d’autres termes , on trouve la démocratie et l’aristocratie : le Romain était despote dans la famille, esclave dans la république. La mythologie perd toute sa poésie en traversant l’ abstraction de l’état , les dieux de la