CHAPITRE DEUXIÈME

ou fausse , cette évolution forçait toute la nature à se prêter aux dernières intentions de la raison éternelle. Mais l’humanité de M. Cousin sort de la substance infinie qui devient cause ; c’est un monde lancé dans une différence indéfinissable, c’est une espèce de comète lancée dans l’espace, vers un but étranger au premier moteur, et il nous manque un soleil matériel qui puisse la forcer à revenir sur son ellipse. Quand l’harmonie préétablie dans la nature pour le développement de la raison dans l’humanité serait un fait acquis à la science, encore faudrait-il, pour justifier le mal dans l’histoire, pénétrer au sein de la série indéfinie de toutes les causes : il faudrait savoir pourquoi Descaries est né tel jour, pourquoi tel poignard entre les mains de Brutus a tué César. En d’autres termes , il faudrait usurper la place de Dieu , car à ce point de vue il est nécessaire de tout connaître pour savoir quelque chose.

Dirons-nous que la civilisation se connaît dans les périodes de réflexion , dans la philosophie? Ici la distinction de la spontanéité et de la réflexion conduit à une seconde harmonie préétablie entre les peuples et les philosophes, hypothèse encore moins admissible que l’harmonie préétablie de la nature et de l’histoire. « C’est dans la philosophie, « dit M. Cousin, que la pensée d’une époque ar- « rive à se savoir elle-même ; partout ailleurs elle ne se sait pas; elle est, sans doute, mais elle

SECONDE PARTIE

« estpourelle-méme, comme si elle »’ était pas» (1). Et ailleurs : « La spontanéité est le génie de l’hu- « inanité , comme la philosophie est le génie de « quelques hommes » (2). Qu’y a-t-il dans l’intuition primitive de la spontanéité? « Tout ce qui « sera plus tard dans la réflexion , mais tout y « est à d’autres conditions » (3). Voilà deux époques , deux intelligences bien distinctes ; l’une qui ne se connaît pas, l'autre qui se connaît; l’une qui pense sans penser, l'autre qui pense deux fois; tout peuple combat pour une idée, il la réalise dans l’industrie, dans l’état, dans l'art, dans la religion, et cette idée n’est connue que par quelques philosophes ; l’humanité tout entière se sacrifie pour ainsi dire aux dieux inconnus de la philosophie, et celle-ci n’a pas d’autre mission que de contempler ce sacrifice étemel de l’humanité (4). La distinction entre la spontanéité et la réflexion ne pouvait pas être plus profonde ; décidément « l’humanité est aux philosophes comme « la nature à l’humanité » (5) , c’est-à-dire comme le corps est à l’âme. Sur quoi se fonde cette séparation entre le monde et l’école? Sur la poésie, ou -sur l’inspiration qui crée les religions? (6)

(1) Cours de 1828, Lee. v, p. 12.

(2) Cours de 1828, teç. v, p. 19.

(5) Cours de 1828, Lee. v, p. 10.

(4) Cours de 1828, Lee. v, p. 7, 8.

(5) Cours de 1828, Lee. iv, p. 1.

(6) Cours de 1828, Lee. v, p. 12, Ni si. de la phil., vol. i ,