CHAPITRE DEUXIÈME

il n’a plus qu’à identifier l’histoire du monde avec celle de la pensée , avec celle de Dieu, afin de considérer la tradition comme la série de moments progressifs par lesquels Dieu parvient à se connaître dans l’homme. — La Chine, la première dans la série, s’organise par l’unité matérielle ; l’Inde lui oppose la distinction matérielle des castes; la Perse s’élève à une unité spirituelle sans force ; le Dieu exclusif de la Judée condamne la nature ; les dieux de l’ Égypte sont en contradiction avec les forces de la nature. C’est la Grèce qui résout cette contradiction en dégageant de la matière l'individualité de l’esprit : l’individualité grecque, à Rome , s’identifie d’abord avec l’abstraction de l’état, plus tard, repoussée par l’état, elle se réfugie dans le christianisme où elle trouve une représentation sensible qui la réunit à la substance éternelle. La tâche du monde germanique est de développer le nouveau dogme, la nouvelle eucharistie qui révèle l’identité de la double nature divine et humaine. Le catholicisme l’affirme par sa doctrine, et la nie par ses institutions extérieures; la Réforme réconcilie les deux natures en réduisant le culte à l’intimité de la volonté ; la révolution conduit le principe de la volonté jusqu’à la liberté formelle; la réalisation substantielle de la liberté divine et humaine est le problème qui nous est égué par l’histoire. — La métaphysique de Hegel était le point de départ de cette théodicée titanique, la métaphysique est la terre d’ Antée où Hegel

SECONDE PARTIE

puise ses forces pour déterminer les moments historiques de l’humanité et de la divinité; la métaphysique de Hegel est encore le couronnement de l’histoire, Ja dernière formule par laquelle l’esprit du monde se connaît comme substance dans l’intelligence de l’homme. — On ne saurait se lasser d’admirer l'unité du système, mais cette unité même nous laisse d’une seule intuition distinguer l’erreur de la vérité qu’il contient.

Quel est le vice de la métaphysique hegelienne ? 11 consiste dans le passage arbitraire du subjectif à l’objectif, dans la confusion arbitraire des nécessités subjectives de la connaissance avec les nécessités objectives de la divinité. De même dans la philosophie de l’histoire, Hegel confond arbitrairement l’histoire de Dieu avec celle du monde ; au lieu de voir dans l’histoire l’homme qui arrive à l’humanité, il voit le progrès d’un être illimité , qui se limite pour se surpasser; il voit l'identité impossible de deux natures qui s’excluent. Dans la sphère métaphysique Hegel est très-près de la vérité comme psyeologue, il est sous le coup des antinomies de Kant comme ontologue. 11 en est de même dans la sphère de l’histoire. Tant qu’il suit le mouvement de la pensée , tant qu’il écarte de la tradition les peuples barbares, les peuples immobiles, les continents inutiles ; tant qu’il interroge les divinités de tous les peuples pour mesurer le mouvement de l’esprit ; tant qu’il se propose de découvrir ce mouvement, non pas par des