CHAPITRE DEUXIÈME

idéale aux moments de l’histoire positive, en niant toutes les répétitions idéales de l’histoire universelle. Ce n’est pas qu’il n’ait compris qu’il y avait de la barbarie dans la Grèce, ou dans les invasions germaniques , mais il a compris aussi qu’il fallait coordonner à tout prix cette barbarie avec les mondes successifs et distincts qu’elle devait enfanter: de là la supposition primitive des quatre races prédestinées par leur vocation naturelle à figurer successivement dans les quatre époques de l’histoire du monde. Ainsi, l’ontologie fait perdre à Hegel tout le terrain qu’il gagne par la psycologie : il perd toute l’histoire idéale parce qu’il doit l’identifier avec l’histoire positive , il perd tout le progrès de la pensée, parce qu’il doit le faire cadrer avec la succession des races.

VIII. Cette hypothèse des races ne pouvait pas être plus malheureuse : loin de s’accorder avec le côté idéal du système d’Hegel , elle l’anéantit. Prenons-la dans la quatrième période des invasions germaniques : la période décisive dans l’histoire du monde. Quel est le rôle de la quatrième race? Elle vient détruire au hasard le monde romain : et quand elle veut le reconstruire en Italie , en Espagne, en France, etc., elle manque à l’œuvre; elle vient apporter la barbarie, et c’est à peine si les restes du monde romain, le christianisme et les lois de Justinien peuvent triompher de la féodalité. Le monde moderne commence avec la suprématie très-peu germanique des pontifes , se

SECONDE PARTIE

développe par le principe anti-germanique de la commune , avance par le mouvement tout italien de la renaissance; l’Allemagne se réveille au moment de la réforme; mais c’est la France, la France communale et démocratique qui achève l’œuvre de la réforme par deux victoires remportées sur l’élément germanique. L’esprit s’est donc trompé en appelant sur le théâtre du monde une race qui longtemps l’a empêché de se connaître, et ne lui a permis que de s’entrevoir dans le sacrement de l’eucharistie. Il est vrai que depuis , il a eu l’avantage de faire sa propre connaissance dans la personne de M. le professeur Frédéric Hegel, mais avant de se constater, il faudra qu’il nous dise comment une nature peut se trouver en deux natures, comment une personne peut être en deux personnes ; et comment l’infini ou l’absolu peut se renfermer dans le fini ou dans le contingent.